Секрет русалок
Шрифт:
Удивился Ваня, но ни словом, ни делом не выдал этого. Прошёл и присел на край скамьи, что занимал за столом давеча.
— Ну, Иван, угощайся да рассказывай, как обустроился на новом месте. — присел напротив него Никодим и под стол за бутылём рукой потянулся.
Ваня, из дома выходя, припомнил, что любитель Никодим к огонь-воде приложиться, да пучок травки нужной в широкий карман штанов сунул. Только на столе появились чарки с самогоном, Ваня опять незаметно руку в карман запустил и травку в рот положил - сидит, жуёт да радуется своей
— Я принёс отвар для Ефросиньи. Вот, — достал из другого кармана пузырёк и протянул Никодиму.
Тот на склянку глянул, но не взял её. Хитро прищурился и крикнул в пустоту большого дома:
— Фросюшка, выходи, дочка... тебе снадобье принесли.
Из комнатки вышла дочка Старостина: в красном сарафане, белой рубахе, вышитой рябиновыми гроздьями, щёки горят - не иначе перед выходом нащипала себя за них - коса толстенная с лентой атласной на грудь массивную перекинута. Девушка, то ли нервничая, то ли дабы привлечь внимание молодого мужчины к формам своим знатным, кончик косы, стянутый лентой алой, теребит, да на Ванину реакцию поглядывает. Растерялся ведьмак.
— Эм, — не от красоты обалдел, а от неожиданности, — вот снадобье, — протянул ей пузырёк.
— Спасибо, Ваня, — взяла аккуратно пальчиками да к груди прижала. Но не ушла, а продолжила стоять напротив Вани и улыбаться, думая, что тот красотой её ошарашен.
— Эх, хороша у меня дочка народилась, — гордо сказал староста и заулыбался, словно кот сытый, сметаны свежей обожравшийся.
— Донечка, да ты проходи к столу, присаживайся, — из скрытой за тканью кухоньки вышла хозяйка дома, неся в руках пироги румяные, — Гостя будем потчевать.
«Мда, — подумал Ваня. — строже надо быть с местными, совсем страх потеряли, никакой боязни перед знаниями демонскими. Вон, похоже, Фросю замуж за меня хотят отдать. В давние-то времена, когда ведьмаки да ведьмы считались слугами демонов, их за версту обходили, лишний раз стараясь на пути не вставать. А тут угощают, словно жениха знатного. Раньше-то как было: приглянулась ведьмаку дева какая, приходил в дом родительский, да так и говорил: «Забираю себе». Не смели спорить родственники, дитя родное словно на казнь собирали: с криками, стенаниями да слезами горючими. А ведьмак уводил молодуху в дом свой, что в лесу стоит, и жила в нём дева румяная да жизнью довольная - как сыр в масле, под защитой ведьмака. А сейчас? Не- е-ет, не красна девица ведьмака выбирать должна, а он её».
Фрося прошла и аккуратно опустилась на второй край скамьи, той, что Ваня занимал, а родители напротив присели, да подперев локтями подбородки, стали смотреть на молодых людей, свои смотрины вспоминая.
— Так, — хлопнул по столу ведьмак, решив напомнить, что он не парень деревенский, а потомок ведьмовского рода, — Не знаю, что вы задумали, но это со мной не пройдёт. Я жениться не планирую... в ближайшие лет пять.
Охнула Фрося и, всхлипнув, вглубь дома убежала, громко дверью стукнув.
— Зачем ты так,
Понял Ваня, что сгоряча обидел семью да буркнул тихое «Присмотрюсь».
— Кушайте, Иван, кушайте, — пригласила угощаться ведьмака хозяйка дома. А сама смотрит сердито - дочкой её пренебрёг, в краску стыда вогнал.
— Спасибо за угощенье, только я поговорить хотел... о русалках, — шёпотом закончил.
— Аннушка, выйди! — приказал староста супружнице и наклонился к ведьмаку.
— Говори. Что, на озеро ходил?
— Да. так получилось, недалеко от него был. да зов услыхал, — сжал в кармане кулон заветный и решил не выдавать никому, что нашёл его в доме ведьмака.
— Э-эх, везучий ты, Иван, что ноги унёс. Топят они мужиков, — кивнул своим мыслям и за курицей жареной потянулся. Оторвал ножку, откусил так, что сок от жаркого по бороде потёк, вытер его рукой и поинтересовался:
— Ты как не попался в сети их? — спросил и внимательно смотрит: вдруг Ваня секрет какой раскроет.
— Смешно сказать... — усмехнулся Ваня. — заяц спас. Выскочил неожиданно да из чар вывел, что к воде приманивали.
— То есть можно чары обойти... — задумчиво проговорил Никодим, бороду оглаживая да в думы погружаясь.
— Вероятно, — сердце ведьмака застучало: как бы не прознал Никодим, что у Вани кулон от чар имеется. Внимательно посмотрел на старосту, прищурился и поинтересовался: — А тебе зачем на них смотреть?
Никодим воровато оглянулся в сторону двери и, перегнувшись к Ване через стол, шепнул в самое ухо:
— Говорят, — снова на дверь глянул, в которую жена вышла. — хороши девы-то озёрные. Грудастые, но стройные словно нимфы, красивые да ласковые: руками как обнимуть, да приласкают, м-м-м, — мечтательно закатил глаза.
— Да откуда известно-то?! — возмутился было Ваня. — Ведь и не видал их никто.
— Слухами земля полнится, — нравоучительно поднял палец Никодим.
Круглый лик луны в окно к ведьмаку заглядывал, намекая, что ночь на дворе. Только не спалось Ване: думы мешали глаза закрыть да в сон погрузиться. Решал он, стоит ли попытать счастья и на озеро ещё раз сходить? Так и лежал полночи: руки за голову заложив, и раздумывая. Достал из кармана кулон да пропустил меж пальцами цепочку порванную, рассматривая находку свою.
«Надо бы починить, — решил ведьмак, — вдруг кулон без цепочки не действует». Ни слова по этому поводу не было сказано в книге. Решил Ваня не рисковать да мастера найти, что звенья скрепит, а для этого придётся в ближайший город ехать, что в сутках езды от деревни. Поморщился Ваня - опять на лошадь, да делать нечего, нужно. С этой мыслью и уснул.