Секретная Семерка идет по следу
Шрифт:
Грохочущий поезд подходил все ближе. В тумане поблескивал красный глаз его фонаря. Что же теперь будет?
НА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОМ СКЛАДЕ
В том месте, где ворам нужно было остановить поезд, раздался резкий противотуманный сигнал. Бу-бум!
Паровоз сразу же затормозил, вагоны заскрежетали, натыкаясь друг на друга. Неподалеку от паровоза послышались торопливые переговоры Зеба и еще четырех людей. Ребятам было слышно каждое слово.
– Мы скажем машинисту, что он угодил не на ту ветку. Притворимся, будто удивлены, как это он сюда попал.
Остальные закивали.
Питер шепнул Джеку:
– Они хотят сказать машинисту, что он по ошибке перешел с главного пути на запасной. Потом они устранят его со своего пути, пригласив погреться. И охранника тоже, наверно. Значит, нападать на них воры не хотят, а это уже хорошо!
– Тсс! - прошипел Джек. - Смотри, машинист выпрыгнул из паровоза. Ну и растерян он, похоже! Не понимает, где находится!
– Эй, машинист, ты попал на запасной путь! - раздался голос Ларри, а затем стрелочник подбежал к паровозу, размахивая фонарем. - Тебе ж надо следовать по главному пути, мимо станции!
– Да, конечно, - ответил озадаченный машинист. - Должно быть, со стрелками вышла какая-то путаница. Со мной здесь все будет в порядке, приятель?
– В полном! - бодро заверил Ларри. - Не беспокойся! Ты на товарном складе, твой состав целиком поместился на запасном пути и на главный не высовывается! Лучше тебе подождать, пока не будет сигнала, что можно возвращаться на главный путь, потому что туман ужасный!
– Хорошо, что я не мешаю поездам, следующим по главному пути, проговорил машинист.
Тут от последнего вагона подошел охранник и присоединился к беседе. Охраннику все это представлялось весьма странным.
– Кто-то напортачит со стрелками, а ты сиди здесь всю ночь, - пробурчал он. - А моя старуха ждет меня к ужину.
– Ну, может, к завтраку ты будешь дома, если туман разойдется, утешающе сказал машинист.
Охранник явно не надеялся даже на это. Вид у него был мрачнее некуда.
– Вот что, друзья, пойдем в мою будку, - сказал Ларри. - У меня там есть масляная плитка, и можно будет приготовить что-нибудь горячее. Не волнуйтесь насчет того, чтобы позвонить и получить дальнейшие указания. Я все сделаю.
– А кто ты такой? - спросил мрачный охранник.
– Я-то? Я сторож этого склада, - глазом не моргнув, соврал Ларри. - Да не беспокойтесь вы теперь. Вам просто повезло, что вы ушли на этот запасной путь, а не куда-нибудь еще. Наверняка вам придется просидеть здесь всю ночь. Мне надо будет как-нибудь устроить вас на ночлег.
И все трое исчезли в будке. Почти сразу в ней засветилось окно. Питер отважно заглянул в него и увидел, что трое мужчин сидят вокруг масляной плитки, на которой уже греется чайник.
Все дальнейшее происходило на изумление быстро. Вдоль состава проследовал Зеб,
– Заводим грузовик и подводим его к вагону, - сказал он. - Нам повезло, вагон стоит как раз около склада, так что нам не придется далеко таскать груз вручную. Очень здорово, потому что груз этот тяжеленный!
Завели грузовик, и он осторожно отъехал к дальнему концу складов. Там он остановился - надо полагать, у седьмого вагона. Четверо ребят бесшумно прокрались сквозь туман и минуту-другую смотрели, что происходит.
Грабители при свете железнодорожного фонаря отвязывали брезент. Вскоре весь брезент был снят. Питер успел заметить белую полоску на одном из углов брезента.
Затем грабители что-то потащили из вагона, тяжело пыхтя. Что именно? Ребятам не было видно.
– По-моему, свинцовый лист, - прошептал Колин. - Питер, когда наконец мы позвоним в полицию? Тебе не кажется, что лучше сделать это прямо сейчас?
– Да, - шепнул в ответ Питер. - Пошли! Телефон есть вон в том маленьком кирпичном здании. Я днем заметил, что к трубе этого здания тянутся телефонные провода. И одно из окон в нем было приоткрыто. Через это окно мы и пролезем. Где Скампер? А, вот ты где! Теперь ни звука, старина!
Скампер повел себя идеально. Он ни разу не тявкнул и не заскулил, хотя происходящие за все это время события очень его озадачивали. Четверо ребят направились искать телефон. Скампер трусил у ног Питера.
По пути ребятам пришлось подойти прямо вплотную к грузовику. Питер остановился как вкопанный и прислушался. В грузовике никого не было. Все грабители продолжали разгружать вагон.
К изумлению своих друзей, Питер их покинул, забрался на сиденье водителя и быстро опять вылез!
– Что ты делаешь? - прошептал Джек.
– Я вынул ключ зажигания! - возбужденно сообщил Питер. - Теперь они не смогут завести грузовик!
– Вот это да! - выдохнули трое ребят, преисполненные восхищения перед сообразительностью Питера. - Ты, Питер, действительно очень умен!
Они подошли к небольшому кирпичному зданию. На двери висел замок, но, как и говорил Питер, одно из окон было чуть приоткрыто. Приотворить его пошире труда не составило. Питер залез вовнутрь и посветил фонариком в поисках телефона. Да, вот он. Отлично!
Питер выключил фонарик и снял трубку. В трубке послышался голос оператора.
– Будьте добры, назовите номер.
– Полицейский участок, как можно быстрее! - сказал Питер.
Через пару секунд послышался другой голос.
– Полиция слушает.
– Будьте добры, инспектор на месте? - настойчиво спросил Питер. Пожалуйста, скажите ему, что это Питер и что мне нужно как можно быстрее с ним поговорить!
Это странное сообщение было передано инспектору, который, как оказалось, находился в той же комнате. Он сразу же подошел к телефону.