Семь миров: Оракул
Шрифт:
Разве никто не знал, что так случиться? Что надо как-то перестраиваться? Почему никто не думал о завтрашнем дне?» — сетовал Адриан, параллельно наблюдая за происходящим на жидкой плоскости растянутого во все стены общественного экрана. На нем вращающиеся под примитивную музыку роботы старательно развлекали людей.
Ни слова о предстоящей катастрофе. Ни одной печальной новости за все века существования ионского телевидения. Им казалось, что они свободны, но их правитель обитал везде, в программах, в сети, во всех искусственных клеточках Ионы, в каждом из неодушевленных ионцах-роботах, возможно, поэтому их становилось все больше. Живых людей он использовал для собственного развития,
Мысль о странном кольце, посланном ему в самый волнительный и опасный момент его жизни, не отпускала. Он достал куб и стал читать. Текст состоял из кодов. Адриан оторопел. Этот язык знали во всем мире только два человека, и один из них сегодня погиб.
Это был алфавит Изы, который он изобрел для общения с сыном. Многие вечера напролет они сидели с отцом на крыше их высокого дома, любуясь бесконечным шахматным полем города, сочиняя алгоритмы на известном лишь им языке. Адриан почувствовал, как слезятся его глаза и дрожат руки. С тех пор как отец пропал, он видел много снов, и все сны его были на этом неведомом никому языке.
Он читал очень бегло, не путаясь и не запинаясь, словно не было тех двадцати лет, и навык его только окреп.
«Адриан, мой единственный сын, прости, что не смог стать тебе хорошим отцом, прости, что обрек весь наш род на проклятия, искупи мой грех, я прошу! Выведи людей к свету из тьмы».
В виде подписи стояла цифра. Это был порядковый номер одной из миллионов клеточек шахматного поля. Ее Адриан быстро вычислил, осознав, что речь шла о самом центре его города — Башне правосудия. Под цифрой стоял странный символ — круг в круге. Координата обращала его к самой верхней точке городского купола, абсолютному максимуму Иона. Идеальные координаты и самая высокая точка города была под немыслимым напряжением. В неё иглой уходила энергетическая вышка, заканчивающаяся тончайшей волосяной спицей.
«Вложи кольцо в отверстие, оно будет по размеру круга, выгравированного в куполе, затем поворачивай его по часовой стрелке до тех пор, пока не услышишь щелчок, после чего вдави кольцо в самую глубь отверстия и улетай так быстро, как только сможешь. И главное, не оглядывайся.»
Адриан, перечитал послание несколько раз, подумав над возможными последствиями. Отец не сказал зачем. Возможно, это было частью плана Изы, возможно, старик не был до конца уверен в том, что случится. При первом взгляде казалось, что Иза, писавший ему с того света, посылает его на смерть вслед за собой.
Еще пару дней назад, получив подобное послание, Адриан сдал бы посылку полицейским роботам и перевел бы текст для них, обличив отца, подстрекающего его к неведомому, но теперь, после того как мир Иона раскрыл перед ним истинное лицо и обернулся к нему холодной металлической спиной, терять было нечего.
Он сделал глубокий глоток кофе.
Адриан стал анализировать происходящее с самого начала. Он оставался живым даже после того, как проник в запретный канал, хотя теперь знал наверняка, что внутри него встроены микроскопические механизмы, скорее всего, способные за мгновение лишить его жизни. Его мог задержать и сдать властям любой из проходивших мимо роботов, но этого не происходило. Его впустили в дом, хотя автоматизированные двери могли попросту не открыться. Ему не разрешили только взять оружие. Ему позволили найти кольцо, и система знала о каждом его действии. Единственным объяснением, которое приходило на ум, было то, что он по-прежнему оставался нужным системе и она не боялась того, что он знает правду.
Адриан неспешно сделал еще глоток кофе и стал вдумываться сильнее. Вряд ли старик Иза знал о системе всеобщего контроля, иначе бы не отправил ему секретное послание в город, насквозь пронизанный жучками. Наверняка он делал это тайно, через своих доверенных лиц, которым, вероятно, отменно заплатил. Продажные ионцы пошли бы на все ради денег. Но система позволила ему сделать это скорее всего потому, что ей нужно было это не меньше, чем Изе.
Более того, двадцать лет Изу не могли найти, в то время как все его оборудование и он сам изобиловали жучками, а значит, он всегда был частью системы, но не отдавал себе в этом отчета. Ведя борьбу против Ионы, Иза, сам того не зная, лучше, чем кто-либо другой, служил ей. Если астероид-шпион самоуничтожился, то только потому, что в нем перестал нуждаться Ион, точно так же, как и перестал нуждаться в услугах старика.
Адриан был поражен собственной догадкой. То есть то, что предлагал сделать в письме отец, хотел от него не только отец, но и незримый правитель.
— Вам не кажется, что стоит поторопиться? — неожиданно спросила его официантка.
Адриан посмотрел на нее и обреченно сжал голову. Вопрос этот задавала не она, а он, тот, кого никто не видит.
Адриан встал и допил кофе залпом. Он вышел, не расплатившись и не оборачиваясь. Схватил первый попавшийся под руку аппарат и направил его в искусственное небо. Машина, представлявшая из себя громоздкий параллелепипед, была не лучшим выбором для его цели, но он не задумывался, потому как знал, что в любом случае перед ним не возникнет препятствий.
Чтобы добраться до купола, нужно было преодолеть девять ярусов эстакад. Для того чтобы перестроиться в вышележащий ярус, требовалось затратить время на развязку и оплату, не говоря уже о подкупольном пространстве, в которое невозможно было проникнуть без особого разрешения.
Для человека, ни разу не нарушавшего закон, Адриан был слишком уверен в своей безнаказанности. Если бы он был обычным гражданином, его моментально бы сбили всеми существующими видами подкупольного контроля, но он верил, что его не тронут. Он нахально прорезал виртуальные дороги одну за одной на максимальной скорости, лавируя между машинами, направляясь точно к куполу.
Он достиг самой высокой точки. Его никто не остановил.
Дальше лететь было некуда. К цели указывала самая высокая башня города.
Так высоко сын старика еще не забирался. Он опустил руку в карман и вытащил оттуда кольцо. Руки больше не дрожали. Его движения были точны, а разум чист. Нужно было подобраться точно к центру, и найти ту самую маленькую точку в бесконечном полотне купола, что по сути было невозможно, если бы только точка сама не позвала его к себе своим свечением. От нее по спирали исходили круги, постепенно растворяясь в рисунке купола.
Он замедлил ход, открыл дверь аппарата, накренив прямоугольник набок, и выбежал на его поверхность, паря под куполом, точно на плоту. Адриан завис под самым центром, так близко, что мог коснуться рукой тверди, но делать этого не стал, потому как понимал, что кора купола, должно быть, под чудовищным напряжением, и его убьёт разрядом.
Следуя инструкции, Адриан протянул кольцо к отверстию, осторожно, не задевая кожей тверди. Краем глаза далеко у себя под ногами он стал замечать приближение к себе машин и слышать отдаленные звуки сирен. Он понял, что ему дали фору, чтобы добраться до купола, но не намерены оставлять в покое после того, как он совершит предначертанное.