Семь мужей для избранной демоном-драконом

Айт Элис

Так или иначе, все это время он заставлял меня делать неприятные, неправильные вещи, которые к истинному пророчеству не имели отношения.

Я подняла голову и случайно встретилась с Дамианом взглядом. Он смотрел на меня растерянно.

Значит, все слышал.

— Спасибо, — тускло сказала я, когда богиня закончила говорить. — Но все-таки: раз я тоже потомок богов, может ли спасти мир Дамиана мое присутствие?

Она сокрушенно покачала головой.

— Твоя кровь слишком жидкая. Я даже с трудом поняла, что ты не просто маг. Видимо, кроме Эхира, в твоей родословной

не было никого с даром к волшебству. Прости, но твое присутствие или отсутствие ни на что не повлияет.

— И все же я хотела бы оказаться там, — упрямо произнесла я. — Вы можете как-нибудь переправить нас в тот мир? У меня там друзья. Я не хочу, чтобы они умерли.

— Мы с Рейандом восстановим портал. Это меньшее, что мы можем сделать для вашего мира. Я извещу других богов о том, что вам требуется помощь, но…

Блондинка замолчала.

— Но у вас и так хватает миров. Если один пропадет, вы даже не заметите, — едко закончил Дамиан.

— Я верю, что вы поможете, — я посмотрела на богиню. — Пусть даже планет, которые вы контролируете, сотни, не может же вам быть наплевать на то, что вы создали.

Ее губы сложились в печальную гримасу.

— Вы правы — миров сотни. Я ничего не могу обещать кроме того, что извещу других о вашей проблеме.

— Даже за это — еще раз спасибо, — поблагодарила я и сердито сверкнула глазами на Дамиана.

Неужели он элементарное «спасибо» не скажет? Зачем тогда было вызывать богов? Чтобы разругаться с ними лишний раз?

То ли мой безмолвный упрек возымел действие, то ли у Дамиана все же взыграла совесть. Он изящно поклонился блондинке.

— Спасибо. Мы и не ждем, что вы уничтожите дьярхов, но прошу, передайте другим: простое появление одного из вас может вернуть надежду моим подданным. Слишком многие из нас потеряли веру в богов. Сделайте для своих созданий хотя бы это, если не способны подарить им долгую жизнь.

Кажется, она немного смутилась.

— Я учту ваши пожелания. Возвращайтесь к порталу — он будет исправен. Удачи вам. Тебе особенно, — добавила богиня, переведя взгляд на меня.

Спустя пару секунд она так же растворилась в воздухе, как предыдущие двое. На крыше все так же пахло гудроном, с детской площадки внизу доносился смех и крики играющих малышей. Словно бы никого, кроме нас, здесь никогда не было.

Я медленно встала и направилась к лестнице. Все это время я только сидела и слушала, но усталость вдруг навалилась такая, будто я весь день таскала мешки с картошкой.

Когда я проходила мимо Дамиана, он поймал меня за плечо.

— Девочка, прости. Если бы я знал…

— Ничего. Все ошибаются.

Я собралась идти дальше, но он вдруг сгреб меня в охапку и прижал к себе так, что я ткнулась носом ему в грудь.

— Прости, — хрипло повторил Дамиан. — Я могу как-то все исправить?

— Да нечего исправлять, — я вздохнула и повернула голову, прижавшись к нему щекой. Со своей медвежьей границей он забыл, что мне уткнутым в него носом надо еще и дышать. — Ты же не со зла хотел выдать меня замуж.

— Так ты не обижена на меня?

Когда-то была

ох как обижена. Но с тех пор столько всего произошло, столько изменилось и на столько пришлось посмотреть с другой стороны, что обида в душе давно истаяла. Да и как всерьез злиться на того, кто тебя защищал днем и ночью? Внутри тлело лишь огорчение, что можно было иначе, не так бесполезно потратить драгоценное время.

— Нет. Все в порядке. Нам пора идти к порталу, помнишь?

— И ты даже не хочешь задержаться дома? — с сомнением спросил Дамиан.

Я оглянулась на город.

Покачивались от ветра березы возле общаги. Солнце потихоньку закатывалось за прямоугольные крыши бесконечных высоток чуть дальше за центром. Скоро зажгутся фонари, и улицы засверкают тысячами электрических огней — так, как никогда не сможет Фарн. Но тянуло ли меня к этому? Я смотрела на город, а думать могла лишь о тех, кто остался в Алавире. Жаль было расставаться с Катюхой, но ей в отличие от Мэйриса, Дарьи, Хейса и прочих не требовалась помощь избранной.

— Надо будет черкнуть подруге записку, чтобы она не волновалась. А так — нет, не хочу, — я развернулась от индустриальных панорам в сторону, где лежал парк. — У нас с тобой есть дела поважнее.

42. Атака

В общежитии мы задержались только затем, чтобы предупредить подругу о моем очередном исчезновении. Больше всего времени заняли мои мучительные размышления о том, как ее отблагодарить за помощь. Из дома в Фарне Эл заставил меня выскочить в одном платье, и на мне даже колечка не было, не говоря о подарках. А когда я попыталась снять заговоренный амулет, Дамиан меня остановил. Катюхе магия камня не поможет, а вот мне еще могла пригодиться.

Посмотрев на меня, демон-дракон отстегнул с пояса статусный кинжал в искусно инкрустированных ножнах и оставил его на столе. На благодарность для девушки это плохо походило, но чем богаты…

Затем мы заторопились в парк. Моя одежда теперь не отличалась от нарядов людей на улицах, а Дамиану хватало энергии прикрыть себя иллюзией — той же самой, которой он покорил меня при первой встрече. На синеглазого смуглого модника оборачивались, но нас больше не останавливали, поэтому мы успели прийти к порталу до темноты и увидеть в сумерках совершенно целехонький валун. Кто-то огородил его заборчиком, и двое человек рядом — видимо, рабочие, посланные спасать разрушенный памятник, — озадаченно чесали затылки.

— Однако неплохо дружить с богами, — пробормотала я.

С помощью колдовства демон-дракон отвел рабочим глаза, и мы беспрепятственно открыли врата. В этот раз путешествие прошло спокойно — рядом был Дамиан, который сделал все уверенно и быстро. Я даже не испугалась толком, а магия уже вытолкнула нас из дворцового портала, оставив после себя головокружение и легкую тошноту.

В зале Оси миров нас ждал неприятный сюрприз.

Помещение наполнял тяжелый запах смерти. Мертвых тел стало гораздо больше. Они лежали вповалку, друг на друге. Некоторые таращились в пустоту остекленевшими глазами, все еще сжимая в руках оружие.