Семеро с планеты Коламба (сборник)
Шрифт:
Голоса переполошились. Кто говорил «чудеса», кто «никогда», кто «гор», кто «стен», кто «откуда». А Славик на этот раз струхнул по-настоящему. И хотел улепетнуть со всех ног, как его остановил голос, донесшийся, а вернее, раздавшийся с кукурузного ствола рядом с ним:
— Слишком много слов сразу. Мы не успеваем повторять.
— Кто это — «мы»? — почти теряя сознание от страха, спросил Славик.
— Мы — гости Земли, — ответила ему бабушкина кукуруза, — пришельцы.
ПОКАЖИТЕСЬ!
— Сла-ави-ик! — разнеслось над огородом. — Сла-ави-ик! Ты-ы где-е-е?
— Это кто? — спросила кукуруза.
Как мальчик ни смотрел, пришельца он не увидел.
— Бабушка. Я к ней мигом слетаю и сейчас же назад. Она меня зовет молоко пить.
— «Бабушка. Мигом. Молоко», — поспешно повторили за ним голоса. А какой-то Опоздай вслед за всеми сказал три раза:
— «Назад, назад, назад».
Славик понесся к дому, прыгая через кусты баклажанов и помидоров. К бабушке, стоявшей у крыльца, он подбежал запыхавшись.
— Давай быстрей! — крикнул еще на бегу. Схватил литровую банку, которую приносила каждое утро бабушкина подружка Николаевна, стал пить теплое парное молоко.
— Что это ты на огород повадился? — спросила бабушка. — Пей, пей, а то похудеешь, мать скажет, что не кормила тебя здесь. То, понимаешь, ни ногой в огород, а то, глянь-ка, каждый день.
Славик оторвался от банки.
— Я, баб, наблюдения за овощами веду. Вырасту, буду на биолога учиться.
— Ну, веди, — согласилась бабушка. — Раз ради доброго дела, то веди наблюдения. Только не потопчи мне всего.
— Ладно, — сказал Славик и сделал еще глоток. — Вот смотри: пол-литра выпил!
— На здоровье. Живот-то не болит?
— Прошло. Ну, я побежал, баб.
— Ты шагом пройдись, пусть молоко прольется куда надо.
Славик вдруг остановился, словно о чем-то вспомнил.
— Баб! Дай-ка мне банку с собой, я там допью.
— Ах ты, господи! — обрадовалась бабушка. — Возьми, конечно! Может, хлебушка с собой дать?
— И хлеба дай. Вот и будет завтрак.
Бабушка заторопилась домой.
— Эй, сосед, как дела? — услышал Славик голос Кубика.
— Как? — переспросил Славик. Он еще помнил, что хотел рассказать художнику о пришельцах, когда не нашел их на огороде, и теперь не знал, что ответить. Решил тайну пока сохранить. — Все в порядке, дядя Витя, — сказал он, — ничего не болит. А вы козу нашли?
— Нашел. У самой речки. Она ко мне кинулась, как к родному. Загнал ее Полкан черт-те куда. Манька, видно, и не надеялась, бедняга, домой попасть.
— Ну, я пошел, дядя Витя, — сказал Славик, увидев бабушку с ломтем хлеба.
— Ты червей, что ли, копаешь? — удивился художник.
— Да нет, я…
И не придумал еще, что соврать, как бабушка сама поделилась новостью с художником.
— Он биологом хочет стать, — объявила она с гордостью, — и вот овощи мои наблюдает. Пусть…
— А чего их наблюдать сейчас? — снова удивился сосед. — Они уже созрели все.
— Я вредителей наблюдаю! — с отчаянием соврал Славик. — Вот молоко допью и в эту банку их соберу. Я там колорадского жука видел!
— Это дело, — одобрил художник и погладил бороду так, словно молодцом был он сам, Кубик. И важно благословил его — Иди, сын мой, и наблюдай со всей тщательностью, на какую способен в свои небольшие лета. Помни: всякий человек начинается с… — и запнулся.
Славик от нетерпения изображал бег на месте.
— Всякий человек начинается с… — повторил Кубик и посмотрел на бабушку, которая тоже ждала продолжения. — Вот черт! Забыл! Самое, можно сказать, главное, сакраментальное, без чего и шагу по земле не ступишь. Может, ты помнишь? Я тебе вчера или позавчера говорил…
— Помню, — уже на ходу бросил Славик. — Он начинается с заботы о ближнем. Но у меня ведь вредители.
— Изучая вредителей, ты заботишься обо всем человечестве, не говоря уж о своей бабушке, отрок! — крикнул Кубик ему вслед.
— Цены бы тебе не было, если б ты крестился, — сказала бабушка. — Люди бы на руках тебя носили.
— Один раз меня все равно понесут, — ответил художник. — Так что… — Он часто заканчивал свои «выступления» этими двумя словами, за которыми легко угадывались следующие.
Подбегая к кукурузе, Славик едва не упал: споткнулся о ком земли. Поставил банку с молоком, накрыл хлебом и тихонько позвал:
— Эй! — Как обратиться к пришельцам, он не знал.
— Да? — негромко отозвался знакомый уже голос.
— Я вам молоко принес.
— Спасибо. Но мы не знаем, что такое мо-ло-ко.
— Это же от коровы!
— А что такое ко-ро-ва?
— Что такое корова? — повторили сразу несколько голосов, не то спрашивая, не то изучая язык.
— Корова?.. — в эту минуту Славик понял, что пришельцы ничегошеньки о Земле не знают. И все-все им нужно объяснить. И что именно на него взвалена теперь эта задача — рассказать пришельцам о Земле и обо всем, что на ней есть.
И Славик впервые подумал, что на Земле слишком много всего, о чем он имеет самое неясное представление, и что он не так уж хорошо учится и не так уж много читает…
Славик вздохнул и начал:
— Корова — это такое большое животное…
— А что такое животное? — перебил его голос.
Славик чуть-чуть рассердился.
— Знаете что, — сказал он, — вы мне сначала покажитесь, а то я стою тут и как дурак рассказываю кукурузе про корову. Услышит кто, скажет, что я с ума сошел!
— Хорошо, — был ответ, — сейчас мы тебе покажемся. А ты не забудешь сказать нам, что такое дурак и что такое сойти с ума? Очень интересные слова…
— Ладно, и об этом расскажу, — пообещал Славик, хотя, конечно, понял, что знакомство с Землей нужно начинать не с этих слов. Он поклялся про себя придерживать с этой минуты язык.