Серафим

Кочетков Виктор Александрович

Вышли на площади.

– Только не берите ничего больше из гроба, – предостерег Вадим Сергеевич.
– Буду ждать здесь завтра в 12.00. Удачи.

И черная «Волга» скрылась, влившись в нескончаемый поток автомобилей.

Поспав пару часов и подкрепившись, посвежевшие и полные молодых сил, встретились на улице. Достали из подвала свои спортивные велосипеды, и не спеша тронулись, рассчитывая часам к восьми вечера быть на месте. Добрались даже раньше. Бросили велики в лесу, и двинулись к погосту.

Уставшее солнце клонилось к закату. Тени деревьев стали длиннее, щебет птиц и стрекот насекомых стих, листья тревожно шелестели над головой. Слышались лишь отдаленные гудки автомобилей, да тарахтенье моторных лодок на реке далеко раздавалось окрест. Унылые покосившиеся кресты стояли мрачной тенью, растопырив перекладины, запах тлена остро ощущался в наполненном лесными испарениями воздухе.

– Страшно?

– Да ну, живых надо бояться… - подошли к могиле барона. Взяли спрятанные в кустах лопаты, фонарь…

– Ну, поехали! – освободили от венков могилу и, вгрызаясь в сухой грунт, дружно заработали, не обращая внимания ни на что вокруг. Работали споро и быстро. Земля была будто пух, не успела еще слежаться. Углубившись метра на полтора, лопаты ударили о крышку гроба.

– Неглубоко его, однако опустили, - Игорь умело окапывал по периметру.

Еще десять минут, и гроб стоял свободный от земли.

– Быстро мы управились. Чуть больше часа ушло… - Юра, неси ломик и фонарь…

Уже заметно темнело. Всего лишь половина солнечного диска алела на горизонте, заливая небеса огненной вечерней зарей.

С противным, оглушительным в тишине засыпающего леса, скрипом, поддалась крышка гроба. Прикрепив фонарь на краю могилы, ребята поднажали, и сдернули крышку…

Ничего страшного. За время работы с дядей Толей видели десятки покойников. Этот ничуть не лучше и не хуже. Вздутое, почерневшее лицо и кисти рук. Богатый, расшитый золотом халат. Просунули лопату, приподняли беднягу, и под спиной узрели раритет – золотую саблю. Юрка вытащил, стал разглядывать.

– Некогда Юрок, темнеет, – Игорь торопил.

– Смотри! – Юра нагнулся и снял с потемневшего запястья массивные золотые часы.

– Ничего себе! – покрутил колесико и часы затикали. – Идут!

Игорь увидел на левой руке, на раздувшемся черном пальце перстень с ярко-красным, сияющим в свете фонаря камнем. Пробовал сдернуть, но кольцо не поддавалось. Было противно, хотелось все бросить, уйти. Дернул сильнее – никак. Тогда, что есть силы, ткнул в руку лопатой. Палец отлетел в сторону. Он легко стянул перстень, сунул в карман. Отрубленный палец бросил обратно.

Приладили крышку и быстро, быстро, стали забрасывать землей. Стемнело окончательно. Фонарь подняли на дерево повыше, чтобы осветить большую площадь. Все вокруг утонуло в зловещем мраке…

Уже заваливали вновь сделанный холмик венками, как вдруг почудилось, будто спросил кто:

– Вы чего здесь?

Парни оглянулись и увидели в кромешной тьме нечеткие, размытые очертания человеческой фигуры.

– Чего тебе, мужик? – голос у Юрки срывался, хрипел. – Пошел отсюда! – от страха голос сел окончательно.

У Игоря по спине пробежала предательская судорога, колени подогнулись… Видение скорбно стояло, молча оглядывая гробокопателей.

– Пошел отсюда! – Юрка не выдержал и с короткого разбега страшным ударом ноги в грудь поверг пришельца на землю. Тот упал легко, мягко, беззвучно…

– Тьфу, ты! – Юра чертыхнулся.

– Что там?

– Да это мы крест на соседней могиле за мужика приняли…

– Все Юрчик, рвем отсюда, – Игорь приладил портрет.

Посмотрел последний раз, убедившись, что все более-менее в порядке. Взгляд задержался на фото. Лицо барона в слабом электрическом свете зловеще сияло, отливая матовым. Глаза сверкали ненавистью, прожигали сердце насквозь. Магнетизм был такой силы, что невозможно было шевельнуться.

Вдруг совсем рядом громко ухнул филин, что-то зашелестело, поползло, засверкало в темноте фосфоресцирующим блеском. Душа ушла в пятки, тело сковал панический ужас, ноги будто вросли в землю. Взошла полная луна. Залила все вокруг мертвым светом, превратив стоящие кусты и деревья в светящиеся призраки, готовые тотчас же растерзать предерзких.

Невероятным усилием сдвинулись с места и, подхватив лопаты и фонарь, чудом не забыв золотое оружие-раритет, что есть силы, бросились бежать к дороге…

– Ничего себе приключение, – Юрка никак не мог перевести дух. – Что будем с этим делать?

– Давай все под кустом оставим, и быстро домой, – сердце заходилось в бешеном ритме, Игорь никак не мог отдышаться.

– И саблю?

– А что ее, с собой везти что ли? Завтра приедем сюда с Вадимом Сергеевичем…

Сунули инструменты, фонарь и саблю под куст боярышника, закидали папоротником, запомнили хорошенько место и, вскочив на велосипеды, бешено вращая педалями, понеслись домой.

Часть 2

– Вот она, красавица! Какое чудо, какая работа… - Вадим Сергеевич бережно, словно держа на руках грудного младенца, с нескрываемым восторгом разглядывал золотое оружие. – А здесь, обратите внимание – гравировка…