Серафим

Кочетков Виктор Александрович

После обеда поработали еще немного. Подобрали всю траву, наделав множество копен. Через три–четыре дня сено в копне слежится, ее обвяжут веревкой и трактором подтащат к другой. Соберут вместе пять–шесть, и начнут метать стога. Всю эту технологию он знал с детства, каждое лето приезжали с отцом помогать бабуле.

Объятая зноем степь ликовала и радовалась жизни. Все ее обитатели, грызуны и насекомые, птицы и степные лисы, рыси, прячущиеся в лесных колках, вездесущие прыгучие зайцы-русаки и осторожные волки, и даже отчаянные хорьки-хори, частенько хулиганящие по ночам в курятниках, все это разнообразие жило и обитало, плодилось и размножалось в этих бескрайних полях. Одеяло степных трав и неброская красота луговых цветов укрывали полевую живность.

Ближе к лесным островкам сверкали россыпью гранатовых ожерелий земляничные поляны, а на живописных опушках, теснились густыми зарослями кусты дикой малины. В больших котлованах, вырытых для водопоя пасущихся на разнотравье стад домашних животных, плескались в мутной воде пескари и гальяны. Все было родное и знакомое до слез.

Игорь шел к неширокой речке искупаться и остудиться. Вокруг все дышало свободой, жизнью, невидимым глазу движением. Хотелось кричать от восторга перед побеждающей силой природы, перед гармонией мироздания, перед духом расцветающей земли. Бежать, мчаться, лететь над полями и перелесками, прыгать в прохладную речную воду. Душа восторженно пела, и переполненное силой жизни тело не выдержало…

Торопливо понесся к видневшемуся берегу, сбрасывая на ходу одежду, не думая ни о чем в порыве буйного торжества…

Река приняла его в свои объятия, ласково встречая упругостью волн, искрящимися блестками сверкающих на солнце брызг окатила кипящую голову, и легко поддерживая снизу, плавно понесла вдаль…

Он плыл вразмашку, нырял, выскакивал на поверхность и уходил стрелой на глубину, стараясь достать речное дно, отталкивался, выпрыгивал, отфыркиваясь как резвящийся молодой дельфин. Наконец утомился, лег на спину, и отдался воле легкого течения…

Как спокойно, хорошо… Игорь открыл глаза и долго смотрел в звенящее бездонной синевой вечное небо. Высоко-высоко, в ярком ультрамарине пространства, грациозно парила, плавно описывая сужающиеся круги, какая-то птица. То поднимаясь, то опускаясь, послушная воле воздушных приливов она, тем не менее, не улетала далеко. Видимо это была ее территория, и птица зорко следила за всем происходящим на земле. Опустившись еще ниже, резко, камнем ушла вниз. Несколько мгновений, и она опять в воздухе. Игорь узнал птицу. Это был большой черный коршун. Было что-то зловещее в облике этого безжалостного хищника. Он не поднимался высоко, а все продолжал кружить над рекой, хрипло крича на своем птичьем языке.

Будто что-то мягкое задело правую ногу, погладило легонько и отпустило… И тут же вцепилось мертвой хваткой и потащило, поволокло на глубину. Не успев еще испугаться, Игорь стремительно летел в речную бездну, ничего не понимая от охватившего исступленно колотящееся сердце, безотчетного ужаса. Неведомая потусторонняя сила увлекала его в загадочный мир поросших тиной водяных и русалок с рыбьими хвостами, бесчисленных множеств утопленников и отвратительных болотных кикимор. Душу сковал животный страх смерти, сознание отказывалось верить в происходящее. Каждая клетка, каждая частица его тела, каждый атом его существа, кричали - «нет»!..

Ощутив под ногами песчаное дно, из последних сил, мощно, будто на последних соревнованиях, где ставкой была его жизнь, отчаянно толкнулся ногами. Пробкой выскочив на поверхность, рванулся к близкому берегу. Выполз буквально на четвереньках, и в изнеможении рухнул на землю. Долго лежал, все не мог отдышаться, успокоить чуть было не разорвавшееся сердце… Сколько прошло времени, не помнил.

Наконец, успокоившись, поднялся и медленно побрел, подбирая свою одежду.

А вокруг природа радовалась солнечному дню. Ничто не изменилось, все было по-прежнему - легко и спокойно. Лишь черного коршуна нигде не было видно…

– Что это было?
– Игорь всерьез задумался. – Наверное, пригрезилось все это, зацепился ногой за корягу и всего делов-то.

Вздохнув с облегчением, заметно повеселел.

– Ну конечно, ерунда какая. Скажи кому – смеяться будут. Это все после той ночи мысли всякие в голову лезут. Глупости какие-то…

Отдохнув после жаркой баньки, плотно поужинав, стал собираться.

– Пойду я бабуля в клуб схожу, развеюсь, – Игорь обнял старушку.

– Сходи, сходи. Дело молодое… - она гордилась внуком. – Придешь, покушай, я на столе оставлю…

В сельский клуб привезли новую постановку «Пираты ХХ века». После сеанса будут танцы. День был субботний, и вся деревенская молодежь, да и люди постарше, семейные, потихоньку подтягивались на небольшую площадь перед клубом.

Будто маленькие ручейки весной сбегают в большой водоем, так наполнялась народом свободное пространство перед клубом. Здоровались, шутили, смеялись и рассказывали друг другу всякие небылицы. Игоря узнавали, подходили, приветствовали, останавливались, разглядывая молодого городского красавца, модно одетого и независимого. Скоро вокруг него собралась приличная кучка молодежи, знакомые, приятели, друзья детства. Он весело шутил, крепко обнимался, приветствуя простодушных сельчан. Все выросли, сильно изменились, стали настоящими мужиками, многие по последней деревенской моде отпустили длинные волосы и густые усы.

Все это было так наивно, так мило доброму сердцу Игоря, он любил их всех, часто вспоминал. Они – определенный этап его жизни, и это было очень дорого ему.

– А что мы стоим? Пошли в чайную…

– Да ты что, Игорь? Угощаешь? – парни загомонили и толпой двинулись к дверям кафе.

– Ящик красного!

– Ого! – заревел народ.

– Давайте ребята, давно не виделись.
– Он был искренен и щедр.

Сидел, слушая веселый гомон, рассказы о сельской жизни, армии, совхозе. Вино лишь чуть пригубил. На душе было беспокойно. Волновался чего-то. Знал, что сегодня увидит ее. Свою первую юношескую любовь. Надю, Наденьку…

Два года не видел ее. Переписывались, но все как-то закрутился он в городе, замотался, загулял… Девчонки были, и не одна… А ведь любил-то оказывается он только ее… Первые касания, первый поцелуй… Жаркие объятия, чудесные летние ночи, признания…

То лето прошло, будто в угаре. Ничего у них серьезного-то и не было, но те чувства, слова, ощущения – нет, не забыть этого никогда, как хорошую добрую сказку, рассказанную в далеком детстве…

Игорь вышел из душного, накуренного помещения на свежий воздух. Площадка поредела, начали уже запускать в клуб, и зрители потихоньку занимали места. Он скользил взглядом по стоящим нарядным женщинам, вглядывался в разрумяненные лица. Искал. Ее нигде не было видно. Он заволновался, немного сник…