Сердце Альтиндора. Дилогия
Шрифт:
— Скажу честно — я был против. Мне понятно ее стремление, но из этой затеи все равно ничего бы не вышло. Против пулеметов — не знаю уж, откуда они у Координатора, — мы абсолютно бессильны.
— Тем не менее, вы здесь, — улыбнулся я.
— А что мне оставалось делать, когда она, угрожая оружием, отобрала у Аса Множитель и заявила, что сама спасет своего возлюбленного. Не мог же я бросить беззащитную девушку на произвол судьбы?
— В общем, мы решили попробовать, — сказал Ас. — Еще по дороге из Сайна мы начали создавать армию: и днем, когда ехали сюда — мы купили в городе телегу, — и ночью, когда одни спали, а другие штамповали клонов. Так что сейчас под нашим командованием полторы сотни бойцов. И есть возможность увеличить их численность. Тера рвалась на штурм, но мы уговорили ее подождать еще пару дней. А вчера с севера неожиданно показался отряд «железных сердец». А с ними маги. Мы не успели ничего предпринять, пришлось их пропустить, хотя мы понимали, что теперь защитников крепости стало еще больше. Пока мы ломали голову, как быть дальше, отряд «сердец» покинул долину и начал спускаться с гор. А среди них — ты. Тебя учуяла твоя пантера.
— Я не знал, куда вы направляетесь, — перенял эстафету Райнес. — Лишь предположил, что вы поедите на север. Поэтому и решил занять эти господствующие высоты. Мое предположение оказалось верным. Сначала я хотел атаковать неожиданно, выбив в первую очередь магов. Но… В общем, я изменил свое решение…
— И правильно сделали! — поспешил я развеять его сомнения. — С придворными магами шутки плохи.
— Это точно, — согласился Ас. Он прекрасно помнил, что случилось с Орлиным Гнездом. — Но теперь… Почему бы нам не исчезнуть отсюда? Тера, доставай телепортационный камень!
Моя сумка со всем ее содержимым висела на плече девушки. И она протянула руку за «Камнем крови», но я ее остановил.
— Ничего не выйдет, — не скрывая огорчения, сказал я. — Я не могу покинуть отряд «железных сердец».
— Это еще почему? — удивился Ас. Да и не только он.
— Видите этот ошейник? — я оттянул ворот и прикоснулся к обручу, впившемуся в мое горло. — А у того верзилы, — я указал на Гамета, выделявшегося из общей массы своим огромным ростом, — на руке браслет. Если я удалюсь от него более чем на сто метров, обруч меня задушит. Уже сейчас я с трудом могу говорить.
— Так что же делать?! — воскликнул Ас. — Может быть…
— Нет, — покачал я головой, не удосужившись дослушать до конца. Что бы ни предложил мой друг, я уже принял решение. И, окинув взглядом каждого из друзей, произнес: — Вам лучше уйти.
— Что?!
— Спасибо вам за то, что не бросили меня в трудную минуту. Я этого никогда не забуду. Но с этого момента наши пути расходятся…
Они смотрели на меня так, будто подозревали в глупой неуместной шутке. А взгляд Теры, полный боли и непонимания, ранил мое сердце.
— Ты сам понимаешь, что говоришь? — воскликнул Ас.
— Да. Наш маленький отряд направляется туда, откуда еще никто не возвращался. Координатор послал нас за Перевал, не оставив другого выбора. Все мы, по сути, смертники. А у вас еще вся жизнь впереди, так что…
Комок в горле заставил меня замолчать, и воцарилась тишина, нарушенная минуту спустя Асом:
— И ничего нельзя сделать?
Я пожал плечами.
— С вашего позволения я возьму с собой созданное вами войско и Множитель. Возможно, нам удастся отсрочить печальный конец или, по крайней мере, подороже продать свои жизни.
И снова повисло молчание.
— Я. Иду. С тобой, — внушительно посмотрев мне в глаза, сказала Тера.
Я открыл, было, рот, но она тут же зажала его ладонью и добавила:
— Я пойду с тобой. А если ты скажешь «нет», я пойду следом за тобой. Мы всегда будем вместе. Помнишь?
Я почувствовал: еще немного — и по моим щекам потекут слезы.
— Я тоже пойду, — принял решение Ас.
— Ас… — взмолился я.
— Вам понадобится толковый лекарь. И не спорь!
— У меня на Берегу Смерти свой интерес, — вступил в разговор Охотник. — Я просто не могу не воспользоваться такой возможностью.
Я с надеждой посмотрел на полководца.
— Райнес, будьте хоть вы благоразумны! И отговорите остальных…
— Почему я должен это делать? — отрешенно ответил тот. — Давно хотел побывать на Берегу Смерти. Это, пожалуй, единственное место в Альтиндоре, где я еще не был.
— Одумайтесь!
Друзья посмотрели на меня и, не сговариваясь, засияли улыбками.
— Расслабься, приятель! — похлопал меня по плечу Ас. — Будем живы — не помрем. Смотри, какая у нас армия! А сколько клонов мы еще напечатаем, пока доберемся до места?
Я лишь сокрушенно покачал головой.
Будь у меня возможность избежать этого похода, я бы не преминул ею воспользоваться, несся бы так, что пятки сверкали бы…
Да, ладно, кого я пытаюсь обмануть… Если бы кто-нибудь из них оказался на моем месте, я бы поступил так же, как они. Это и есть дружба.
Так что мне пришлось махнуть рукой и смириться. К тому же ко мне снова вернулся телепортационный камень. Если — когда — станет совсем жарко, можно будет отправить всех желающих — и некоторых нежелающих! — прочь из пекла.
— Постойте пока здесь, мне нужно поговорить с командиром «сердец» и моим опекуном, — сказал я. Но когда Тера попыталась отстраниться, я схватил ее за руку. — А ты пойдешь со мной. Я так давно не видел тебя, что теперь не хочу расставаться ни на миг.
Когда я начал спускаться с холма, ожидавшие в напряжении «сердца» взяли меня на прицел. Тера, которую я обнимал, прижалась ко мне еще плотнее.
Я подошел к Сигуру и проинформировал:
— Мои люди пойдут с нами.
— Это кто так решил? — недовольно произнес он.
— Это Ятак решил. Координатор не против.
— Н-да?
— Ага.
Сигур не поверил мне на слово, достал переговорную раковину, связался с человеком в маске и объяснил ситуацию. Потом долго слушал Координатора, то хмурясь, то морщась. Наконец сеанс связи подошел к концу, раковина исчезла в походном мешке.