Сердце ледяного мира
Шрифт:
— Иллиды похищают у людей тепло. Пьют его, будто чай. Может, они надеются с помощью тепла разрушить проклятие и снова стать живыми? Я не знаю, но всё происходит наоборот. Иллиды так и остаются иллидами, а люди, у которых похитили тепло, сами превращаются в мёрзлых.
Аргон поёжился от её слов. Если бы не Мириам тогда, он бы сейчас бродил по лесам холодным полуживым монстром, искал бы людей, пил бы их тепло, в надежде пробудиться от проклятия. От этих мыслей и фантазий всё внутри сжималось в тугой комок ужаса. Аргон тряхнул головой. Хватит запугивать себя!
— Так что там дальше было,
— Со временем люди научились жить вместе с ними. С помощью магии эллады помогли нашим землям выжить. Но если вражда между нами поутихла, то зимнее проклятие только набирает силу. Раньше у нас было лето: тёплое, яркое, сочное, которое менялось на осень с золотыми листьями, после приходила зима с пушистым снегом, а затем наступала весна. По крайней мере, так рассказывают. Но сейчас всё слилось в одну сплошную серость. И зима со снегами приходит всё раньше и становится всё длиннее и холоднее. Раньше, да хотя бы в прошлом году, лето было теплее. Я пару дней даже носила сарафан! А сейчас… — раздался печальный вздох, и Мириам кивнула в сторону окна. — Разве это лето?!
Аргон молчал. Он не знал, как поддержать её.
— А потом пришёл Пророк, — Мириам повернулась к нему лицом, упёрлась ладонями сзади в подоконник. — Он сказал, что старые Боги отвернулись от нас, и пообещал, что новый Бог вернёт весну и тепло. Только нужно избавить мир от магии, поэтому Око и отлавливает всех, кто хоть как-то связан с колдовством.
Аргон понял, почему взбесился Эйнар. Почему не хотел приводить его домой. Видимо, принял шрамы на коже за какие-то заклинания и решил, что Аргон колдун! Эйнар боялся Око. Боялся за свою семью. Это понимание принесло облегчение. Эйнар перестал казаться сумасшедшим. Стало интересно, что же о нём думает Мириам.
— А ты считаешь меня колдуном? — поинтересовался Аргон и хитро посмотрел на неё.
— Нет, Вы не колдун! — в голосе Мириам было столько уверенности, будто она защищала его перед судом. — Я думаю, что Вы прибыли из далёких-далёких земель. Может, они находятся за Острыми горами или ещё дальше, но там точно нет ни иллидов, ни проклятья, ни вечной зимы. Знаете, о чём я ещё думаю? — Мириам опустила взгляд и стала накручивать прядь волос на палец. — Вы не просто крестьянин… Вы так плохо справлялись с чапельником, что я уверена — Вы держали его впервые! Я думаю, Вы благородных кровей. Может магнат… или принц… — последнее слово она прошептала, а затем смущённо вздохнула, подняла взгляд и широко распахнула глаза и добавила: — А мама считает, что вы Бог!
— Бог? — удивился Аргон и усмехнулся.
Видимо, это сильно смутило Мириам, потому что она затараторила, оправдываясь:
— Ну, да. Говорит, Вы воплощение Бальта и пришли в наш мир, чтобы узнать, какие люди здесь проживают. Добрые или злые? А потом Вы вернётесь на Сангар, где будете решать, освободить наш мир от проклятия зимы или заморозить окончательно. Ой, наверное, не стоило этого рассказывать. Да и вообще, что-то я много глупостей наговорила. — Мириам посмотрела через окно на небо, а затем, словно увидев там нужный знак, добавила. — У-у-у, заболталась я с Вами. Ещё немного — и так до рассвета просидим. Ладно, пойду я. Хороших Вам снов!
Глава 11: Алин
Алин
Постепенно слёз становилось всё меньше, рыдания переросли в тихие всхлипы, а отчаяние — в чувство бессилия. Алин ощущала себя маленькой девочкой в огромном, страшном мире. Захотелось спрятаться где-то далеко-далеко, чтобы её не нашли. Она чувствовала себя вымотанной. Мышцы казались такими тяжёлыми, будто были сделаны из гранита. Алин свернулась калачиком. В голове плавал туман. Хотелось спать, но сон то принимал её в свои объятия, то отталкивал.
Сквозь мутное состояние, в котором она качалась, будто лодочка на волнах, Алин услышала, что кто-то поднимается по лестнице. Злость от мысли, что это может быть отец, в мгновение ока разогнало туман сна и наполнило силами. Как с ним разговаривать после такого оскорбления?! Алин соскочила с кровати, провернула ключ в замке и замерла, словно мышка. Казалось, что всё внутри тоже замерло: дыхание остановилось, а сердце перестало биться. Кто-то толкнул дверь, а затем постучал.
— Снежинка, обед готов. Спускайся, — раздался громкий голос нянечки.
Алин облегчённо выдохнула и на цыпочках вернулась на кровать.
— Я не хочу, — крикнула она.
— Ну как же так, деточка? Неужели, останешься голодной?
Алин молчала.
— Снежинка, что случилось? Поговори со мной.
Обсуждать произошедшее совершенно не хотелось. Да и зачем? Нянечка встанет на защиту отца. Алин будто в реальности слышала её тихий голос, который говорил про традиции, послушание и такую женскую долю.
Нянечка походила туда-сюда, но, видимо, поняв, что ей не победить упрямство Алин, вздохнула и осуждающе защёлкала языком. Вскоре, её шаги стали удаляться, и каблуки застучали по деревянным ступеням.
Алин легла на кровать. Слёзы и мысли исчезли, будто их вымели из сознания, как мусор из избы. Но всё равно на душе было погано. «Поспи, — часто советовала мама, когда Алин расстраивалась. — Сон развеет все тяготы».
И вправду, на следующий день переживания казались уже не такими яркими и острыми.
Вот и сейчас, Алин последовала совету мамы: завесила шторы, залезла под одеяло и широко зевнула. Сон, хотя и пришёл быстро, напоминал пугливого зверька, который исчезал от любого шума.
Алин просыпалась то он хлопка входной двери, то от звука шагов по коридору, то от мужских голосов на первом этаже. Открывала глаза, прислушивалась, а затем, успокоившись, засыпала. В очередной раз её разбудил стук в окно. Она резко села и испугано прижала к себе одеяло. В комнате было темно. Свет от небесных линий еле-еле проникал сквозь плотные шторы. Пришла дурная мысль, что это стучится отец, но она тут же упорхнула, как птичка, к которой протянули руки. Может, почудилось?