Сердце Лета
Шрифт:
– Если не ошибаюсь, оружие у тебя есть, – напомнил Тротил.
– А, ты про тот пистолет? Я забыл его у Насрин.
– В таком случае, – сказал Триумат, – сейчас заглянем в оружейный отсек. Готово, твой крабиль на свободе.
Взглянуть на оружейный отсек изъявили желание все, за исключением Лета, она не отходила от Терея, вытирая испарину с его лба и поправляя укрывавший его взамен простыни медицинский халат Тротила.
Располагался оружейный отсек на одном уровне с жилыми каютами. Помещение оказалось небольшим, но очень вместительным – оно хранило не меньше полусотни видов оружия.
– О! – воскликнул Преал. В оружии он не разбирался, но испытывал к нему застенчивое благоговение. – Возьми вот это! – он ткнул пальцем в здоровенную переносную лучевую установку.
– Ага, – хохотнул Кусон, – водружу на крышу крабиля и поеду в Меро, как простой и тихий горожанин!
Грохоча
– Пожалуй, это подойдет, – из среднего ряда Триумат взял увесистую тупоносую машину и взвесил ее на ладони. – Хороший ручник среднего класса, простой в обращении, эффективный в деле, модель «там-эра», сам определяет дальность и скорость боя.
– Он пулями дерется или лучами? – продемонстрировал свои оружейные познания Кусон.
– Пулями.
– А нельзя ли взять что-нибудь лучевое? Я с пулями как-то не очень дружу.
– Пулевые модели самые простые, к лучевому оружию требуется подготовка, а то сам себя напополам разрежешь, да и в обращении оно сложнее. А тут всего две кнопки – пуск и отключение режима боя, все остальное «там-эра» сделает за тебя. Здесь заряда хватит, чтобы положить всех жителей небольшого городка. Держи.
«Там-эра» перекочевала в руки Кусона. Он оглядел машину со всех сторон и выразил надежду, что эта штука ему не пригодится.
Кусон покинул корабль, а друзья вернулись в кабину управления. Стоя у иллюминатора, они смотрели, как стремительно пересекает песчаный берег, освещенный опознавательными огнями крабиль, и движется по направлению к полоске деревьев.
– Он умер, – послышался тихий голос Лета.
– Кто? – Тротил рассеянно смотрел, как огни крабиля превращаются в едва различимые точки.
– Он…
Обернувшись, друзья увидели, как девушка тихонько гладит волосы Терея.
– Что значит – умер? – в два прыжка Тротил очутился у дивана.
Ни пульса, ни дыхания…
– Здесь есть медотсек?!
– Да!
Триумат бросился в центр кабины и рявкнул:
– Доставить в медицинский сектор!
И пространство немедля прорезал подъемный луч. Подхватив Терея, Тротил побежал к лучу, следом поспешил Уга. Спустя мгновение они исчезли, в кабине остались Фарот, Преал и Лета.
– Все будет хорошо, – неуверенно произнес Фарот, – с нами еще никто не умирал.
Глава 33
Лихо выкручивая руль, Кусон вылетел с песчаных дюн на узкую неосвещенную трассу. На прямоугольнике карты панели управления высветилось его местонахождение относительно Меро и траектория движения крабиля. «М-да, глухие тут места», – подумал он, вглядываясь в чуть рассеянную огнями крабиля тьму. На сидении рядом лежала «там-эра» и это прибавляло уверенности. Дорога летела под колеса, то и дело подбрасывая крабиль на выбоинах в старом полотне. По обе стороны шоссе стенами стояла непроглядная чернота без единого светлого пятна, Кусон даже не пытался рассмотреть, есть ли там хоть какие-то признаки жизни. Очень хотелось, чтобы признаков не было, потому что Кусон вполне мог себе представить, какие граждане могли поселиться в безлюдных местах, надежно укрывшись плотными ночными покровами от всей цивилизации.
– Низкий уровень заряда топливных батарей, – Кусон вздрогнул от неожиданно прозвучавшего механического голоса навигатора систем управления крабилем. – Рекомендуется срочно заправить батареи.
Кусон бросил взгляд на индикатор заряда, и на затылке зашевелились волосы. Перед отъездом он не взглянул на эти злополучные батареи, даже не подумал посмотреть на уровень заряда.
– Батареи разряжены, – бесстрастно сообщил голос. Крабиль замедлил ход и остановился, погасли все приборы на панели управления.
– Превосходно, – сквозь зубы процедил Кусон, откидываясь на спинку кресла.
Возвращаться обратно не имело смысла, он достаточно далеко успел уехать, оставалось двигаться вперед, но только уже без крабиля и карты, указывающей точное местонахождение относительно Меро. На заднем сидении лежало черное пальто Терея, Кусон прихватил его, сунул за пояс «там-эру», положил в нагрудный карман связепередатчик брата, небольшой фонарь и выбрался из салона. Ветер
Внезапно его окликнули. Оклик был таким тихим, что сначала Кусон принял его за игру воображения, но звук повторился, теперь он прозвучал гораздо ближе и громче. Кусон остановился и замер. В ушах звенело от напряжения. Он медленно приподнял полу пальто и вытащил из-за пояса «там-эру».
– Кто здесь? – осипшим от страха голосом произнес Кусон.
Ему не ответили, но он отчетливо услышал чье-то надсадно-хриплое дыхание, раздававшееся совсем рядом. Ладонь, пальцы, сжимавшие рукоятку «там-эры», сделались липкими, в другой руке подрагивал фонарик. Нащупав пальцем кнопку боя, Кусон вскинул фонарик и включил свет. Луч ударил в гротескно-уродливую морду существа, стоявшего на дороге прямо перед ним. Судя по всему, несчастный пребывал в серединной стадии мутации – его лицо, голое туловище были уже не человеческими, но еще не звериными. В мутных красноватых глазах, испещренных сеткой лопнувших сосудов, было только одно – голод. Кусон медленно отступил на шаг назад, луч фонаря чиркнул по десяткам морд притаившихся во тьме существ, некоторые из них полностью мутировали в вервольфов. Глядя на их грязную седую шерсть, клоками свисающую с тощих боков, сбитые в кровь лапы, голодную слюну, капающую из пасти, Кусон вдруг с ужасом понял – они мутировали необратимо и больше никогда не вернутся к человеческому обличию. Его предположение, о котором он боялся даже думать, оказалось верным – рано или поздно, вервольф навсегда остается вервольфом… Кусон продолжал отступать, пока ему в спину не ткнулось что-то мягкое. Он вскрикнул, и палец сам собой нажал на кнопку «там-эры». Оружие всхлипнуло и зачастило сверкающими во тьме огоньками. От неожиданности Кусон едва удержал в руках и фонарь и «там-эру». Во все стороны полетели кровавые ошметки. То и дело оборачиваясь, он стрелял наугад, не имея представления, сколько еще вервольфов окружают его. Полоски света от летящих пуль более-менее освещали пространство, но обезумевшему от страха Кусону некогда было присматриваться, он как одержимый стрелял и стрелял, расчищая путь к морю – по неизвестным причинам вервольфы панически боялись соленой воды. Сойдя с дороги, он бросился вперед к спасительным волнам, увязая в мелких песчаных дюнах. Свора вервольфов устремилась за ним. Вскоре непривыкший к подобного рода физическим упражнениям Кусон стал задыхаться, перед глазами поплыли красные круги, но нужно было бежать, отстреливаясь на ходу. Больше всего он боялся увязнуть в песке и упасть, шансов подняться, вырвавшись из стаи обезумевших от голода монстров не было никаких. Они гнались за Кусоном, не обращая никакого внимания на исправно косящую их «там-эру», даже раненые продолжали преследование до тех пор, пока не валились на землю без сил.
Утробный рокот прибоя становился все ближе, луч фонаря заметался по гладким спинам ленивых волн. Кусон влетел в воду по пояс и только тогда остановился. Тяжело дыша, он развернулся и посветил в сторону берега. Звери затормозили аккуратно у водяной кромки, отошли на безопасное расстояние и стали ждать. Поводив лучом, Кусон увидел такое великое множество этих созданий, что стало очевидно – зарядов «там-эры» на всех не хватит. Он выключил свет, экономя батарею фонарика, и задумался над сложившейся ситуацией. Размышлять, стоя по пояс в ледяной воде, получалось плохо.