Сердце Пекла

Рудкевич Ирэн

— Эй! А ну стой!

Никакой реакции.

— Лайма! Ты чего молчишь? Давай, дуй за ним и возвращай, как хочешь!

Овчарка приказ хозяйки тоже проигнорировала. Махнула хвостом и потрусила туда, куда смотрел скреббер перед своих уходом.

— Да вы, нахрен, издеваетесь, — выдохнула Шпилька, растерянно оглядываясь.

Оказаться в Пекле без машины, без запасов еды и живчика и всего с двумя магазинами к двести третьему она ну никак не ожидала. Вот что теперь делать? Куда двигать?

Хотя нет, направление известно —

на запад. То есть, в ту сторону, куда клонится по вечерам местное солнце, которое как раз сейчас светит аккурат в просвет между высотками, куда долго смотрел скреббер. Вот только непонятно, где она находится относительно того фитнес-клуба. По-прежнему в Гигаполисе, это понятно. Но что насчёт конкретики?

— Нет, вы точно все надо мной издеваетесь, — тихо пробормотала она, поправив ножны с саблей и взяв наизготовку автомат.

В конце концов, оставаться на месте всё равно не было никакого смысла.

Глава 22

Когда гостям не рады — жди беды

Серебристый внедорожник ехал по извилистому коридору реликта со скоростью порядка тридцати километров в час, судя по спидометру. Было темно, так что пришлось включить фары. Их лучи выхватывали узоры из разной формы камней, и от их мельтешения у Шайтана начинала кружиться голова.

Когда вообще они успели въехать в этот коридор, а? Ведь только что ещё по улице ехали, под пересечениями многочисленных арок. А, неважно, всё это происки странного гипнотического воздействия реликта. Главное, чтоб тупиком коридор не закончился.

Хотя и в этом случае ничего особо страшного не произойдёт. Просто придётся пошуметь, отстреливая бегунов, а потом выбираться обратным ходом. Потеря времени, да, но небольшая… наверное…

Шайтан вдруг поймал себя на мысли, что не знает, сколько они уже находятся в этом реликте. По ощущениям — часов так несколько. Но логика подсказывает, что гораздо меньше.

— Ш-шайс-се! — прошипел сквозь зубы бывший внешник.

Коридор не был тупиком. Вскоре впереди забрезжил свет, и внедорожник снова выехал под переплетение мозаичных арок.

И Шайтан, и Зина выдохнули с облегчением. Шайтан прибавил газу, стремясь как можно скорее выехать из реликта. А из оставшегося позади коридора донеслось многократно усиленное эхом «Ур-р». Вскоре показались и бегуны, и в этот момент события вышли из-под контроля.

Внедорожник, миновав последние две арки, расположившиеся крест на крест, снова очутился на мощёной камнем дороге, в конце которой уже виднелись возвышающиеся над горизонтом небоскрёбы Гигаполиса. Но вот по сторонам от неё творилось что-то совсем невероятное.

Во множестве мест воздух колыхался, словно был нагрет до критических температур. По этим областям жара то и дело пробегали крупные искры.

— Не нравится мне это… Ш-шайс-се! — начал было Шайтан и выругался, резко выкручивая руль в сторону, когда из ближайшего «пятна» прямо перед капотом внедорожника выпрыгнул… выпрыгнуло…

Больше всего это существо было похоже на бочкообразного кузнечика-переростка. Двигалось оно тоже как кузнечик благодаря вывернутым в обратную сторону коленным суставам. Приземлившись, оно недовольно повернуло голову в сторону внедорожника, что-то проорало и ушло в следующий прыжок по направлению к реликту.

— Ч-что это было? — выдавила из себя Зина.

— Пришелец, мля, — процедил Шайтан, с трудом выруливая обратно на дорогу. — Грёбаный пришелец!

— С к-копьём?

— Да, мать его, с копьём!

Почему-то именно это орудие, от которого человеческая цивилизация окончательно отказалась ещё несколько веков назад, Шайтана поразило не меньше, чем Зину. А может, даже и больше. Это что получается, кузнечики-мутанты построили реликт, научились открывать порталы, но так и не удосужились изобрести что-нибудь более убойное, чем палка с заострённым наконечником? Бред какой!

Вскоре, однако, людям стало не до рассуждений. Из «пятен», которые очень напоминали Шайтану порталы, выскакивали всё новые и новые «пришельцы». Бегуны, преследовавшие внедорожник, уже не урчали — их серые твари уничтожили за несколько секунд, попросту разорвав голыми руками. Теперь они с очень нехорошим выражением морд глядели вслед уносящемуся от реликта внедорожнику. Но преследовать пока не торопились.

А вот те серые, которые на убийство бегунов не успели, настроены были куда более решительно.

Скорость была уже за двести, но «пришельцы» почему-то не отставали. Некоторые пытались бросать копья. Пока рейдерам везло — ни одно орудие в машину не попало. Но никто же не станет утверждать, что так будет и дальше, верно?

Зинаида пару раз попыталась включить скрыт, но безуспешно. Попыталась высунуться в окно с автоматом, но стрелять оказалось несподручно. Тем не менее, до того, как Шайтан без объяснений втащил её обратно в машину, пару раз она умудрилась попасть.

— Ты видел? — заорала Зина. — Видел??? Их пули не берут!!!

— Вот и не трать! — отрезал бывший внешник.

Сам он, выжав из внедорожника максимально возможную скорость, уже заметил, что людей, в отличие от заражённых, серые просто гнали прочь. Ну не верилось ему, что серые настолько плохо владеют копьями, чтоб ни одно из нескольких десятков брошенных не попало таки в машину, едущую практически по прямой.

Первоначальный ужас, внушённый реликтом и усиленный появлением «кузнечиков», отступал. Голова прояснилась, и мозг внешника наконец-то заработал на полную и начал анализировать происходящее. До границы серого кластера оставалось совсем чуть-чуть, там должны отстать. А если нет, то придётся пошуметь, чтоб привлечь заражённых. Серые их, судя по всему, любят не больше, чем те самые заражённые — своих искуственно выведенных собратьев.