Сердце пирата (Космический пират Крокс - 2)
Шрифт:
Старый робот укоризненно посмотрел на Крокса. Ему не терпелось высказать капитану все, что он о нем думает. Виной большей части их неприятностей был именно капитан. Он помешал им с Андреем вернуться на Деметру, убегая от него они едва не задохнулись в космическом крейсере, опять же из-за этого пирата они в спешке покинули космическую базу, воспользовавшись пространственным перемещателем. Но этого мало! Он вызвал обвал, и он же приказал Грохотуну устроить этот страшный взрыв! Но в нынешних обстоятельствах роботу-няньке
Похоже, в застывшей позе старого робота-няньки Крокс уловил невысказанный укор и невесело усмехнулся человеческой половиной рта. Но тут же пират вновь стал сосредоточен и деловит.
– У меня тоже неважные известия, - он показал на передатчик.– Грохотун не выходит на связь. Похоже, этот убийца совершенно вышел из-под контроля. Боюсь, как бы он не наломал дров.
– Кар-раул!– завопил попугай.– Кар-раул! Мы в западне! Мы погибли! Если бы у нас был крылатый еж, мы бы мигом отсюда выбрались!
– Сам виноват, - жестко бросил ему капитан.– Это ты упустил ежа! И он почти наверняка погиб под обвалом. Так что на чудо не надейся.
– Зато у меня новый блестящий хохолок, - плаксиво забубнил попугай.– И насадки на крылья...
Копачи безрезультатно долбили завал копьями и разгребали обломки камней.
– Нам не выбраться, Королева! Но не отчаивайся. Что-нибудь придумаем, - и Самтытакой ободряюще пожал Лависсе руку чуть выше запястья.
Андрей оглядел Сад Кристаллов. Кристаллы на стенах тревожно мерцали и пульсировали красным, словно предчувствуя беду.
– А что из пещеры только один выход?– на всякий случай спросил Андрей у копачей. Человечки замолчали, переглядываясь. Андрей почувствовал слабую надежду:
– Есть другой выход?
– Он есть, но его все равно что нет, - нерешительно объяснил Хочуспать.
– Что же ты раньше молчал?– Лависса наклонилась к маленькому человечку.
– Лучше бы этого выхода вообще не было, - вздохнул Рыжий Нос. Пользоваться им - верная гибель.
– Но почему?
– Потому что этот выход через Огненный колодец.
Хочуспать прошел вдоль пещеры. На другом ее конце в полу было что-то вроде люка, закрытого массивной оранжевой плитой с непонятными знаками.
– Это здесь?– Андрей осторожно дотронулся до плиты. Плита показалась ему намного теплее, чем остальные камни. Она тихонько подрагивала, как будто под ней бушевало и грохотало, стремясь вырваться наружу что-то злобное и мощное.
Мальчик навалился на плиту, но у него не хватило сил даже сдвинуть ее с места.
– Баюн, помоги мне!– позвал он.– Там запасной выход!
– Нет-нет-нет!– испугались копачи.– Огненный колодец - слишком опасно! Им уже давно никто не пользовался! Легенда
– Ну и что с ними стало?– капитан Крокс подошел и с любопытством посмотрел на странные значки на плите.
– Что с ними стало неизвестно, - вздохнул Самтытакой.– Известно только, в тот же вечер в Саду зажглись новые кристаллы. И было этих кристаллов столько, сколько тех, кто воспользовался этим ходом.
– Забавная история, - поморщился Крокс.– В космосе мне приходилось слышать и поинтереснее. Про корабль-призрак, и про голубую комету, которая мерещится за день до смерти...
– Все равно у нас нет другого выхода! А в случае удачи Огненный колодец может вывести нас на поверхность!– Андрей навалился на плиту и попытался стронуть ее с места.– Да помоги же мне, Баюн!
– От него помощи не дождешься! Старик совсем растерялся, - презрительно расхохотался Крокс.– Дай я!
Пират наклонился, чтобы поднять плиту.
– Не смей ему помогать! Я сам! Ты только все испортишь!– робот-нянька оттолкнул капитана Крокса.
– Хм, - похвалил пират, наблюдая как Баюн, лязгая механическими суставами, отодвигает плиту.– Какой ты, однако, упрямый! Может, взять тебя в экипаж вместо Грохотуна, как ты считаешь?
Крокс явно поддразнивал Баюна, испытывая его терпение, но сейчас было не до ссор. Едва плита отъехала в сторону, как из колодца вырвалось раскаленное облако красноватого пара. Послышался гул, и полыхнуло жаром, как из печи.
Андрей, щурясь от жара, осторожно заглянул внутрь колодца. Внизу клокотало красное бугрящееся месиво, кипела раскаленная лава. Недра планеты бурлили, выбрасывая языки пламени.
– И это дорога на поверхность? Вы уверены, что не напутали? подозрительно спросил попугай.
– Огненный колодец - смертельное испытание, - Самтытакой обращался только к Лависсе.– Видишь, Королева, внизу, справа от кипящей лавы небольшую площадку?
– Да, - вгляделась Лависса.– Что-то вроде маленького балкончика. Там начинаются ступеньки и какая-то дыра в стене.
– Это вход в резервную шахту, - объяснили копачи.– Когда-то мы добывали там изумруды, но лава поднялась, прожгла в скальных породах Огненный колодец и шахтой перестали пользоваться. Эта шахта выходит на поверхность у озера.
– Значит, все что нам нужно, это попасть на тот балкончик!– обрадовался Андрей.– А оттуда до поверхности рукой подать.
– Легко сказать: попасть на балкончик!– Баюн на всякий случай придержал его.– Смотри, как кипит лава! Туда попадешь как кур во щи. Сваришься мигом!