Сердце Пустыни
Шрифт:
— Некроманты Кирита пришли к Гештальду и Эа потребовать плату за магию. И что же они попросили, Салидин? Если асуры для их мертвой армии весьма проблематичный материал?
Салидин посмотрел на солнечные лучи, Салидин был Король солнца. Хисаши чувствовал это, несмотря на тьму, с которой он столкнулся, он вышел из этого столкновения не запятнанным, именно поэтому ему так тяжело давался этот рассказ. Именно поэтому его душа так страдала. Он был Королем света, и тьма, с которой он соприкоснулся, да не запятнала, но оставила какое-то приторное послевкусие кошмара. Кошмара, с которым он до сих пор не мог справиться.
Тьма преследовала его и не оставляла ни на минуту, вот что за сны ему все время
— В Кирите есть кое-что пострашнее мертвых армий, хотя нет… Хисаши, я бы даже не стал сравнивать кошмарность этих двух вещей. Они одинаково кошмарны и ужасны, одинаково дышат ядом и тьмой, одинаково источают смерть и кошмар… но кажется мне, мертвые армии под Киритом все же доставляют меньше проблем, чем это место… — в глазах Салидина мелькнула глубокая неприязнь или даже отчаянье, которое Хисаши очень хорошо запомнилось. — Дэливерин… место пустоты и кошмара, место, где даже тьма отбрасывает тень, которая еще страшнее нее.
— Дэливирин? — переспросил Хисаши и даже почувствовал холод, который вызвало одно лишь название.
— Дэливирин… Город Бездны — измерение кошмаров, в котором обитает сам хаос в чистом виде, демоны бездны и пустоты… в качестве еще одной платы за использование магической энергии Кирита, некроманты фон Штэтэрн просят у правителей миров страшную плату… именно это они и попросили у Гештальда с Эа. Гештальд согласился, а Эа отказала им и прогнала, однако позже Гештальду удалось с ними все же договориться, а Эа не смогла видеть этого, и поэтому убежала в Аиэшфер. Хисаши, в качестве равноценной платы за свое волшебство эти кошмарные некроманты утягивают целые города, цветущие столицы вместе со всем живым в бездну… туда, откуда выхода нет… и туда где жизни тоже нет…
2.
— Как долго ты уже насылаешь мне эти сны?
Салидин стоял на вершине отвесной скалы, дул холодный ветер, повсюду лежал черный снег, а вдали сияли изумрудные вершины ледяных холмов. Он уже был в этом месте в прошлом сне. Граница Нифльхейма. Эльреба — Король Драконов, что посылала ему эти сны, стояла на краю ледяной платформы, и ее глаза, закрытые зеркальной маской, смотрели куда-то за пелену черной метели.
— С самого твоего рождения. Нет, еще до твоего рождения я показывала эти сны Эа. Неужели ты думал, что я не узнаю, куда ты решишь сбежать, Гильгамеш? Но попытку я оценила, все-таки за две Вселенные ты не предпринимал ничего подобного, поэтому попытку переселить собственную душу в другое тело, в другую жизнь, в другое измерение, чтобы сбежать от собственного чувства вины я оценила, Гильгамеш… или же мне будет лучше называть тебя именем, которое тебе дала твоя покровительница Эа… Салидин, она думала перехитрить меня подобным образом, какая глупость! Глупая мать, и глупый сын…
Она повернулась, и Салидин увидел черную пустоту на месте ее лица, зеркальную маску, и верхнюю часть ее туловища покрывал балахон из живой тени. По ногам переливался жидкий металл, это были самые удивительные доспехи, которые Салидину-Гельгамешу когда-либо представлялось видеть.
— Не смей оскорблять Эа!
— Кто тебе сказал, что глупость это оскорбление? Тем более с моей стороны? Это скорее поощрение, разве нет? — она подошла на шаг ближе, и Салидин отшатнулся, она протянула к нему руку и, коснувшись запястья, тут же ее убрала. Салидин посмотрел на кожу — остался сильный ожог.
— Тебе что нравится оставлять на мне ожоги? Раз уж мы здесь, Эвергрину ты тоже показываешь сны?
— Эвергрину?
— Ты говоришь о нем с такой ненавистью, потому что он и с тобой не считается, да? Устанавливая свое место во Вселенной, тебя он не боится… хотя уж точно знает, что ты достаточно реальна.
Черный снег был ужасно холодный, его порывы были настолько сильны, что едва давали устоять на ногах.
— Ненависть?! — в ее голосе послышалась то ли насмешка, то ли упрек.
— Ты смеёшься?
— Нет, скорее я поражена. Я уже говорила тебе однажды, что мы драконы испытываем вовсе не те эмоции, которые вы назвали для упрощения — ненависть, любовь, радость, дружба, гнев, и тому подобное. Для нас спектр эмоций менее ограниченный и более глубокий. Поэтому нет, к Эвергрину я испытываю целую смесь, скажем так, чтобы тебе было понятно, целый спектр отрицательных эмоций. Я уже говорила, что просто Эвергрин, как Король намного сильнее тебя и сейчас и в будущем.
— Ты не дашь мне стать Королем асуров?
— Зачем? Конечно же, ты станешь Королем и без моей помощи. Точнее не так, я не буду вмешиваться в этот процесс и тем самым помогу тебе стать Королем, как и возжелала Эа.
Салидин не верил своим ушам. Она поможет ему? Не будет мешать? Эльреба?
— Ты станешь Королем асуров, Гильгамеш… ты станешь Салидином Рэдгрейвом, величайшим Королем асуров, и величайшим из Богов… таким, каким и хотел стать, верно? — она снова подошла так близко, что Салидин увидел, как тает балахон из тени… и в зеркальной маске на ее лице он видит собственное отражение, а за ним снова тьму и образ улыбки… коварной, насмешливой, и жестокой… — Опаленный местью, ты взойдешь на престол Эшфера… — он развела руками, — И станешь еще на один шаг ближе к Городу Бездны! Просыпайся, Салидин…
Салидин открыл глаза и понял, что его голова лежит на ногах у Синджэ, сама девушка сидела на парапете фонтана. Закатное солнце маячило перед глазами. Салидин помнил, что они с Синджэ пошли прогуляться, но вот как он заснул…
— Я опят заснул, да? — Салидин состроил невинную улыбку, а Синджэ снова переживала, как и Хисаши.
— Я еле-еле дотащила тебя до фонтана, ты просто вырубился! Хисаши говорил, что с тобой такое случается!
— А брось, Хисаши просто всех накручивает своими переживаниями за меня.
— Салидин, дело не только в Хисаши и его преданности тебе. А во всех нас… мы все пошли за тобой. Но скажи мне сейчас, ты знаешь как это - быть Королем асуров? Каким Королем ты будешь? Нет… неправильно… каким Королем ты хочешь стать?
Салидин понимал, Синджэ задала вполне правильный вопрос, на которого пока у него не было ответа. Эа хотела уничтожить Гештальда. Эа хотела видеть Салидина на месте Гештальда. Эа хотела, чтобы Салидин был лучше Гештальда. Эа хотела, чтобы Салидин стал великим Королем. Эльреба хотела, чтобы Салидин был унижен, но стал жестоким. Еще более жестоким, чем Эвергрин. Эльреба хотела сделать из Салидина Короля, который никогда бы не стал равным ей. А в итоге чего хотел сам Салидин? Каким Королём он хотел стать?