Сердце тлена и зари
Шрифт:
Глаза Тамилы загорелись жадностью. Стало ясно, что за такую книгу она бы душу отдала. Не свою, конечно, но мы продолжали, молча, делать то, что делаем. Тамиле не терпелось, на месте не сиделось и, в конце концов, она все-таки сдалась.
— Хорошо, — заявила внезапно она. — Я… смогу помочь с этим.
Мы все посмотрели на нее, фенек шагнул вперед.
— Ты уверена? Я не хочу тебя заставлять, — заметил он.
— Может быть… это хоть немного снимет с меня ответственность за преступления, — нервно сглотнула она. — Но… (теперь она посмотрела на меня) на
— Это понятно, наши тела почти истощены, — закивал Ректор. — Ничего страшного, восстановимся.
— Дело не в этом, — Кроу сжал кулаки, и я сразу же обо всем догадалась. — Когда… Киара вернется, ее будет мучить жажда.
Повисло молчание. Как и в прошлый раз, когда мы разговаривали с Сэйджем, не понимали, что мы имеем в виду только Феран и Тэра. Они крутили головами, добиваясь объяснений, но мы молчали.
— Насколько… сильная? — Тихо попросил уточнить Ректор, у меня почему-то ослабли лапы, и я нервно плюхнулась себе на грудь.
— Вы же знаете, что есть черта? — Глухо произнесла Тамила и нервно сглотнула. — До нее есть ровно десять шагов. Когда… она собиралась убивать крокодила (Феран аж голову свернул, а Тэра помрачнела, Кроу нервно вздохнул, гордо задрав голову, один только Ректор никак не отреагировал), она была на пятом шаге. Когда… она очнется… она будет на восьмом.
— Что? — Кроу резко повернулся к Тамиле, та была готова ко всему, поэтому дернулась и зажмурилась, приготовившись к удару.
— Это… заклинание! Оно так работает! Использует ее внутреннюю силу! Это как постоянный источник!..
Не знаю, каких сил стоило Кроу сдержаться, но он стиснул зубы, отвернулся, а через пару мгновений подошел ко мне и сел рядом с моим телом. Взял меня за лапку, понимая, что как бы плохо не было ему самому, мне в миллион раз хуже.
— Хорошо, — заключил Ректор, продолжая демонстрировать неимоверную выдержку. — Ты можешь вернуть меня?
Тамила встретилась взглядом с Ректором.
Глава 19
Глава 19
Конечно же, мы с Тамилой друзьями не стали. Ректор просто был умным и действовал по принципу «держи своих друзей близко, а врагов еще ближе». Может быть, у нее и был какой-то план, но разве наше мнимое сотрудничество не помогает нам больше, чем соперничество?
Конечно же, Ректор мог вернуться в тело самостоятельно. Но зачем? Он играл на тщеславии Тамилы, она же была слаба, и никто никогда не обращался к ней за помощью так, как он. А тут такие почести, столько внимания. Ведь это именно то, чего она хотела.
И пусть даже она действовала в своих собственных интересах, что очевиднее некуда, пусть она действует под присмотром, чем плетет свои интриги в одиночку где-нибудь в темном углу.
Почему мы были уверены в том, что она не на нашей стороне? Ну, она же не полная дура, после сладких речей Ректора с чего ей внезапно бросать предыдущих союзников? Какой бы змеюкой она не была, ясно одно: у девицы план и она продолжает считать себя умнее нас всех вместе взятых.
Ритуал возвращения Ректора в тело был менее прозаичным, чем могло показаться на первый взгляд. Никаких вспышек, яркой магии, Тамила просто, как и в прошлый раз, замешала какие-то ингредиенты и бросила ими в Ректора. Я так поняла, главным ингредиентом был волос (или шерсть, в зависимости от направления), всё остальное мне, понятное дело, неизвестно.
Но лично я бы сожгла рецепт и никогда бы больше к нему не возвращалась. Естественно, после того, как вернусь сама.
Ректору понадобилось несколько минут, чтобы привыкнуть к своему телу (заклинание сонного забвения мы сняли, но, как и говорила зараза, его поддерживали собственные силы Ректора, поэтому он был более уставшим, чем обычно), но затем он поднялся, вздохнул полной грудью и повернулся к нам.
— Итак, перейдем к делу, — выразительно заговорил Ректор. — Сейчас первоочередной задачей будет являться Киара.
— Что случилось? — Осторожно спросил Феран, но предчувствуя, что ничего хорошего, нервно сглотнул.
Все замолчали. Кроу до сих пор сидел со мной. Тэра села рядом и, хоть ни о чем не спрашивала, взяла мою лапку и держала меня. Ректор тоже промолчал, будто бы давая себе немного времени свыкнуться с главным.
Но это все мы.
— Она убила дикого зверя, — самодовольно заявила Тамила.
Феран и Тэра уставились на нее. Такта заразе не занимать. Не сказать, что она, прям, пыхтела от счастья, что знает об этом, но явно наслаждалась своим преимуществом. Единственным, надо заметить, своими знаниями. За это мы ее до сих пор и держим.
— Я думаю, лучше будет оставить Киару на время в этом теле, — обдумывал всё как следует Ректор. — Мне нужно время, чтобы подготовиться к ее возвращению.
— Вы уже знаете, как это исправить? — Спросил Кроу.
— Мне нужны мои книги, немного времени, и я обязательно придумаю способ, — заключил Ректор.
— Но ведь ее можно «накормить», — вмешалась снова Тамила. Молчание. Тамила ищет в лицах окружающих поддержку. Естественно, не находит. — Разве не новое убийство насытит ее?
— Это должен быть очень сильный звездный зверь, — повернулся к ней Ректор. — А у нас нет времени выходить на охоту.
— А как же каркаданн? — Не отступает Тамила.
— Он очень опасен, да и к тому же мы не знаем, когда он появится, — заключает Ректор, продолжая делать вид, будто считает Тамилу невиновной.
В какой-то степени Ректор верил в то, что говорит, но это он. Что до меня — уничтожить и еще раз уничтожить заразу.
— Я знаю, — заявила Тамила.
Ага, значит вот какой у нее на самом деле план.
— Знаешь? — Ректор изобразил высшую степень удивления.
— В прошлый раз его призывали, но справиться с ним было невозможно, — рассказывала Тамила. — Но сейчас другое дело.
— Зачем богине каркаданн? — Спросил Ректор. Тамила на мгновение открыла было рот, но тут же осеклась, напоминая, что ее высокое положение не позволяет ей выдавать всей правды. — Так или иначе, но это слишком опасно.