Сердце тлена и зари
Шрифт:
Поскольку мне вновь предстояло сразиться с диким звездным зверем, Кроу обвешал меня исцеляющими артефактами в таком количество, что я шею не могла, как следует, разогнуть. Но они работали, да еще как! Вот Тигрис случайно оставил мне царапину на предплечье, а уже секунду спустя она спешно затянулась.
Я отпустила его, выпрямилась и обернулась, взглянув на Кроу. На краткий миг мне показалось, что всё снова хорошо. Он нетерпеливо дернулся, но я покачала головой.
— Все будет хорошо, — пообещала я. — Но позже.
Жажда. Я ощущала ее. Как и я сама, она просыпалась медленно, что хорошо, ведь я пока еще не потеряла контроль полностью. Но она была гораздо более голодная, чем в прошлый раз. А значит и требовать она будет больше.
Рыкнул мантикор Ректора, я оседлала Тигриса и понеслась за зверем Ректора следом. Он будто чувствовал, что я потихоньку дичаю, а потому бежал быстро, старался держать дистанцию. Это заставило меня задуматься: а только ли диких звездных зверей я могла убивать? Конечно же, нет.
То, что рассказала медсестра про Айка, он же убил сестру, что ему мешало сделать то же самое и с ее звездным зверем? Конечно, подробности выяснять я не стану. Да мне и не нужно.
Мантикор Ректора Анирэна был настроен мне помогать, это становилось очевидно, когда мы нашли дикого горного козла. Что есть, то есть. Почему именно он? С ним было что-то не так. То есть — обычный горный козел спокойно, мирно жует травку или стоит на скале, где-нибудь на ее середине. Непонятно, как он вообще туда добрался.
Но этот был каким-то бешеным. А еще его морда была вся в крови. Не травоядное животное, очевидно.
Всё случилось мгновенно. Я чувствовала, как жажда накатывает всё с большей силой, поэтому понимала одно: когда она овладеет мной чуточку больше, я перестану соображать, что вообще делаю. И в какой-то момент так и получилось.
Мантикор Ректора, мой тигр, набросились на жертву, вцепились в него своими клыками, удерживая. Козел пытался вырываться, но держали его крепко. Я набросилась на дикого зверя и давай сжигать его. Понятное дело, ему это едва ли понравилось, он взбрыкнул, боднул рогами мантикора, потом досталось мне, но жажда усиливалась, потому я всё меньше замечала повреждения. Благо, артефакты защищала меня, исцеляли.
Не помню точно деталей, подробностей, дикая жажда подобралась ко мне слишком близко, поэтому, когда я сожгла свою жертву, я почувствовала, как меня наполняет его силой. Но дело было далеко не в этом. Когда зверь исчез, я сидела посреди леса и переводила дух, осознавая неприятное: червячка я заморила. Но жажда никуда не делась.
И тогда я нашла себе ближайшую сильную жертву.
Мантикор даже ничего не понял, просто взвизгнул (никогда бы не подумала, что подобное может случиться), когда я царапнула его пламенем. Он рыкнул, но связь с Ректором у него была слишком сильной, он не имел права причинять мне вред.
Но это он.
Видимо, понимая, что я не успокоюсь, пока не получу еще, он бросился бежать дальше в лес. Я поднялась и припустилась следом. Дальше — всё как в тумане. Кучка гиен, в гущу которых я бросаюсь опрометью с головой. Они бьются со мной, кусают, терзают, пытаются разобраться, но я сжигаю их одну за другой. Мантикор, да и мой тигр не справляются со всеми, раны на моём теле затягиваются только благодаря множеству артефактов.
И я забираю жертву. Одну за другой, одну за другой, пока не насыщаюсь. Но это всё равно не полноценная я. Жажда не уходит, и это пугает меня. Но теперь, на опустевшей опушке леса, она хотя бы притупляется.
Падаю обессиленная, чувствую, как по венам течет каждая собранная жизнь. Я не насыщаюсь, всё забирает моя дикая жажда, она стоит между мной и жертвами, используя меня, словно инструмент.
С этим нужно что-то делать.
Через какое-то время я все-таки поднимаюсь на ноги. Тигрис помогает мне, мантикор Ректора хмуро бродит за деревьями поблизости, приглядывает за мной, не доверяет.
— Прости, — извиняюсь я перед ним.
Он естественно ничего мне не говорит, разворачивается и ведет за собой. Один только Тигрис мне по-прежнему предан. Что же…
Бреду медленно, всё еще не до конца свыклась с мыслью, что я больше не кошка. Ко всему нужно привыкать, к хорошему или плохому. Одно радует: к хорошему привыкаешь быстро.
Бреду медленно, но, наконец, впереди появляются Кроу, Ректор, Лион. Поскольку я себя со стороны не вижу, по их лицам догадываюсь, что что-то не так. Медленно осматриваю своё тело — вся в крови.
— Ты в порядке? — Внезапно бросаются одновременно ко мне Ректор и Кроу.
Снова смотрю на них, мне становится жутко стыдно и неудобно.
— Вроде да, — киваю. — Простите.
— Всё хорошо, — заверяет Ректор, шагает ко мне уверенно, но вместе с Кроу. Тот нетерпеливо притормаживает, видимо, что-то знает. Ректор подходит ко мне ближе, берет мою руку, даже не морщится, пачкаясь в крови. — Это еще один браслет тебе от меня. (Он его надевает). Что-то вроде контроля твоего… состояния.
Он почти сразу же становится оранжевым. Ректор мрачнеет. Я уже догадываюсь, что ничего хорошего в этом нет.
— Какая… градация? — Осторожно уточняю.
— Зеленый — все хорошо, потом желтый, оранжевый. Красный — пора.
— А, — м-да. — Значит…
— Я этим уже занимаюсь, — Ректор решительно заглянул мне в глаза, ловя взглядом все мои тревоги и страхи, мгновенно уничтожая каждую из них. — Возвращайся к себе, прими душ, отдохни хорошенько. Всё будет хорошо. Это я тебе гарантирую.
Я слабо улыбнулась, но поверила в его слова. Заставила себя поверить.
Всё будет хорошо…
Глава 21
Глава 21