Сердце волка
Шрифт:
Произнеся эту тираду, я обессиленно опустила голову на сложенные колени, которые обхватила руками. Ощущение — словно проскакала сто миль. Мышцы расслабились и как будто одеревенели. Усталость жуткая.
Никто не проронил ни слова. Ну и пусть.
Когда я подняла голову, увидела, как Лил расколола ком глины, и выуживает куски мяса, без перьев и без шкуры, ну, почти, и раскладывает на зеленые листы. Фосса успела перелить содержимое котелка в три узких высоких рога, похоже, серебряных.
— Ешь, — сказала
Какое-то время мы ели молча.
Затем Лил сказала:
— Глупая. Лирые тебя не похитили, а спасли. Если бы осталась в проклятых землях, не прожила бы и дня.
— Я вам не верю, — глухо сказала я.
Лил пожала плечами и облизала жирные пальцы.
— Твое дело.
— Мы охраняем тебя, Лирей, — сказала Вилла. — Ты идешь к Велесу с самыми сильными самками Лирой стаи. Нас мало, мы не отряд. Нас нельзя атаковать даже на тропе войны. Закон защищает тебя.
— Но вы же сказали, что те, ну, красные, они и не нападали всерьез! Значит, кто-то может напасть!
— Может.
— Более сильный, чем вы…
— Да.
— Мужчины?
— Мужчины.
Односложные ответы Виллы снова потихоньку меня завели, и я взорвалась.
— Так почему же, черт меня подери, почему же тогда я иду к этому Велесу с вами, а не с мужчинами?! Если ваша Лирая стая и вправду желает защитить меня?!
Даже невозмутимая Фосса, которая спускалась к озеру, ополоснуть котелок и стаканы-рожки, чтобы снова уложить их, один в один, в сумку, с видом, словно ее это все не касается, обернулась ко мне.
— Как ты себе это представляешь?
— В смысле? Что именно? — переспросила я.
— Никак она себе это не представляет, иначе не ляпнула бы такую глупость, — сказала Вилла.
— Почему глупость?
Вилла посмотрела на меня долгим взглядом, словно думая, отвечать или нет, но все же вздохнула и ответила.
— Тебе много радости принесло общение с Грэстом вчера? Или с Дреко? Ой нет, я забыла, кажется, к вам с Грэстом присоединились сначала Вирд и Рив? Ты наслаждалась их обществом? Хотела бы остаться с ними наедине? Надо было сразу сказать, мы же совсем не против.
Я закусила губу и захлопала ресницами.
— И, кстати, это на самок не нападают, — сказала Лил. — Путешествуй ты с самцами, битвы не избежать.
— Да, до священных земель бы дело не дошло, — подтвердила Фосса. — Сейчас не в моде обычаи. С трудом сдерживает закон. Все еще. Но если не определится правящая стая, это все очень ненадолго.
Я плохо поняла последние слова Фоссы, но кое-что начало прорисовываться.
— Я поняла, — сказала я тихо. — Я прошу только не молчите, расскажите мне…
Вилла встала и протянула мне руку, помогая встать.
— Мы не болтаем, чтобы экономить твои силы. Путь неблизкий.
— Если бы мы отказывались говорить, общались бы иначе, — подтвердила
— Пошли, — сказала Вилла. — И помолчи. — Красные поблизости.
— И такое ощущение, что не только красные, — сообщила Фосса, потянув носом воздух.
Озеро мы обогнули по левому берегу. Я не удержалась и сорвала кувшинку, которая росла совсем близко у берега. Покрутив цветок в руках, и не найдя ему никакого применения, я заправила розовый бутон за ухо, и бегом догнала женщин.
Стоило нам протиснуться сквозь какие-то колючие кусты с ароматными ягодами, которые Вилла строго настрого запретила мне срывать, как Лил встала, как вкопанная и тихонько свистнула.
— Ты тоже чуешь? — спросила ее Фосса.
— Да, — ответила за нее Вилла. — Полярные.
— Кто?
— Тише. Не сбавляй шаг и не болтай. Иди за Лил, след-в-след.
Фосса встала позади меня, и пошла по моим следам.
Видимо, почувствовала мое настроение, потому что тихонько вздохнула и тронула меня за плечо.
— Все потом, — раздался сзади ее шепот. — Нам только добраться до города
— До города?!
Впереди рыкнула Вилла и нам пришлось замолчать.
Я думала, они говорят в каком-то аллегорическом смысле, или же мы увидим еще одно поселение, расположенное на гигантских деревьях, или… словом, я ожидала чего угодно… но не такого.
Руины из странного желтоватого камня предстали моему взору, едва мы взобрались на очередной холм. Я даже про ломоту в коленях забыла.
Полукруглые арки, прямо на них топорщатся пальмы, корни деревьев пронзают странный желтый камень, словно рыхлую землю. Витые колонны, разрушенные купола, точь-в-точь, перевернутые крышки с блюд, только желтого цвета и огромные.
Джунгли проросли внутрь заброшенного города, но ощущение не опустошенности, как бывает в покинутых человеческих селениях, а как будто каждый куст, каждая пальма, каждая лиана нежно и бережно обнимает это странное место, баюкая его, как мать дитя.
— Ну же, Лирей, — позвала Вилла, дергая за руку.
Мы спустились с холма и вошли в высокую желтую арку.
Я положила ладонь на нагретый желтый камень, и мне показалось, что под рукой что-то слабо шевельнулось. Я отпрянула, снова дотронулась, нет, под ладонью лишь нагретый солнцем, камень. Я постучала костяшками пальцев по стене — твердая, пожалуй, тверже мрамора, удивительно, как прямо на этом камне могут расти деревья.
— Не задерживаемся, — поторопила Вилла и мы прошли дальше, в узкую улочку.
Я взглянула под ноги — дороги здесь вымощены этими же желтыми плитами. Склонилась над расколотой стеной, и Лил пришлось дернуть меня за руку, отрывая от сверкающих на солнце крупинок. Словно золото вживлено в камень, мелкие такие, матово-блестящие крупицы.