Серебряная пуля
Шрифт:
— Вы очень добрая. Вы это знаете? Очень милая.
— Спасибо. Это настоящий комплимент.
Глаза Дитц широко открылись.
— Сейчас я умру.
Сабрина хотела возразить.
Но миссис Дитц не желала, чтобы ее переубеждали. Она как будто сделала заявление.
И, хотя в этом было что-то от мистики, врачи, долго проработавшие в — больнице, верили, что когда пациент говорит, что он умирает, то, как бы факты ни противоречили этому, так оно и случалось. И сейчас никто из врачей
Когда Ханна забылась сном, Сабрина осталась у ее постели, глядя на красивое старое лицо.
Она коснулась руки Логана.
— Тебе стоит позвать Фила.
Через несколько минут он вошел, она уже впала в гепатическую кому. И в тот же вечер спокойно отошла.
Первый отчет аутопсии пришел через два дня. И от того, что там было написано, Логан вздрогнул.
Переполненная кровью и сильно раздувшаяся печень. Скоротечный гепатический некроз. Черт побери! Это почти точь-в-точь то, что у этих проклятых кроликов!
Быстрота, с которой наступило улучшение, испугала ее. Через три дня после начала радиационной терапии боль в спине стала утихать. А через неделю она вообще ее не чувствовала.
— Я даже забыла думать об этом, — восхищенно призналась она мужу в тот вечер. — Я чувствую себя как Железный Дровосек из «Волшебника Страны Оз» — меня смазали из масленки, и я в полном порядке.
Муж-президент обнял ее.
— Ну просто отлично, дорогая. Может, самое худшее уже позади.
— Я надеюсь. Говорят, очень важно, как пациент сам относится к лечению. Так что я собираюсь проверить эту теорию. Превзойти меня в этом никто не может!
Грегори Стиллмана, конечно, не одурачить. Они ведь убили единственную локализованную опухоль. Симптом, а не саму болезнь. Теперь все — дело случая. Раковые клетки, рожденные в груди, могут выскочить в любом месте и в любое время. И через тридцать лет, и через тридцать месяцев, и через тридцать дней.
И последний вариант был реальнее всех.
Но сейчас нет оснований лишать пациентку оптимизма. Тем более такую пациентку.
— Дела идут очень хорошо, — сказал он ей через десять дней после окончания курса радиации. — Лечение сделало все, на что я надеялся, и даже больше.
— Ну и теперь?
— Теперь я собираюсь тщательно следить за вами. Ведь болезнь все еще существует.
— Не значит ли это, что теперь мы должны вырвать с корнем остатки болезни?
— Это все не так просто. — Он открыл портфель и вынул экземпляр своей книги «Основные принципы злокачественных болезней груди».
— Прочтите. Я буду рад обсудить с вами любые вопросы, которые у вас возникнут.
Она посмотрела на него, не веря. Как же это? На происшедшее она смотрела как на маленькое чудо, а он…
— Я предлагаю вам приходить на обследование раз в две недели. Но, пожалуйста, сразу же позвоните, если появятся симптомы физического характера. Любые.
Первые три обследования прошли нормально. Потом она пришла на четвертое. И снова ничего необычного. Но нельзя было не обратить внимание на ее кашель.
— А как давно вы кашляете?
— Да несколько дней. Я часто простужаюсь.
Но других симптомов простуды не было. Кашель был сухой и резкий. И именно в нем нельзя было усмотреть явную причину для беспокойства: у кашля могут быть тысячи причин, девяносто восемь из них — незначительные. Но, когда он сделал рентген груди, ему все стало ясно.
Через пять дней он позвонил ей в Белый дом.
Просто насчет кашля. Проверить.
Прежде чем она успела ответить, он уже услышал.
— Подумаешь, великое дело, — отмахнулась она. — Я чувствую себя здоровой как лошадь.
— Как вы себя чувствуете, меня не интересует. Я хочу, чтобы вы завтра же приехали.
— Нет! — Завтра действительно невозможно. Весь день расписан: встреча с ирландским премьер-министром в городе, вечером официальный обед, но больше всего ее возмутила безапелляционная манера Стиллмана. — Это может подождать до следующей недели. И, честно говоря, доктор, если мы собираемся продолжать работу вместе, я бы хотела, чтобы вы держались более любезно.
Она нажала на верную кнопку. Как большинство грубиянов, он реагировал на угрозу.
— Извините, миссис Риверс, — тут же сказал он, — я не хотел, чтобы это прозвучало именно так. Меня просто беспокоит ваше здоровье.
— Поверьте, доктор, меня оно тоже беспокоит. Но кашель, безусловно, может подождать несколько дней. Во всяком случае, до следующей недели.
— Конечно.
Но кашель не утихал, и на следующей неделе стал заметно сильнее. Но она отказалась от еще одного рентгеновского снимка.
— Послушайте, я сделала его только на прошлой неделе. Я знаю, как это вредно для здоровья.
Он снисходительно улыбнулся, презрение переполняло его. Эта идиотка схватила дозу в три тысячи рад. А теперь волнуется о двенадцати!
— Миссис Риверс, — произнес Стиллман приятнейшим голосом, исполненным заботы, — я серьезно думаю, что это очень важно.
Новый снимок показал все совершенно четко: уплотнения, как перистые облака, слоились в левом легком. Изучая снимок, пока больная ждала в соседней комнате, он признал наихудшее. Опухоль проросла внутрь стенок лимфатических сосудов в легком. Радиация протолкнула ее так далеко, как могла. И он должен начать курс химиотерапии. Быстро. Немедленно.