Серебряная Роза

Кузнецова Наталья

Через лес оказалось действительно короче. Розамунда пробежала ещё около двух миль, и наконец, увидела из-за бурелома показавшуюся крышу с проломанной, почерневшей от старости и сырости черепицей, а затем появился и сам заброшенный лесничий домик. Это было старое, с забитыми досками окнами, покосившейся от времени и кое где прогнившее, с наростом изо мха на трухлявом дереве, бревенчатое здание. Оно казалось абсолютно непригодным и заброшенным, но следы лап и обуви, как и густой звериный запах, говорили о том, что всё не так как кажется и дом используется, пусть не предназначению, но используется. Кто бы знал, что эти стены оборотни приспособили под свою тюрьму.

Роуз медленно подошла к дому, оглядываясь и стараясь уловить то, что из-за чего её вся её звериная сущность насторожилась. Вокруг не было ни

души, но что-то определённо было не так. Принюхавшись, Розамунда определила, что здесь совсем недавно были люди, а их запах ей был незнакомым. Дверь же в дом оказалась настежь распахнута, а учитывая, что это была тюрьма, и там должен был находиться преступник, этого не должно было быть. Принстон никогда бы столь беспечно не оставил открытым каземат со своим недругом внутри, уж скорее закрыл бы его на все замки. Замок же, как раз, сбитым валялся на земле. На миг Розамунду охватил страх, что Эрик решил не ждать и уже казнил Дерека. Этого хватило, что бы в следующую секунду девушка, в два длинных прыжка оказалась в доме, едва успеть затормозить и не упасть в глубокую яму в полу. Решетка, скорее всего серебряная, ранее закрывающая яму, была отброшена в сторону, а в яму опущена верёвочная лестница. Всё внутри дома пропахло Дереком, но самого его не было. Неужели его действительно, скрытно ото всех уже казнили? Сердце Роуз пропустило удар и внутри всё похолодело, а из глубины души родился скорбный, протяжный вой горя и боли, от потери. Возможно, он бы и прорвался наружу, но подступающую истерику остановила разумная крохотная часть, которая не поддалась панике. Она упрямо нашёптывала, пытаясь пробиться через отуманенный горем и отчаяньем разум, что всё не правильно, что она торопится с выводами. Сорванный замок, чужие запахи возле дома, всё это так странно. Принстон бы не стал посылать ЛЮДЕЙ, не оборотней, а именно людей за опасным, утратившим разум хищником, да ещё вламываться для этого в тюрьму, вместо того что бы попросту открыть замок ключом. Словно в подтверждение невиновности Эрика в исчезновении Дрейка, рядом с домом послышался шум, а через мгновение в дом ворвался он сам с ещё несколькими волками.

Принстону хватило одного взгляда на лежащую на земле решётку, что бы в следующее мгновение Роуз услышала мысленный приказ, обращённый к прибежавшим с Эриком оборотням:

«Обыскать лес! Вдоль и поперёк прочесать, но найти этого сукиного сына! Из-под земли, если будет нужно, достать!»

Голос вожака буквально звенел от ярости и едва сдерживаемого бешенства, шерсть на загривке встала дыбом, а мощные челюсти устрашающе лязгнули. В гневе Эрик был страшен и казался демоном, явившемся из Преисподней. В следующую секунду свита исчезла, бросившись исполнять приказ, да и скорее всего ещё просто, чтобы быть как можно дальше от него, что бы случайно не подставить под удар.

Роуз уже поняла, что никакой казни не было, а Дерек попросту сбежал с чьей-то помощью, и на какую-то долю секунды в ней всколыхнулась радость и облегчение, что парень жив и наверняка здоров, ведь следов его крови нигде не было видно. Но вот только не доказывает ли его побег, что он все, же виновен и раны на теле Сэм оставил именно он? Слишком многое говорило в пользу этой версии и причастности парня к нападению на Саманту. Но как бы ни был велик страх понадеяться, и разочароваться, Роуз всё равно отказывалась признать Дерека виновным.

Погрузившись в свои мысли. Розамунда не заметила, как Эрик вплотную подошел к ней, так что теперь они стояли нос к носу.

«Он не мог этого сделать»- категорично заявила Роуз, не испытывая ни малейшего страха перед взбешённым Эриком. В её горле сам собой родился рык, предостерегающий парня от необдуманных слов и поступках. Хотя тот уже казался абсолютно успокоившимся, словно не он тут минуту назад весь кипел и булькал от ярости.

«И тебе привет Роуз. Так и знал, что ты сразу же после моего звонка бросишься в аэропорт»- как то устало, усмехнулся Эрик, проигнорировав её рычание и слова. – «Могла бы мне позвонить, встретил бы».

«И тебе привет Эрик. Я не могла не прилететь. А добраться я и сама способна до города. И всё таки я не верю, что на Сэм напал Дрейк».

«Я был бы удивлён, если бы поверила».

Роуз с подозрением посмотрела на невозмутимого Принстона, спокойно воспринявшего её

слова в защиту Дерека. Это было, по меньшей мере, странно, учитывая тот факт, что до этого момента любой признак симпатии Роуз к Дрейку, Эрик воспринимал как вызов себе и акт неповиновение с её стороны, и каждый раз неимоверно бесился. А сейчас ведёт себя, как ни в чём не бывало, так будто не он, брызжа слюной и оскалившись, отдал приказ перекапать носом весь лес и притащить, едва ли не в зубах ему беглеца. А уж не спектакль это был для посторонних зрителей и повод их занять? Это догадка разом её успокоила.

«Ты ведь их специально разогнал?»

«Да»

«И ты тоже, даже не смотря на всю вашу взаимную ненависть и довольно, весомые доказательства вины Дерека не веришь, в то, что он преступник»

«Да»- подтвердил Эрик, всё так же невозмутимо, даже не думал отпираться.

Роуз впала в откровенный ступор. Или Принстона подменили инопланетяне, за время её пребывания в ЭлЭй, или он что-то задумал. Скорее всего, второе, но на всякий случай нужно было проверить:

«Ты кто такой и куда дел Эрика Принстона?»

Эрик на это только фыркнул.

«Объяснись. А то я что-то ничего уже не понимаю. С чего это ты такой добренький?»

«Не обольщайся Роуз, я по прежнего не перевариваю этого ущербного и от одного его вида, у меня челюсти сводит, но в этом случае не всё так, как кажется на первый взгляд. Я, конечно, мог подыграть этому фарсу и воспользоваться представившимся случаем уничтожить Дрейка, как давно мечтал»- зло усмехнулся Принстон, продемонстрировав жуткого вида оскал и в один миг скидывая равнодушный вид. – «Но я не такой подонок. К тому же меня раздражает тот факт, что кто-то пытается манипулировать мною и моими руками хочет выполнить всю грязную работу, самоуверенно принимая меня за идиота. И это ещё не считая того, что урод посмел на моей территории нарушить закон. Поэтому у меня свои причины на этот раз быть на стороне Дрейка. К слову Д.Д действительно провалялся в отключке несколько суток и не перекидывался в полнолуние, как мне и сказал при нашей с ним последней встрече и он никак немог напасть на девушку, потому что его придурка банально отравили».

«Отравили?»- переспросила Роуз, пропуская мимо ушей оскорбление. Девушка, буквально затаив дыхание, слушая Эрика. Мысль, что не она одна верит в непричастность Дрейка и хочет доказать его невиновность, пусть у Принстона свои на то причины, согревала и приносило небывалое облегчение, учитывая что ей сегодня пришлось пережить не один круг своего персонального ада. Но в то же время в груди разгоралась злость и слепая ненависть к тому, кто решил подставить Дерека и напал на Сэм.

«Именно. А иначе никак бы, не удалось инсценировать улики, если бы Дрейк был в своём уме и доброй памяти. А так его безвольную тушку кровью перепачкали и ушли спокойно. Хотя как наш „мистер Зло“ подобрался к нелюдимому Дрейку я не знаю, но обязательно выясню. В своё время. После разговора с Дрейком, я созвонился с нашим семейный врачом, который подтвердил, что несколько унций аконита в любом виде, могут вызвать дикие боли и агонию, а потом затяжной обморок и частичную потерю памяти. Именно так, как описал свое состояние Дрейк. Эта трава, почти единственный яд, который опасен для оборотня. Помимо серебра, естественно. Чтобы быть на все сто уверенным в отравлении, было бы конечно лучшим вариантом взять кровь на анализ. Но хватило и пота, что остался на футболке Дрейка. Аконит так же вызывает большое потоотделение. Видимо об этом эффекте, наш „гений зла“ не знал, поэтому не потрудился ликвидировать улики и оставил футболку в конуре Дрейка. А сегодня утром, уже знакомый тебе доктор Том Морисон, связался со мной и сообщил, что тест на яд, дал положительный результат»

«Но неужели нельзя мне было этого сказать?!»- возмутилась Роуз, вспомнив, как размазывалась по стене от горя и ужаса на глазах у Морисона.

«Так сильно беспокоилась об этом псе?»- Принстон снова стал раздражаться.

«Ты действительно хочешь услышать ответ на свой вопрос Эрик?»- сузив глаза, поинтересовалась девушка.

«Нет. Я просто СНОВА успокою себя мыслью, что ты принадлежишь мне, а не ему»- и тут же вновь вернулся в прежнее русло разговора, уходя с неприятной для них обоих темы, что Розамунду в данный момент более чем устраивало – она не хотела ссориться с Эриком.