Серебряная Соколица
Шрифт:
Окружены.
Больше всего Мириам жалела, что отправилась в путешествие со свитой. Из-за неё все эти люди…
Додумать она не успела, их настигли твари.
Глава 26. Ниоба Верес
Пользоваться Талантом, чтобы усыпить офицера явно не стоило. Псы, тут же подняли лай. Считая, что хуже уже не сделает, Ниоба не сдерживая себя, перемахнула через высокую стену, отделяющую сады от внутреннего двора, а от туда в конюшни.
Поднялся страшный переполох, зажгли свет, на улицы высыпался народ,
Над головой закружила большая черная птица. Первое время Ниоба игнорировала её, пробираясь переулками, торопясь уйти как можно дальше от княжеских палат, но та настырно летела следом и громко каркала.
– Ну что? – остановившись спросила девушка у птицы.
Та описав круг повернула на главную улицу и чуть пролетев села на конек, ожидая, когда Ниоба пойдет следом. Делать не чего пришлось идти. Она ждала, что птица бросит записку или сверток, но та лишь вела прочь из города.
В подворотне Ниобу едва не ограбили, пришлось пробежаться. На выходе из города, она продала пару мелких безделушек, ростовщику и поспешила дальше.
Сложно ориентироваться в ночном городе, но благо указатели никуда не делись. Выйдя на южный тракт, Ниоба отправилась к Заячьему долу. Жаль, что ей не хватило денег на лошадь, но на долго задерживаться городе было опасно. Не хватало еще найти приключений, в виде любителей поживиться чужим добром.
Пригород она преодолела легкой рысью, под лай дворовых шавок. Птица кружила над головой, но теперь казалось наблюдала нежели вела.
Тракт стелился под ногами. Ободренная осенней прохладой и безоблачным звездным небом, Ниоба протопала несколько часов к ряду, пока наливающаяся боль в виске не заставила остановиться передохнуть. К счастью, порошки Лисы пока помогают, и прибегать к крайним мерам, что когда-то предлагал Ник, не нужно. Ниоба надеялась, что успеет вернуться в Кондому до того, как организм привыкнет к новому лекарству.
Сидя на земле, она сжевала кусок булки, что взяла с собой, рассуждая, что спать на голой земле идея не из лучших. Тракт окружали поля и на сколько хватало глаз ни единого деревца. Только где-то вдали горел огонек.
Деревня.
Интересно кто там так поздно не спит?
Стоит ли рискнуть и пойти туда? В княжеских палатах твориться что-то непонятное и она даже предположить не могла пошлют ли за ней погоню, а если пошлют, то кто именно?
Решив, что спать на сене лучше, чем на головой земле, Ниоба решила рискнуть. Быть может утром удастся выменять украшения на лошадь или хотя бы ослика.
Путь вышел не близким. Подгоняемая осенним ветром, Ниоба шла быстро, ожидая, когда подействует лекарство. Пульсация в виске затухала, но давление осталось.
Всадников она услышала издалека и сошла в поле, скрывшись в невысоких придорожных кустах. Они пронеслись колонной, не сбавляя темп и похоже очень торопились. Ниоба узнала нескольких офицеров и отметила для себя, что для поездки они выбрали не яркие мундиры, а неприметную военную форму. Не похоже, что они ехали по её душу. Разглядывать кусты и случайных путников им было некогда.
Чем ближе к деревне Ниоба подходила, тем сильнее ощущала неясное волнение, поселившееся в душе. Что-то не так.
Тихо.
Она видела движение на улицах и мысленно удивлялась, чего это народу не спиться. Собаки не лают. Час, конечно, поздний, но не на столько, что бы собаки проспали такое столпотворение.
Шагая через поле, Ниоба видела еще несколько конных отрядом пронесшихся по тракту и множество одиноких всадников, больше похожих на гонцов. Едва ли ради неё кто-то стал поднимать столько шума.
Шаги сами собой замедлились. Она подошла достаточно близко, чтобы рассмотреть бродящих по улицам деревни людей. Они ходили сгорбленные и безмолвные, одним своим видом заставляя волосы на затылке шевелиться.
Какого демона они все голые? – рассмотрев их, подумала Ниоба и остановилась – Нет, пожалуй, переночую в поле.
Над головой пронеслась ворона, громко каркая.
Движение меж домами прекратилось. Все замерло.
Чувствуя неладное, Ниоба попятилась. Поддавшись страху, она изменила зрение при помощи Таланта и беззвучно ахнула.
В её сторону тут же повернулись. Жуткие, человекоподобные создание, лишенные волос, с глубоко запавшими темными глазами, безносые и безгубые. Разевая клыкастые пасти, они единой волной двинулись к Ниобе.
Погасив Талант, она не раздумывая развернулась и побежала.
Следим за дыханием. Не позволяем панике и страху взять вверх. Два шага вдох, два шага выдох.
Но вся собранность улетучилась, едва она бросила взгляд через плечо. Твари передвигались скачками, на четырех конечностях и быстро догоняли. Самое время бежать не разбирая дороги.
Движущаяся по тракту колона всадников резко свернула в поле. В первый момент Ниоба обрадовалась, пока не заметила, что движутся они прямо на неё.
Не сожрут, так затопчут.
Ниоба бросилась в сторону и колона пронеслась, мимо вклинившись в толпу тварей. Услышав хруст, крики и ржание лошадей, Ниоба против воли обернулась и едва успела поднять руки в защитном жесте. Несколько тварей избежали расправы всадников. Раззявив клыкастую пасть, они бросились на Ниобу.
Первого на ходу сбил меткий выстрел одного из всадников, второй успел прижать девушку к земле и вцепиться в руку. Выхватив нож для писем, Ниоба не разбирая ударила тварь и била пока та не свалилась.
Мужчины помогли стащить придавившую Ниобу тварь и подняли на ноги. Тут же принесли сумку с бинтами и промыли руку.
– Вы молодец, хорошо держались. – похвалил её один из офицеров, так же пострадавший от клыков – Только в следующий раз кричите, чтобы мы могли вас спасти.
Лица все знакомые из полка царевича. Ниоба ждала, когда кто-нибудь выразить удивление, появлению княжны среди ночи в осаженной жуткими тварями деревне, но похоже её никто не узнал. Должно быть они приняли её за жительницу деревни.