Серебряная Соколица
Шрифт:
Понятно зачем здесь царевич и почему сам Великий князь Тараканов, глава Тайной канцелярии прибыл в Верестаг. Понимание удавкой, сдавило горло. Никто не позволит Ниобе сесть на поезд и вернуться в Кондому. Большая политика не знает сантиментов.
– Чего вы от меня хотите? – на прямую спросила она, заставляя себя не отводить взгляда, не показывать слабости.
Вместо ответа, он отпил чая и качнул головой, сидящий рядом царевич вздохнул и произнес:
– Сделать мою власть легитимной.
– С этим и Велена справиться. К тому же вы
– Вы хотите избавиться от головных болей? – перебил её Тараканов.
От неожиданности Ниоба не сразу нашлась, что ответить. Лучик надежды, вспыхнувший в груди, пришлось немедленно притушить.
– Если бы была возможность, в Кондоме давно бы это сделали.
– Не сделали. – вновь перебил её князь, заработав недовольный взгляд в ответ – Ваша мать запретила им. Когда вы были ребенком, преподаватели в Академии быстро заметили, что что-то не так, а когда нашли кисту, связались с клиникой. Дай ваша мать разрешение, они бы вырезали её…
– И, возможно, убили бы меня. Она рассказывала. Шанс успеха был невелик, и мама отказалась. – Она говорила и видела по глазам, что он все это знает, от того раздраженно спросила – Интересно вам откуда все это известно?!
– Откуда мне известно, чем занималась княжна и её дочь, будущий магистр, в государстве, с которым у нас подписан военный союз против Империи? Хм. – улыбнувшись, он по-птичьи склонил голову на бок – Ответ прост: ваша мать была шпионкой.
Ниоба отшатнулась.
– Умная и красивая женщина, умеющая расположить к себе любого. – он показал головой с легкой улыбкой – На какие средства, она, по-вашему, жила в Кондоме?
Удовлетворенный её реакцией, Тараканов разлил заварку по чашкам и покачал головой, заметив, что её чашка полна.
– Невежливо отказываться от угощения.
– Нет аппетита, простите. – сухо отозвалась она.
Внутри поднялась волна гнева.
Да как он смеет, говорить такое о маме?! Она была добрейшим человеком и слишком умным, и рассудительным, чтобы лезть в пасть дракону и ввязываться в шпионские игры.
Некоторое время Великий князь молча наблюдал за внутренней борьбой Ниобы, и этот взгляд девушке на не нравился. Словно он знает каждую мысль, что приходит в её голову.
– Не волнуйтесь, нам не нужен непредсказуемый магистр в роли княжны. – снисходительно улыбнулся Тараканов, в дверь постучали, и посыльный передал пакет, открыв его, он пробежал глазами письмо и на мгновение нахмурился – После церемонии вас заменит Велена, если будет достаточно благоразумна, чтобы принять мои условия.
– Что я получу взамен? – деловито поинтересовалась Ниоба.
– Я избавлю вас от недуга, - он постучал пальцем по виску – и после вы будете вольны отправлять на все четыре стороны. Хотите возвращайтесь в Кондомовскую Академию, хотите путешествуйте по миру.
Ниоба промолчала, обдумывая предложение. Слишком заманчивое и выгодное, чтобы не иметь подвоха.
– Я подыграю вам. – медленно качнув головой, отозвалась Ниоба – Но если вы решите в последний момент переиграть карты, не думайте, что вам сойдет это с рук.
– Не стоит пугать меня детишками. – с снисходительной улыбкой отозвался Тараканов.
– Порой «детишки» бывают ужасно назойливы, особенно когда не получают того, чего хотят.
Их взгляды встретились. Никто не желал отступать и отводить взгляд. Чуть улыбнувшись, Тараканов произнес:
– Не волнуйтесь. Не хочу, чтобы пятеро магистров шлялись по Верестагу.
– Чудесно.
Они улыбнулись другу с деланным миролюбием, а сидящий между ними царевич нервно заерзал в кресле. Едва ли такого человека как Тараканов можно напугать кучкой настырных магистров, но даже он понимает, что это вызовет ненужные и раздражающие затруднения.
– Демьян, будьте любезны проследите, чтобы княжна добралась до княжеских палат. – он взглянул на царевича, убивая всякое желание возразить.
– Думаете стоит, после всего того, что вы наговорили, возвращаться в город? – спросила она.
– Если не вернемся, не узнаем, что для нас подготовил ваш дядя. – углубляясь в изучение письма, отозвался Великий князь.
– А если это ловушка.
– Хоть бы это была ловушка. – со вздохом, он отложил послание и раздраженно посмотрел на царевича, что тут же подскочил на ноги, вспомнив о поручении – Тогда у нас будут веские доказательства вины и я смогу арестовать князя, перестав ходить вокруг да около.
Ниоба думала, что по дороге в город успеет обсудить ситуацию с царевичем и узнать его мнение о происходящем, но стоило им переступить порог и оказаться на улице, как люди Тараканова отделили их друг от друга и под конвоем доставили в город.
На улицах было тихо, разве что многовато патрульных, что провожали всадников любопытными взглядами. Должно быть о случившемся пока не узнали.
Во дворце Ниобу окружили служанками и даже в спальне дежурила гувернантка – как звали личную прислугу на имперский манер. Суровая, неразговорчивая женщина средних лет, глядела так, что у Ниобы в первый момент, язык не повернулся приказать ей что-то.
Немедля обругав за слабость, Ниоба напомнила себе, что она не кисейная барышня, а магистр.
– Я не могу спать, когда в комнате посторонний. – строго произнесла она.
– Ничего страшного, привыкните. – отозвалась гувернантка, даже не удостоив княжну взглядом.
Ниоба в этот момент переодевалась и жестом остановив служанок, вопросительно посмотрела на женщину. Та предпочла сделать вид, что взгляда княжны не заметила и продолжила перебирать рукоделие.
– Должно быть возраст отнял ваш слух, - с напускной сердечностью произнесла Ниоба и обратилась к служанкам – Прошу передайте почтенной даме, что ни охрана, ни няньки мне не нужны.