Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)
Шрифт:
Стянув с себя мокрую от пота майку, Йен вытер ею грудь и подмышки. Рядом с ножнами, где покоился "Покоритель великанов", лежала свежая белоснежная туника. Надев ее, юноша опоясался мечом.
– Ладно, попробуем, - произнес Йен.
И махнул Марте, которая поднялась и подошла к нему.
– Давай прогуляемся по саду, - предложил он, взяв девушку под руку и жестом велев остальным остаться.
Арни, мгновенно сообразив, в чем дело, принялся заговаривать зубы страже; тем же самым, но в отношении Бирса Эриксона, занялся
Йен и Марта пошли по узкой извилистой тропинке, сыроватой от долетавших сюда брызг фонтана.
– Марта, - обратился юноша, - мне нужно в город. А я в нем впервые и не знаю, что и где. Ты мне поможешь?
Резко остановившись, Марта удивленно втянула в себя воздух.
– Довольно недвусмысленная просьба...
– Лицо девушки осветила бледная улыбка.
– Да, дорогой мой Йен, я тебе помогу. Ты только кивай и соглашайся со всем, что бы я ни говорила. А потом, когда я велю тебе кое-что сказать, заставь их поверить своим словам.
Ворота, ведущие из Башни, прикрывала опускная решетка. В ней имелась дверь, что показалось юноше странным, пока он не заметил еще одну решетку дальше в арке. Все стало понятно: стража могла без труда проверять всех входящих и выходящих, а в случае необходимости быстро изолировать замок, опустив внешнюю решетку.
– Маркграфиня Марта, - громко произнес толстый бородатый стражник, надеюсь, вы не собираетесь выйти в Престол без сопровождения.
– Ах, господин старший алебардщик Эскобен, - ответила Марта.
– Конечно же, нет!
– Она указала на Йена.
– Кажется, вы незнакомы с моим женихом Йеном Сильвер Стоуном?
Стражник с ног до головы осмотрел Йена.
– Мне время от времени докладывают разное... Но о помолвке я не слышал ни слова.
– Вот как.
– Улыбка Марты мгновенно стала ледяной.
– Так вы считаете, он отклонит мое предложение?
– Ни в коем случае, маркграфиня. Ни один мужчина в здравом уме не откажется стать вашим супругом.
– Стражник махнул рукой в сторону Резиденции - или по крайней мере в сторону сада, закрывавшего Резиденцию. Я слышал, он дает уроки фехтования брату маркграфини, достопочтенному Бирсу Эриксону.
Марта мелодично рассмеялась.
– Пожалуй, можно сказать и так. А еще можно сказать, что достопочтенный Бирс Эриксон, искусный и опытный боец, постыдно беспомощен перед моим женихом.
– Тут же улыбка исчезла с ее лица.
– Возможно, как-нибудь и вам захочется подучиться у него; я знаю, он всегда рад новым партнерам.
– Она взглянула на Йена.
– Пожалуйста, скажи господину старшему алебардщику, что ты готов защитить меня.
Юноша посмотрел толстяку-стражнику прямо в лицо.
– Я позабочусь о безопасности маркграфини.
– Нисколько не сомневаюсь, - ответил тот, даже не взглянув на Йена, и взмахом руки подозвал к себе напарника.
– Эран, будь любезен...
Нет, так дело не пойдет - стражник ему не поверил.
– Стоп!
– рявкнул Йен.
– Смотреть в глаза, когда я с вами разговариваю!
И снова на большом пальце начало пульсировать кольцо Харбарда. Отчего? Дело не только в эмоциональном напряжении - ничего подобного не происходило, когда он был в постели с Мартой или принимал вызов Бирса Эриксона. Досадно, если у тебя на пальце штуковина, которая до боли впивается в кожу, когда тебе позарез надо договориться со стражником.
– Повторяю, - стараясь подавить гнев, промолвил Йен, - я готов защищать маркграфиню.
Марта положила руку на плечо Эскобену.
– Не хотите же вы сказать, что улицы Престола небезопасны для прогулок?
– Нет, маркграфиня, ничего подобного я не утверждаю. И да, маркграфиня, я верю, что в обществе этого молодого человека вам ничего не грозит, - не отрывая взора от Йена, произнес Эскобен.
– Даете ли вы слово защищать ее ценою своей жизни, если потребуется?
– Разумеется, - кивнул в ответ Йен.
Эскобен повернулся к солдату.
– Эран, открой дверь, если тебе не в тягость.
– Но...
– Без всяких "но". Маркграфиня желает осмотреть город.
Вскоре они миновали последние башни, обороняющие подъемный мост, и вышли к торговым рядам. Рулоны ткани и кожи, кипы одежды, бижутерия и скобяные изделия, парное мясо и овощи только что с грядок - чего тут только не было!
Пронзительные голоса зазывал следовали за ними по пятам.
– Прошу, прошу, почтенный господин, пройдитесь ладонью по моей шерсти, ощупайте ее. Высочайшее качество! Никаких добавок, одна только чистейшая шерсть. Из нее выйдет великолепный кафтан...
– Прошу вас, достопочтенная госпожа, вот мои бальзамы, лосьоны, мази специально для вашей нежной кожи! От них она станет еще нежнее...
– Господа! Попробуйте моих приправ, прошу вас!
Йен едва заметно улыбнулся.
– Для знати есть все, не так ли?
Марта просунула свою руку ему под локоть.
– Ну, не все, но многое. Так куда мы идем?
– Никаких "идем". Дальше я пойду один.
– Юноша посерьезнел.
– Объяснишь дорогу и возвращайся в Замок. Скажешь там, что я решил погулять по городу, а ты не нашла на рынке ничего для себя интересного.
– Ты что, собираешься здесь, - Марта обвела рукой торговые ряды, - меня бросить? После того, как поклялся защищать?
Здесь, другими словами, на рыночной площади, торговали товарами для знати. Здесь, в нескольких десятках метров до ворот в крепость, стоило лишь крикнуть, как на выручку тебе бросится целый полк стражников. Где-где, но здесь Марте опасаться как раз было нечего. К тому же Йен и не собирался уходить, пока она не скроется за воротами.
– Не хочу, чтобы ты стал из-за меня клятвопреступником, - поджав губы, объявила девушка.