Серёжик (без иллюстраций)
Шрифт:
— Что значит вылечить? — загромыхал Жадди. — Бешенство лечится чертополохом и пиявками целый год! Так когда-то лечили моего дедушку.
— Вот в кого ты уродился…
Жадди не услышал. Его глаза сверкнули безумным блеском.
— И этот грязный ёжик будет полгода нас объедать?! — топнул он. — Ни за что! Я не боюсь бешенства! Раз дедушка переболел — мне не страшно. Я ёжика СЪЕМ! Сам! В сметане!
Златти достал счёты и стал что-то высчитывать.
— Действительно, содержание этого гостя нерационально.
— Эй! Вы чего! — закричал Серёжик. — Я совсем не бешеный! Я тот самый ёжик, которого ищет Королева. За меня мешок золота дадут!!!
— Он ещё и сумасшедший, — махнул рукой Златти, — его дядя в сумасшедший дом вез.
Серёжик разревелся, вцепившись в прутья что есть силы.
Но Жадди оказался сильнее. Схватив ёжика под мышку, он выбежал из гостеловки, радостно распевая:
— Ёжик в сметане! Трам-парам-пам! Ёжик в сметане! Съем его сам!
— Давно я не видел его таким весёлым… — заметил Златти, снова достал счёты и, пощёлкав, заключил: — Да, съесть намного дешевле.
Глава 21 Ёжик в сметане
Жадди притащил ёжика в кухню и швырнул в грязную раковину, полную каких-то объедков. Затем открыл кран и побежал искать кастрюлю. На Серёжика полилась ржавая холодная вода. Мокрый, он стал шарить по карманам в поисках свистка. Пусто!!! Ни свистка, ни ключа, ни спичечного коробка! Наверное, все это вывалилось, когда он падал.
Серёжик выскочил из раковины и заметался в поисках убежища, оставляя повсюду мокрые следы. Жадди поймал его и, облизнувшись, снова сунул под кран.
— Не ешьте меня, пожалуйста!!! — взмолился Серёжик.
Но Жадди, не обращая на него внимания, бормотал: «Ёжик в сметане! Ёжик в сметане!» Он твердил это как заклинание и не мог остановиться! Кое-как помыв Серёжика мочалкой, гном вытер его своей бородой (размазав грязь по ней и ёжику) и торопливо наполнил водой кастрюлю.
Затем накидал в печку дров, бумажек и… чиркнул спичкой! Зловеще метнулись языки пламени, накидываясь на добычу. Серёжик с ужасом смотрел, как огонь жадно лизал дрова… Потрескивая, они разгорались всё сильнее и сильнее!
Что делать?! Ёжик схватил Жадди за руку и, заливаясь слезами, стал просить его сжалиться.
— Гномик, миленький, не надо! — плакал ёжик. — Я очень маленький. Во мне совсем-совсем нет мяса, одни иголки!
Жадди не отвечал. Безумно вращая глазами, он продолжал мурлыкать: «Ёжик в сметане! Ёжик в сметане!»
Схватив Серёжика за шкирку, гном бросил его кастрюлю! Бульк! Затем поставил кастрюлю на печку и стал крошить туда чеснок. Барахтаясь в ледяной воде, Серёжик стал хвататься за края посудины. Но секунда, и прямо на лапки (как больно! ой-ой-ой, как больно!) упала крышка! Стало темно.
Неужели конец?! Никогда-никогда он больше не увидит мамочку, никогда не вырастит мандариновое дерево, никогда не пойдёт в первый класс?! Вода стала теплеть, скоро лапкам стало горячо! Серёжик рванулся из последних сил и головой приподнял тяжёлую крышку. Уцепившись за края кастрюли, он обжёгся, но успел заметить, что в кухне никого нет. Ёжик зажмурился и, подтянувшись, вывалился на раскаленную плиту.
От резкой боли он взвизгнул и свалился на пол. И вдруг услышал тоненький певучий голосок:
— Жадди пошёл за сметаной! Ныряй в ванну!
Ничего не понимая, Серёжик огляделся. Никого! Он бросился к ванне, стоявшей в углу, и в ужасе отпрянул! Вся она почти до краёв была полна чёрных майских жуков. Они неторопливо ползали друг по другу, переваливаясь и топорща усики. Серёжик отскочил.
Но тоненький голосок крикнул:
— Не медли! Скорей! Скорей!
Ежик и сам услышал приближающиеся шаги! Свернувшись клубком, он упал в копошащуюся массу.
«Какое счастье, что у меня есть иголки! — подумал Серёжик. — Иголкам все равно, кто по ним лазит. Им даже не щекотно».
Жуки тем временем быстренько вскарабкались к нему на спину. Облепили со всех сторон, шелестя крыльями. Хлопнула дверь.
— Ну, раз-два, взяли! — послышался голос Златти.
— Тяжело! — закряхтел Нытти.
— Не ной! За усачей мы получим сто изумрудов!
Серёжик почувствовал, как ванна под ним заколыхалась.
— А из кастрюли вкусно пахнет… — завистливо протянул Нытти.
— Да, Жадди знает толк в стряпне. Но как бы не пришлось ему давиться пиявками с чертополохом.
Серёжик лежал ни жив, ни мёртв. Он так боялся, что его заметят, что стал дрожать.
— Что-то ванна трясётся… — заметил Нытти.
— Это у тебя руки трясутся, хлюпик.
Гномы шли недолго и скоро опустили ванну на пол.
— Отборные жуки! — хвастливо сказал Златти — Кроту понравятся!
— Он хитрый! Сам ловить не хочет! — всхлипнул Нытти. — А я на охоте нос расквасил, порвал капюшон, разбил коленку! И жуков в нашем лесу с каждой весной всё меньше и меньше.
— А изумрудов в кадушке всё больше и больше!
Вдруг послышался такой жуткий вопль, что Серёжик едва не вскочил. Его охватил ужас, лапки сами собой стали куда-то мчаться. А так как лежал он, свернувшись клубком, свои же пятки били его по носу!
— Бешенство! — хором воскликнули гномы.
Они помчались на кухню и увидели, что всё в ней перевернуто вверх дном. На полу валялись кастрюли и сковородки, мука белела островками вперемешку с крупой. Мусор из ведра был вытряхнут, картошка рассыпана. Жадди искал ёжика в каждой корзинке, в каждой банке!