Серый кардинал
Шрифт:
— Ммм. Трудно поверить. А сколько мне времени на раздумье? — спросила она.
— Сегодня и завтра до вечера.
— Насколько это опасно?
— Я сам до конца не знаю. Надеюсь на удачу.
— Дело плохо?
— Да. Из-за этой встречи зависит судьба человечества. Решайся.
— Ты сказал, что живёшь более восьми сотен лет. Расскажи.
— Если расскажу. Придётся тебя убить — равнодушно ответил легионер.
— Если хочешь, чтоб я приняла решение — рассказывай — в ее голосе прозвучал приказ.
— Ладно — сдался Сенлуин. И так у неё слишком много привилегий для гражданской. На минуту парень задумался почему она не его девушка и решил рассказать ей как есть.
— Это долгая история.
— Вина.
— Подожди тут.
Заставив тяжёлый фолиант парить в невесомости над журнальным столиком, Сенлуин ушёл в поисках бара. Найдя бутылку хорошего вина, он насыпал в стакан с вином несколько гранул магического порошка. В том случае если она не согласиться он сможет стереть ей память об этом разговоре, одним словом. Данный порошок без вкуса и запаха и при этом не выводится из организма долгое время. Сенлуин на минуту пожалел, что его у него не было тогда, когда он сообщил ей ту роковую новость. Проблема состояла в том, этот порошок был только в лаборатории Дорегорая.
Через пару минут Сенлуин вернулся и начал свой рассказ.
Отрывки из "Книги Смерти."
В моей жизни произошли два события, кардинально изменившие меня. Первое произошло более восьми веков назад — начал он, взяв книгу в руки. При этом она раскрылась на середине, а по рукам потекла энергия.
Тогда. Восемь веков назад. Был праздник. Я точно не скажу почему, но часть гарнизона, охранявшего замок, была рассредоточена по окрестностям. Тогда никто не мог предположить, что он станет последним.
В тот день кроме меня, моего отца и двоих моих братьев в замке гостила легионерша Эландра с дочерью Аданиэль. Или два лучника, три воина и боевой маг.
Как только солнце скрылось за горизонтом. Небо прорезали сотни факелов — это объединенные силы горожан и крестьян из соседних деревень пришли штурмовать замок. Пока было время, мой отец хотел уговорить Эландру покинуть замок, но она отказалась.
Стража у ворот была уничтожена в считанные минуты. Во двор сбежались все воины, что были в замке и дали бой толпе. Я и Аданиэль осыпали осаждающих стрелами из-за деревьев и других укрытий. Через три часа бой перешёл во внутренний двор, и мы разделились. Когда часы пробили полночь, нас отыскал один из братьев (вид у него был потрёпанный) и передал приказ отца — отступать в лес. Я разозлился и одним мощным заклинанием сбил с ног или убил около полсотни человек. Как мы выяснили позднее моим заклинанием Эландру отбросило в сторону, и она напоролась на что-то острое и погибла. С большим трудом я заставил себя покинуть замок. Свой дом. Уходя подземльями мы столкнулись с вражескими рыцарями. Мой младший брат не дожил до выхода, отдав жизнь за нас. Ночь мы провели у потухшего костра. На рассвете, когда мы вернулись в замок, я дал клятву, что верну себе замок Хранителей.
В ту ночь я потерял все, что было мне дорого. Кров, отца и двух братьев.
Потом мы скитались по миру. Я вступил в орден Таракса и закончил обучаться некромантии. Мы были вместе пока судьба не разделила нас и я не погиб.
Я умирал каждые тридцать шесть лет и возрождался вновь. Каждый раз я убивал наследников той, которая прокляла меня перед смертью. С каждым разом я оттачивал свои умения, поступая в разные ордена и осваивая новые дисциплины магии.
***
Второй раз, когда моя жизнь перевернулась, произошёл более восьмидесяти лет назад.
В то время я был членом коллегии легионеров в Италии. В коллегии, решающей судьбы ордена.
На одном из собраний коллегии было решено отправить делегацию на дальний север. В неё вошли: мобильная группа Каинхон, спецагент Элеонора, я и легионер с сопровождением.
До севера мы добрались без проблем. И оставив легионера управляющим отправились в обратный
Ночью я очнулся от возни в лагере. Сначала я подумал, что кто-то переборщил с выпивкой и подошёл к окну. Но нет. В лагере явно шли активные сборы.
— Что происходит? Кто отдал приказ… — начал я, но меня оборвали пули в мою сторону. Машинально вызвав магический щит, я пошёл будить остальных.
— Элеонора, подъем! — я подошёл к ней и потряс за плечо. Она открыла глаза.
— Что? Что происходит? — спросила она сонным голосом.
— Нас предали — ответил я, вызвав щит.
— Все. Поняла. Бери все самое нужное и уходим.
Спустя две минуты я, Элеонора и Фрек пробивались к лесу и нам это удалось. Но… две шальные пули задели Элеонору и Фрека. Фрек погиб на месте, а Элеонора медленно истекала кровью. Мы разделили ношу на двоих и выбрав маршрут — пошли по нему.
— Это волки? — спросила она. Вдалеке завыли волки. Я прислушался.
— Да. Это волки — подтвердил я — Ты ранена?
Она отняла руку от раны. Сквозь ее пальцы сочилась кровь. Я прижег рану, и мы двинулись дальше. Но бежать Элеонора не могла. Она двигалась как в тумане и я, взяв ее на руки, побежал в выбранном направлении.
Я бежал четыре дня, останавливаясь лишь для того, чтобы проверить рану Элеоноры. Вечером пятого дня после побега мы остановились переночевать. Мои силы были на исходе.
— А теперь волки? — спросила Элеонора, услышав вой.
— Нет. Хуже. Где мой лук? — ответил я спустя мгновение. Принялся искать лук с колчаном. Найдя то, что искал я закинул колчан за спину.
— Держи — я вручил ей две обоймы с серебряными пулями. Приговился к бою. «Наур» — произнёс я и наконечники стрел загорелись. Мысленно уменьшив огонь, я стал всматриваться в темноту.
Я закрыл глаза, чувствуя, как сила книга завладевает мной. Это, скажу я вам, странное ощущение. Я сам не раз брал эту книгу в руки и каждый раз у меня возникало ощущение, что мною завладевает какая-то сущность, заточенная в этом древнем фолианте. Стоит до ней дотронуться, как по телу пробегает электрический заряд, затем вы как будто проваливаетесь в пустоту, а после вы сливаетесь с книгой, становитесь с ней едины. И лишь тогда перед вами открываются письмена, что в ней начертаны. То же самое испытывал и мой дед, сидя в кресле на против Алевтины.
В темноте замелькал силуэт огромного волка. Свист. И зверь объят огнём. Выстрел. И волк падает за моей спиной. Хруст веток. Поворот. И минус два волка. Я крутился на месте пока у меня не осталось всего шесть стрел, две из них были в волках, в двух шагах. Я подошёл к ним…
— Сзади!
Я вырвал стрелу из тела, повернулся, присел на одно колено и выпустил одну стрелу, затем телепатически вторую. Обе стрелы попали в цель. Но их было двое…
Услышав рычание, я отскочил, зажег стрелы и отпустил тетиву. Выстрелы. Я увидел, как оборотень в два раза больше меня прыгнул на Элеонору. Завертевшись на месте, я метал одно перо за другим. И он заметил меня. Мы прыгнули, желая разорвать друг друга на части. Огромный ворон на огромного волка. Крылья против когтей. Клюв против клыков. И мы сцепились. Клюв вцепился в шею оборотня, его когти мне в спину. Я замахал крыльями, выставил вперёд лапы. Борьба была недолгой. Он повредил мне крылья. Я разодрал ему грудь и поранил морду. Он прыгнул снова разинув пасть. В долю секунды я наполовину вернулся в человечий облик и напряг мышцы. Взмахом крыла я сбил его. Он упал, покатился по земле и сломав несколько кустов — прыгнул вновь. На этот раз я не успел среагировать. Два клыка вонзились в шею и силы начали покидать меня. Из последних сил я вонзил в его бока два пера. Последнее, что я тогда услышал, были два выстрела и предсмертный вой….