Шрифт:
Пролог
Здравствуй, читатель, меня зовут Эльдар Саракс. Прошло уже почти десять лет, как в битве погиб мой дед, лорд Саракс, и я хочу рассказать вам его историю. Почему я не называю его имени? Потому что не знаю его настоящего имени, а врать — не мое. Его имя — загадка даже для меня, его внука. Одни зовут его Сенлуином, другие — Кербином, третьи — вороном, демоном или убийцей. Как я выяснил, изучая библиотеку цитадели Хранителей и расспрашивая родителей, его имя: лорд Кербин де Саракс. Это подтверждает Книга Смерти, в которой записана вся биография рода Сараксов. Как-то в ней я обнаружил запись о моем рождении и… Что-то я отвлекся. Вернемся к выяснению имени моего любимого дедушки. Пока мы смогли выяснить, что он Кербин. Так его точно когда-то звали. Но откуда взялся Сенлуин с вороном и убийцей? Если взять во внимание, что он умел оборачиваться вороном, то в качестве
Итак, о чем еще необходимо рассказать, прежде чем приступить к самой истории? Ах да, для начала нужно разъяснить читателю некоторые вещи. Начнем с книги, о которой я уже дважды упоминал, то есть Книгу Смерти, в которой записана и пишется по сей день биография семьи Саракс. Хочу заметить, что буквы на страницах этой книги появляются сами собой. Странно, неправда ли? А я собственными глазами видел, как невидимое перо наносит четкие буквы на древний пергамент. Это было еще тогда, когда мой дед был жив и мы не переехали на Венеру на ПМЖ. По его словам, Книга Смерти — это древний артефакт семьи Саракс. Вернее, магический артефакт. Долгое время она находилась в подземной библиотеке цитадели Хранителей, потом перекочевала в пещеры в Италии, затем была перенесена в квартиру в России, в которой одно время жил Кербин. А когда цитадель была восстановлена, Книгу вернули в библиотеку и, наконец, моя мама перенесла ее на Венеру, и даже сейчас, когда пишу я эти строки, краем глаза я замечаю, как ложатся на пергамент древние письмена и перелистываются страницы. Да. Эта древняя до ужаса книга лежит сейчас на специальной подставке. Она испускает красноватое свечение и от этого становиться еще больше не по себе. Как мне еще хватает воли находиться рядом с ней? Не знаю. Скорее всего это последствия тренировок. Да. Есть один момент. Прикоснуться к этой книге могут только потомки нашей семьи, только Сараксы. В прочем не удивительно. У Авалонов тоже есть артефакт, к которому могут прикасаться только они. Ну что ж, Книга Смерти — это самый обычный древний магический артефакт. Говорить что-то о ней еще не вижу смысла. Разве, что только то, что она всегда следовала за владельцем, за Кербином Сараксом.
Так, немного о мире, в котором будут происходить действия. Да. В большинстве книг писатель описывает мир по мере повествования. Но с этим произведением, иная история. И для лучшего понимания последующих за прологом страниц, я, как автор, обязан раскрыть эту карту тебе читатель еще до того, как ты начнешь читать саму книгу.
В общем, мир, вселенная (называйте, как хотите) Серого Кардинала — мир, в котором все держится на шатком союзе между относительно мирными гражданскими, орденом Легионеров и миром, существующим параллельно нашему, то есть миру, в котором проживают большинство мифических существ. Не удивляйся, читатель, такой мешанине. Я сам был в шоке после того, как прочел несколько книжек из библиотеки деда. Тогда я был еще непослушным подростком и в наказание моя мама заперла меня вместе с дедом в той самой библиотеке. Именно за те несколько дней я получил знаний в десятки раз больше, чем обычный студент в институте. После того я перестал удивляться того, что меня окружало. А именно: призрачная стража, магические кольца деда и оборотни, что не редко приходили со стороны леса с докладами. Следовательно, в этом мире процветают как магия с ее безграничной властью над материей, так и технологии.
И, наверно самый главный вопрос: Зачем, с какой целью я пишу все это? Все просто. Все проще и элементарнее, чем кажется. Просто в двадцать пятом веке все только и обсуждают, что технологические новинки и как нам хорошо здесь(на Венере) живётся. И при этом никто не говорит о том, с чей помощью они этого достигли. Кто потратил большую часть своей долгой жизни на то, чтобы они жили в мире и достатке, поставив семью на второй план? Кто заставил магов и инженеров из АБРАМС трудиться вместе? Кто, наконец, погиб нелепой смертью за них, сражаясь? Кто? А я, Эльдар Саракс, отвечу тебе, читатель, отвечу. Этим самым легионером был мой дед: Кербин-Сенлуин Саракс.
Я бы с большим удовольствием пересказал всю его историю. Начал бы с самого детства Кербина Саракса. Да что там, с истории формирования ордена Легионеров и прихода первых Хранителей. Но это займёт не один том. Поэтому, дорогой читатель, я пожалуй начну с того самого поворотного дня в жизни моего деда, а на протяжении и всей книги главного героя, когда его жизнь стала менять свой привычный уклад жизни.
Ну что ж, устраивайтесь по удобней в своих мягких креслах, дорогие читатели. Готовы к истории с помесью экшена? Если да, хотя даже если и нет, я начинаю.
Итак…
Начало
1205 г. Север Франции…
Ни стража, ни прислуга, ни рыцари с гостями не повернули головы в сторону воина, пока тот шагал по каменным коридорам древнего замка.
Деревянная дверь со скрежетом распахнулась перед юношей, облаченным в доспехи. Он был с дороги, поверх доспехов был накинут походный плащ, капюшон которого скрывал лицо молодого воина. Голубое сияние кольца, надетого поверх черной кожаной перчатки, сразу привлекло внимание всех присутствующих, как только он потянулся к капюшону, чтобы сильнее прикрыть им глаза. Когда он вошел в тронный зал, то увидел, как Хранитель отдает приказ другому воину:
— Лейтенант, сопроводите эльфов в замок. Генерал требует обеспечить им безупречную защиту.
— Да, милорд! — откликнулся лейтенант и, развернувшись на каблуках, отправился выполнять приказ. — Здравствуй, брат, — прошептал он, поравнявшись с вошедшим, высокомерно взглянул на него своими карими глазами и отправился к выходу из зала.
Воин подошел к трону, преклонил колено, звеня доспехами:
— Вы хотели меня видеть, милорд, — юноша нарушил тишину тронного зала, его голос эхом отразился от каменных стен.
— Оставьте нас, — приказал Хранитель рыцарям и гостям, повернувшись к стоящему на коленях гостю. Как только зал опустел, хозяин замка обратился к воину:
— Здравствуй, сын мой. Можешь встать.
— Да, лорд Саракс, — прошептал юноша, поднимаясь.
— Как проходит твое обучение?
— Тебе должно быть известно, что я давно не ученик. Я — рыцарь Таракса, — с раздражением ответил юный рыцарь.
— Здесь нет никого, кроме нас. Ты можешь откинуть свой капюшон, — мягко и одновременно с нажимом сказал Хранитель. Юноша скинул капюшон, щуря голубые глаза от ослепительного света множества огней факелов и свечей.
— Ты позвал за мной. Зачем? — сухо спросил юноша.
— Ты мой сын, Кербин. Разве отец не имеет права видеть своего мальчика? — спросил лорд.
— Не ты. Ты вызвал меня, так как у тебя на примете есть поручение или проблема, с которой могу справиться только я, — ответил тот, стоя как по команде смирно и смотря прямо перед собой.
— Ты прав, ворон, только ты справишься с этой проблемой, — сказал хранитель, мгновенно посерьезнев. — Ты помнишь Джулиану?
— Её не забудешь… Появилась новая информация? — спросил Кербин, улыбнувшись.
— Ты проницателен, как всегда. Да, есть новости о моей не послушной дочери…
— Ближе к делу милорд. Я с дороги.
— Да-да. Разумеется, Кербин — произнес хранитель, склонившись над картой. Воин последовал его примеру. Бегло осмотрел старую карту с сотнями пометок. Извилистые линии делили лес на семь территорий — на заподе цитадель Льда, южнее — территории эльфов, врсточнее так называемая территория Гарадорна, объденяющая земли Найтреев, часть земель эльфов с храмом пяти Хранителей и землями оборотней; на востоке цитадель Таракса, за которой крылись запретные земли; север пересекала череда гор, южнее — обширные земли Сараксов.