Серый кардинал
Шрифт:
— Кербин, отец приказывает тебе и эльфийке уходить потайными путями в лес — сказал он.
— Что?! Как?! — запротестовала эльфийка. Ей ответило заклинание на языке магии и взрыв, сопровождаемый яркой фиолетовой вспышкой. Это Кербин в порыве ярости призвал свой жезл и произнес заклинание.
— Брат, нужно уходить! И быстро! — напомнил Мик, и уверенно работая мечом, направился к заветной двери в стене. Кербин и Аданиэль старались не отставать, прорубая себе дорогу мечом и магией.
Но покинуть замок им не позволили. Их ждали в потайном туннеле. Микоэль и двое сопровождавших его рыцарей взяли на себя удар, давая Кербину и Аданиэль время скрыться. Пробежав по туннелю
Несколько долгих секунд Кербин стоял, не в силах пошевелиться. Откуда-то издалека он слышал, как чей-то мелодичный голос звал его по имени, но сил больше не было. Потом мимо его плеч прозвенели две стрелы и он, избавившись от оцепенения, побежал дальше по туннелю к спасительной прохладе древнего леса.
***
Остаток ночи они провели у походного костра. Мышцы ныли от перенапряжения, но они не спали. Стоило им закрыть глаза, как в памяти всплывали события последних нескольких часов. С рассветом юноша и эльфийка вернулись в замок Хранителей.
Двор был залит алой кровью. Тут и там лежали груды изрубленных тел рыцарей и крестьян. Расспросив чудом выжившего эльфа, они узнали, что никто не спасся. Кербин, не веря словам эльфа, отправился на поиски отца или старшего брата. Аданиэль побежала искать мать и вскоре обнаружила ее изувеченное тело, а рядом выжженную землю, след от произнесенного заклинания. Удача, казалось, напрочь отвернулась от Кербина. В тронной зале лежали три изрубленных тела. Ему не нужно было подходить ближе, чтобы понять, чьи это тела. Это были тела его родителей и старшего брата. Откуда-то издалека до него донесся крик, полный отчаяния. Юноша выскочил из залы бегом, забыв о крыльях, направился по направлению звука. У тела уже не молодой эльфийки сидела Аданиэль. Ее била мелкая дрожь, по щекам текли слезы. Кербин подошел к ней, сжал плечо. Он сразу понял, последствия чьего заклинания он видит. Его собственного.
— Прости — сказал он — Прости. Я переборщил.
— Прости?! — вскричала Аданиэль,
— Прости это все что ты можешь мне сказать? Ты убил единственного близкого мне человека!
— Я сожалею — ответил он, отрешенно.
— Ах, он сожалеет!! — с этими словами она оттолкнула его и поплелась в другую сторону, не разбирая дороги.
Он еще долго смотрел вслед уходящей эльфийки. Затем что-то заставило его ринуться в конюшню и, обнаружив там своего коня, рысью поскакать в сторону замка Наитреев. Но вместо замка он обнаружил пепелище. Долго Кербин бродил средь обгоревших булыжников и выкрикивая лишь одно имя: "Жаклин!" Но отвечал ему лишь вой ветра да зловещая тишина. До него долетал запах горелого, но он изо всех сил не обращал на него внимания, пока не наткнулся на труп, труп девушки. Опустился на колено, осмотрел обгоревшие останки, с надеждой прошептал заклинание призыва. Через минуту над телом появилось голубоватое сияние, обретающее очертания. Очертания молодой девушки. Кербин узнал ее и отскочил, не веря своим глазам. Перед ним, над землей, парил призрак Жаклин Наирте.
— Нет… Жаклин, нет…это не можешь быть ты — залепетал Кербин, пятясь.
— Может. Я умерла. Меня больше нет — ответил призрак.
— Нет! Это не можешь быть ты. Ты жива. Я знаю. Я чувствую… — Кербин чуть не срывался на крик.
— Я жива в твоем сердце, но не в этом мире — умиротворенно ответил призрак. — Отпусти меня.
— Нет! — пот струился по его лицу, его била лихорадка. Его мозг просто отказывался верить и принимать информацию.
— Ты должен, ибо знаешь, во что превращается не прощенный — настаивала Жаклин.
— Должен…Но не могу… я не могу тебя отпустить — сказал он, задыхаясь. Легкие горели огнем, сердце было готово выпрыгнуть из груди.
— Отпусти меня… — умоляла Жаклин, — Направь к свету…
— Тьма есть свет, а из тьмы льется свет — сказал Кербин, но это был не он. Это был Валакар.
Призрак Жаклин растворился в воздухе с умиротворенной улыбкой.
— Нет! — выкрикнул Кербин и от понимания собственной беспомощности ударил кулаком в кожаной перчатке по ближайшему булыжнику. Тот рассыпался на мелкие кусочки.
Крутя головой из стороны в сторону, в попытке избавиться от неприятных и непривычных ощущений, он заметил среди камней маленькое серебряное кольцо. Кольцо, которое он передал Жаклин в день помолвки. Он чувствовал, как им овладевает демоническая сущность, попытался взять кольцо дрожащей рукой и вздрогнул. Это была не его человеческая рука, а рука демона. Черная, как деготь с синими венами и ногтями словно когти. Его стало выкручивать наизнанку, он пытался сопротивляться и кричать, но боль лишь усиливалась а голос грубел с каждым словом "Нет! Я не дамся!". Им постепенно овладевала ярость. Кербин отчаянно противился ей, пытался вызвать в памяти счастливые моменты жизни, но становилось только хуже. " Это бесполезно! Я есть ты! Я часть тебя! — шипел Валакар" Или это был он сам? Кербин не знал. Он хотел лишь одного, чтобы это кончилось и издав последнее "Нет", позволил демону поглотить себя. Боль приутихла и, отдышавшись, Кербин встал с колен, выпрямился.
— А это даже приятно — прошептал он, вздохнув полной грудью. Он видел все в оттенках синего а в теле ощущалась сила, какой прежде не было. Осмотревшись, он заметил единственную полуразрушенную башенку, подошел к ней, размахнулся. Один удар. Второй. И от башенки остаются одни мелкие камешки. Кербин злобно рассмеялся. Расправил крылья и взмыл в небо. Огромные крылья с легкостью подняли его на высоту птичьего полета.
— Лучше обратиться птицей — подумал Кербин и в следующее мгновение вместо трехметрового демона с крыльями за спиной по небу летел ворон.
Весь свой долгий полет Кербин чувствовал, как его сердце замедляет свой ритм и останавливается. Но он не упал замертво, а продолжал свой полет с еще большим усердием. Когда же его сердце забилось вновь, он понял, что прежним ему больше не быть. Тот прежний Кербин Саракс умер вместе с Жаклин Наирте, сгорел во всепоглощающем пламени.
Немножко истории:
Когда я был студентом академии Фелипс, я тоже не понимал кто такие круг-ха, эльфы, оборотни и люди из мира Нианлаир, история которого закончилась столетия назад.
Академия Фелипс 2435
Тогда я присутствовал в качестве представителя «элиты» и как бывший выпускник этой академии. Я сел на задней парте. Развалился в смокинге на белом стуле. Огляделся… Здесь совсем ничего не изменилось за три столетия. Или академию просто на просто переместили? Интерактивная полупрозрачная сенсорная доска, личные мини ПК. По прежнему все те же бывшие майоры в качестве учителей. Оружие у каждого второго. Седьмой-восьмой курс походу. После приветственной речи, учитель начал урок. Судя посему, общие понятия о мире черного леса они уже имели.