Сестра Королевы

Таможская Лариса Сергеевна

Поздно вечером , удостоверившись , что все дамы разошлись по комнатам , хозяйка замка поднялась в свою спальню . Ричард задерживался с кем-то из гостей мужчин . И отпустив камеристок она села у камина с рукоделием ждать мужа . Но время шло , а Ричард не приходил . Колокол замковой часовни пробил полночь . Леди Айлентина сложила шитье в корзинку и встала . Пора было ложиться , Ричард по-видимому засиделся с мужской половиной гостей в Рыцарском зале за кубком вина . Ставя корзинку с шитьем на стол она уловила шорох и шаги в кабинете мужа. Подойдя

к двери леди Айлентина прислушалась : - в кабинете действительно кто-то был . Еще немного послушав герцогиня тихо приоткрыла дверь .

Ричард опустился на колено на волчью шкуру перед ярко горящим камином . В руках у него было несколько свитков и сложенных бумаг. Пробежав глазами очередной свиток он бросил его в камин . Бумага сразу же скорчилась в пламени .

Леди Айлентина замерла на пороге боясь потревожить мужа. Если дело дошло до того, что он жжет документы , то действительно произошло что-то очень серьезное .

– Входи , Айли .- Разрешил Ричард , услышав шорох ее одежды . И развернул очередной документ , скользнул по нему глазами и отправил в огонь .

Леди Айлентина осторожно прикрыла за собой дверь кабинета и сделав несколько шагов , опустилась рядом с мужем на волчью шкуру .

– Все так плохо , Ричи ?
– Спросила она у мужа .

Ричард метнул на жену быстрый взгляд и в камин полетел очередной свиток .

– Я все знаю , Ричи .- Коснулась она плеча мужа .

– Леди Кэтрин ?
– Со смешком спросил он .

– Да ,- кивнула леди Айлентина .- Но Кэт мало что рассказала мне . О многом я догадалась сама , у меня было время подумать пока я ждала тебя .

– Не сомневаюсь , Айли .- Повернулся к жене Ричард .- Тебе надо было бы быть советником у нашего короля.- Он встал и пошел к столу за новыми документами.

– Благодарю , дорогой ,- повернула голову к мужу леди Айлентина .- Но я вполне довольна своей судьбой , Ричи . С меня достаточно того , что я твоя жена и советчица .- Последние слова она произнесла с нажимом.

– Любимая жена .
– Поправил ее Ричард с улыбкой взглянув на нее и снова вернулся к разбору бумаг на столе .

– Ричи , могу я тебе помочь ?
– Не вставая со шкуры спросила леди Айлентина .

– Я думал ты уже спишь .
– Не оборачиваясь от стола сказал Ричард .

– Я ждала тебя , - герцогиня следила за тем , как муж перебирает документы .- Ты не ответил- могу ли я тебе помочь ?
– Напомнила она .

– Да , Айли .- Захватив ворох свитков Ричард снова сел на шкуру у камина рядом с женой .
– Нужно уничтожить всю переписку касающуюся Йорков и Ланкастеров . Кто бы и что не писал мне , или писал кому-нибудь я . Не должно остаться даже малейшего упоминания . Все остальное откладывай в сторону я потом разберусь .- Распорядился он .

Не задавая лишних вопросов леди Айлентина кивнула и потянулась за первым документом . Это оказалось письмо одного из вассалов Ричарда по хозяйственным вопросам. Она отложила его в сторону .

–

Ты думаешь , что в замке появился кто-то , кто может пробраться в твой кабинет ?
– Спросила герцогиня рассматривая очередной свиток .
– Кто-то может прочесть твою переписку или украсть важный документ ?

– Все может быть , Айли .- Серьезно ответил Ричард .

– Ты по-прежнему доверяешь своему секретарю сэру Ронгвальду ?
– Продолжала спрашивать леди Айлентина .

– Я не веду через него политической переписки , Айли . Ты же знаешь , что такие письма я пишу лично .
– Герцог отправлял в камин свиток за свитком .
– А в моем кабинете секретарь появляется только когда я здесь . Сюда вообще никто не входит кроме тебя и Артура .

– А граф Данлей ? Ты ему доверяешь ? Он посвящен во многие твои взгляды и не всегда их сторонник .- Леди Айлентина тоже бросила в огонь документ .

– Данлей моя правая рука в герцогстве . Он может не соглашаться со мной и иметь по всем вопросам собственное мнение , которое действительно не всегда совпадает с моим .Но он преданный вассал и никогда не нарушит клятву верности .
– Заступился за графа Ричард .

– Я помню , Ричи .- Отложила в сторону еще одно хозяйственное письмо леди Айлентина .- Ты , Рэтленд и Данлей вместе служили оруженосцами и вместе посвящались в рыцари .

– Вот именно .- Кивнул Ричард .

– Здесь два письма из Бургундии от моего брата Карла .- Леди Айлентина передала мужу письма .
– В них много политики и Карл , как раз, спрашивает о йоркистах и ланкастерцах . Реши сам , как поступить с письмами , это ведь только вопросы , а не твои ответы .

Ричард развернул одно из писем поданых женой .

– Ричи , ты сожжешь все , что может навредить тебе .- Герцогиня смотрела , как пламя один за другим поглощает документы .
– Но ты не можешь быть уверен , что так же поступят те кому писал ты .
– Она повернулась к мужу .

– Надеюсь , что у них хватит ума поступить так же .- Строго ответил Ричард .- Эти письма могут навлечь беду и на них .
– Он бросил в пылающий камин последний документ и встал .

Подняв с пола оставшиеся бумаги герцог отнес их на стол . Потом вернулся к камину и протянул жене руку помогая встать .

– Только в битве , милая моя , я обхожусь без твоей помощи .- Шутливо улыбнулся он . Но жена не приняла шутки мужа .

– Чего ты опасаешься , Ричард .- Спросила она садясь на тахту с боку от камина .
– Государственного переворота ? Ты думаешь что король Эдуард может упустить власть ? Потерять трон ? Господи ! Если это произойдет тогда ...
– леди Айлентина сдвинув брови посмотрела на мужа .

– Тогда наступит полный хаос .- Закончил за не Ричард.- Хорошо если кому-то удастся быстро захватить власть в стране и установить порядок . Иначе нас ждет затяжная гражданская война не хуже столетней французской .
– Он сел рядом с женой на тахту .