Сестрёнка из стали
Шрифт:
Мне снились волки. Они окружали, скалили зубы и хохотали мерзким гиеньим смехом. За их спинами лежали окровавленная Неми, а растерзанная тварями Фелис стонала от боли. А надо мной стоял и торжествующе хохотал пиромант со шрамом. Хинорам занёс посох и ударил меня по голове…
— «Вставай… вставай, беспутный придурок! У тебя дело!..»
Проснулся я от прикосновения — что-то холодное и твёрдое ощутимо давило на руку.
Жёлтое солнце уже выбиралось из-за кромки леса, а за ним нехотя выползало голубое. Руку снова сдавил неведомый предмет.
А следом я услышал до боли знакомый голос.
— Скотина, да вставай же ты уже! Бли-ин… Братик, я есть хочу!
Интерлюдия: Хинорам
Длинные залы Обители были пустынны, Хинорам не любил свидетелей, а потому оставил всех солдат и охрану снаружи, в лагере. Он ходил по тёмному коридору, освещённому лишь парой факелов, и думал о предстоящем походе.
Когда пятнадцать лет назад его, молодого и неопытного мальчишку, открывшего в себе дар пиромантии, нашёл магистр Гексис, он и подумать не мог, что станет его правой рукой. И уж тем более, что они оба будут помогать богине Гекате в её великой миссии. Не каждый день божественная сущность просит твоей помощи в спасении мира.
Пожалуй, тогда, в первую встречу с ней, он волновался так же, как сейчас. Но, черт возьми, почему из-за этого мальчишки его сердце до сих пор не на месте? Что может пойти не так?
— Если этот идиот накосячит… — прошипел он сквозь зубы. Сзади он услышал шаги — идёт!
— Господин Хинорам! — войдя в коридор, тень побежала к нему.
— Я уж думал, ты не придёшь, — выдохнул он и жестом пригласил в залу. — Входи, Леран.
Они прошли светлое помещение, поближе к огненной сфере, парящей над большой медной чашей — ночи нынче были довольно зябкие.
— Ну что, как задание? Узнал что-нибудь?
Сын старосты, не скрывая улыбки, встал на одно колено и протянул ему маленький свёрток.
— Господин Хинорам, даже перевыполнил! Он отправился к Серому Тракту, прямой дорогой на Пенту. Только вот он до неё не дойдёт!
Хинорам взял свёрток и. нахмурившись, посмотрел на сияющего парня.
— Вам не нужно тратить время, чтобы от него избавиться!
Мужчина развернул свёрток и, посмотрев внутрь, переменился в лице. Брови взметнулись, он с отвращением швырнул в пламя отрубленный палец.
— Ты всё испортил, идиот! Лучше бы уж тогда хер ему отрубил! И себе заодно! Господи, просто кретина кусок!
Леран вскочил, мигом побледнев, и едва не затрясся.
— Н-но вы же говорили, сообщать обо всех техномантах, чтобы вы м-могли избавиться от..
— Я говорил тебе не это! Просто проследи, узнай, куда идёт — и всё! Неужто тебе так трудно выполнить такое простое поручение?
— Простите, милорд… — парень склонил голову. — Вы же обещали, что если я помогу вам с этим, вы поможете мне заполучить госпожу Немезиду… кстати, её амулет — он был у парня!
Порывшись в кармане, он протянул маленький блестящий медальон. Тот самый, что был на шее у девчонки в их последнем бою.
— Её амулет…
Хинорам сгрёб вещицу с его ладони и отвернулся. Внутри клокотала такая ярость, что он готов был убить дурака на месте, но, к счастью, сам не был настолько глуп.
А вот с парнем-техномантом, похоже, кончено. Эта ниточка, что могла привести его к взятию Пенты, оборвалась. Как теперь смотреть в глаза Гексису? Хорошо хоть оставался первоначальный план, не слишком подходящий, но теперь выбирать не приходилось.
Он медленно выдохнул.
— Где сейчас парень?
— Остался лежать оглушённым в лесу, мы завели его достаточно…
— И ты просто бросил его там с отрубленным пальцем? — оборвал его пиромант. — Или прикончил? Ты видел труп?
— Н-нет, но — он не выживет! Когда мы шли, вокруг были волчьи следы. Волки быстро почуют запах крови. Наверняка сожрали!
— Пошёл вон.
— А как же госпо-
— Вон отсюда, пока я сам тебя волкам не кинул, кретин! — бросив на Лерана полный ярости взгляд, он указал на проход в коридор. Весь бледный, тот мышью выскочил наружу и обиженно затопал к выходу.
— Доверился, блин, тупой деревенщине… — прошептал он и взглянул на огненную сферу — она налилась голубым свечением и начала пульсировать.
Знак Гексиса, наместник богини призывал своего слугу. Вздохнув, Хинорам открыл пламенное кольцо портала и шагнул внутрь.
Гексис стоял у престола, в центре ярко освещённой залы где-то далеко на севере, где среди лесов стояла Цитадель Древних. Там заправляла Геката, там же размещался и её ближайший соратник.
Завидев пироманта, он с улыбкой развёл руки, будто был готов обнять молодого мужчину как отец — сына.
— Хинорам! Рад видеть, проходи.
— Лорд Гексис, — кивнул он рослому, под два метра мужчине с серебристой сединой в волосах. Гексису вообще никто бы не дал его возраста — в свои пятьдесят он выглядел чуть старше Хинорама, и одевался не в принятые у магистров и лордов робы, а носил свободную куртку поверх жилета и просторные штаны с сапогами. А вечная улыбка из-под крючковатого носа и доброжелательность завершали образ отличного парня. В любом городе сошёл бы за своего.
Но Хинорам знал цену этого радушия. Смотрел на него Гексис не как на равного. И уж точно равным его никогда не считал.
Они обменялись крепким рукопожатием, наместник богини одарил его покровительственной улыбкой.
— Как продвигается подготовка к походу на Пенту?
— Двенадцать секвумов ждёт вашего приказа, ещё семь на подходе. Люди тренируются, вооружаются, ведут разведку ближайших селений.
— Семь секвумов… три с лишним тысячи человек, — Гексис задумчиво потёр подбородок. — Сколько среди них пиромантов?
— Около двух тысяч. Есть очень грамотные ребята. Плюс к нам присоединились несколько биомантов из селений Клана, не разделявших их политику.