Сестрёнка из стали
Шрифт:
— Держись, лисичка! Выберемся, и залечишься, как следует!
Она вцепилась в рукоятки ещё крепче и улыбнулась.
Мы снова вернулись на тропинку и через несколько минут вышли к берегу реки. Крики позади нас были всё ближе, и если бы не извилистая дорожка да густые кусты, нас давно бы увидели. Но берег просматривался на сотни метров — тут укрыться у нас шанса не было.
— Там переправа… — словно прочитав мои мысли, забормотала Фелис. — Впереди, надо успеть…
Мы погнали дальше. Чувствовалось, что Алинка тоже устала, мотор заметно сбавил обороты, а мне приходилось
Наконец, впереди показалась переправа — два связанных бревна с прибитой сверху доской.
— Лин, напрягись! Последний бросок!
Мы ускорились, и вовремя. Позади раздались крики, мимо снова с шипением пролетел шар и угодил в реку. От взрыва поднялся целый столб воды, окатив нас брызгами, на берег набежала дымка пара.
— Мазилы!
Похоже, услышали — новый фаербол лёг с недолётом и разнёс в щепы дерево справа от нас. Третий ушёл с перелётом в реку, снова подняв фонтан брызг. По спине пробежали мурашки. Я вспомнил, как папа рассказывал про артиллерийскую вилку — два-три пристрелочных выстрела, чтобы навестись, а остальные ложатся в цель.
Походу следующий будет точно по нам!
Я вильнул вбок, едва не сбросив Фелис — и мимо с шипением пронёсся фаербол. До перехода оставалось метров сто.
— Давай-давай, сестрёнка!
Последние метры пролетели как один миг — мы круто повернули у переправы, пропустив мимо ещё один фаербол, и рванули на мостик.
— Капе-е-ец! — завизжала Алина, грохоча по дрожащим доскам, и встала как вкопанная.
— Ты чего?!
— С-страшно!..
— ЕДЬ ДАВАЙ! — заорал я и толкнул её вперёд. То ли крик подействовал, то ли дошло, но культиватор рванул с такой дурью, что вырвался из моих рук. Брёвна под ногами зашатались, я едва не свалился в бурную речку. Удержав равновесие, бросился следом за сестрой. Ей оставалось пройти до берега метров пять.
Сзади снова вспыхнуло — фаербол! Я припустил со всех ног, ещё немного!
Оглушительный взрыв ударил по ушам, меня подбросило в воздух. Перед глазами мелькнул чёрный бок культиватора, успевшего доехать до берега, бледное лицо Фелис… и брызнувшая щепками переправа. Фаербол попал точно в центр, разворотив весь мост. Покосившиеся концы сползали в реку…
А через мгновение я упал в воду, оглушенный и ошеломлённый. Всё вокруг закрутилось, меня накрыл гул бегущей реки. Молотя руками, я нащупал что-то твёрдое и вцепился что есть сил. А в следующую секунду сзади по голове прилетел крепкий удар, я потерял сознание.
***
Мокро. Рядом назойливо капает вода. Эхом отдаётся в воспалённом сознании.
Я с трудом разлепил веки и застонал.
Вокруг было темно, а у самых ног журчала река. Откуда-то сзади лился призрачный голубоватый свет, но посмотреть не было сил — всё тело болело.
По крайней мере, я жив.
Немного оклемавшись, поднялся на ноги и осмотрелся.
Поток вынес меня на берег где-то под землёй, в пещере, или гроте. И судя по тому, что света в воде я не видел, выход был далеко.
Стоп, свет…
Я обернулся к лившемуся из-за спины голубому свечению. Рот медленно открылся от изумления.
— Твою же… мать…
Передо мной прямо в скалистой стене пещеры стояли раздвижные ворота из серебристо-синего металла. А по периметру сияли бледно-голубым огнём головки светодиодов. Над створкой мигала маленькая алая лампа и раз за разом ощупывала пространство широким лучом.
Луч остановился на мне и просканировал всё тело сверху донизу.
Глава 8. Ядро-шесть
Тело словно окаменело. Задержав дыхание, я проследил за лучом — тот прошёлся по мне ещё раз и погас.
Светодиоды мигнули, цвет плавно сменился с голубого на насыщенный синий. Справа от входа загорелся тонкий белый прямоугольник. Панель ввода.
Я смотрел на вход и не мог поверить своим глазам.
Что это? Как оно вообще здесь очутилось? Это что, какой-то магический проход, типа ворот в гномий город? Правда, не припомню, чтобы гномы пользовались светодиодами и лучевыми сканерами.
ПОДТВЕРДИТЕ ИДЕНТИФИКАЦИЮ.
Я едва не подпрыгнул на месте. Грубый механический голос сотряс пещеру и чуть не вызвал у меня разрыв сердца.
— Твою мать, а! — выдохнув, крикнул я. Напряжение чуть отступило.
Панель ввода призывно светилась, теперь на ней угадывался контур ладони. Набравшись смелости, я подошёл ближе.
— Ну… попробуем.
На всякий случай достав ключ, чудом не потерянный в реке, я приложил ладонь.
Руку прострелила лёгкая боль — инстинктивно отдернув её, я ругнулся. Внутри что-то пиликнуло, ворота со скрипом поползли в стороны… и остановились.
ОБЪЕКТ ИДЕНТИФИЦИРОВАН. ВЫ МОЖЕТЕ ВОЙТИ, ТЕХНОМАНТ.
Я подошёл ближе. В щель между створками едва пролезла бы рука. Похоже, механизм заклинило, так давно им не пользовались. А за дверью угадывались лишь пол и стены длинного коридора, уходившего в темноту. Немного потолкав створки, попытался раздвинуть руками — не вышло.
— Дверку-то, может, откроете? — задрав голову, я постучал по створке.
Тишина.
Окей, всё сам.
Изменив ключ на лом, я примерился к одной из створок и с помощью нехитрого рычага немного раздвинул их в стороны. Ещё несколько заходов, и створки раздвинулись достаточно широко, чтобы мог протиснуться человек. Изменив лом обратно на ключ, на всякий случай вставил его между створок — и юркнул внутрь.
Едва я вошёл, потолок медленно разгорелся чистым белым светом, а двери за спиной со скрипом сомкнулись.
— Эй, стой!.. — я вцепился в ключ и едва успел его вытащить, прежде чем проход закрылся. Инструмент погнулся, но был цел.
Что ж, путь назад мне отрезали. Остаётся только идти вперёд.
Медленно ступая по металлическим, с зеленоватым отливом плитам пола, я осматривал странного вида двери. При попытке открыть ни одна не поддавалась, панелей ввода не было, а щель между дверью и стеной была такой узкой, что вставить туда конец лома было невозможно.