Сети чёрного паука

Крахин Алексей

На волшбу принца собрались посмотреть все придворные, метавшиеся до этого от шатра к шатру и раздававшие приказы, а так же приказы получавшие. Времени поглазеть не нашлось лишь у тех, кто отдавал прямые королевские приказы тысячникам и носился за спинами последних рядов армии. Зеваки с благоговением таращились то на мага, то на сотворенную им в небе киноварь. Все молчали, никто не решался нарушать сосредоточение чародея пустыми комментариям. Что-что, а этикету при дворе учили на совесть. Курт привык к чужим липучим взглядам, они действовали на него так же, как ветер на утёс.

Резерв сил

опустел на половину, а тяжелеющие тучи двигались всё медленней и медленней, осталось подвинуть их совсем чуть-чуть, за ту условную линию, где соприкасались две армии. Слова заклинания кончились, и принц начал произносить ещё один текст, должный ускорить движение по небу водяных масс, и направленный на усиление ветра.

Курт ещё не умел произносить долгие заклинания в уме, да и возможности попрактиковаться не было, поэтому приходилось шептать. Капельки силы, вложенные в каждое слово, сливались воедино, а острый разум мага заставлял двигаться механизмы заклинания. Мало-помалу туча сдвигалась и наконец, непроницаемым плащом накрыла орочий лагерь.

Завершающим резким жестом маг, как бы, провёл границу будущего дождя, словно отсёк часть туч, чтобы не заливать своих. Щелчок пальцев, и вода обрушилась вниз подобно, разогнавшейся в галоп, миллионной коннице. Тяжёлые капли ударили в землю и в тех, кто на ней толкался. Серой пеленой ливень накрыл армию и лагерь врага, а шаманы по-прежнему ничего не предпринимали. Если они не поторопятся, то уже через десять минут под ногами зеленокжих будет болото, а желание сражаться поубавиться ещё раньше.

Ничто так не охладит пыл нападающих как ледяной дождь, а огненный шары – оружие слишком точное, чтобы применять против целой армии.

Последний штрих в законченном заклинании - принц наложил на ветер чары продолжительности, чтобы постепенно, туча сместилась туда, где выбрал себе местечко неизвестный маг. Он, конечно же, это почувствует, и если не захочет вымокнуть до нитки, то придётся ему что-нибудь сделать. Любое его магическое действие сыграет на руку магистрам. Ну, а если же маг не окажется слишком глуп, чтобы влиять на дождь или ветер, то безумный ливень точно смоет все его приготовления, да так, что и следа не останется.

С чувством выполненного долга Курт продолжительно выдохнул. Сейчас он вернётся в шатёр и восстановит силы, после чего снова атакует армию врага, и так будет повторять, пока битва не завершиться. Не важно, в чью пользу.

Перед тем как скрыться от посторонних глаз, принц постарался ощутить присутствие внимания магистров. Наверняка ведь они настороженно наблюдали за действиями ученика.

Никакого внимания не ощущалось. Ещё бы, магистры на то и магистры! Простым магам, хоть и одарённым, не достичь их чувствительности и мощи.

Что ж, ещё каких-нибудь десять лет занятий, и он, Курт, тоже получит это желанное звание. Вот только бы отвоевать себе эти десять лет.

20 сентября.

Гремевшая невдалеке битва не помешала воинам Мафира как следует выспаться. Королевские шпионы, прошедшие выучку в школе лазутчиков, привыкли спать и в более жёстких условиях. За считанные секунды, собрав впотьмах плащи, служившие подстилкой, воины приготовились слушать приказы. Мафир медлил. Король дал им карт-бланш на всю ночь, а значит, придётся много убивать. Возможно больше, чем командиру шпионов приходилось убивать раньше. За одну ночь.

Мафир усмехнулся нелепым мыслям. Чужая смерть давно перестала быть для него чем-то волнительным, и он не жалел об этом. Война есть война, и если ты прилёг ночью спать, а утром тебя нашли с перерезанным горлом, то ты не сильно-то хотел жить. А ведь именно таким способом и придётся действовать в лагере врага – резать спящих.

Взгляд глаз, привыкших к темноте сильней, чем к свету, приковала круговерть пляшущих огоньков. Сквозь ветви деревьев и густых кустов Мафир взирал на мельтешение многочисленных вспышек и погружался в пучину воспоминаний. Тысячи факелов кружили в пляске битвы, водоворотом втягивая в себя мысли шпиона. В стане орков факелами пользовались заметно меньше, - полузвери, они хорошо ориентировались в темноте, к тому же противник сам позаботился о хорошем освещении, раздав каждому десятнику по чадящему древку .

 Королевская армия представляла собой огненную феерию движущихся к центру битвы огней, так же огоньки двигались и от центра к тылу, но в значительно меньшем количестве.

Сколько раз Мафир наблюдал подобные пляски факелов, когда, выполнив очередное задание, покидал место и неожиданно оказывался обнаружен. По размаху, тем суматохам далеко до, развернувшегося здесь, действия, а вот ощущения те же и даже острее, ведь тогда ему, простому убийце, ещё не помышляющему о службе у короля, оставалось только затеряться в тенях. Когда миссия выполнена - в ногах больше сил. Сейчас же всё только предстоит.

Путь к лагерю орков, переполненному бодрствующими воинами, не будет лёгкой прогулкой. Мафир видел то место днём и мог приблизительно представить, каким оно будет в ночной час. Представление то не пророчило отряду лазутчиков ничего хорошего. Тройной караул по кромке стоянки, а это значит по шесть воинов в связке – количество не многим ниже отряда самого Мафира; сотни костров, и за каждым по несколько дюжин, ожидающих боя, орков - дёрганных, с обострившимися чувствами. К счастью, скорее всего, лезть мимо них не придётся, основная цель путешествия – жизни шаманов, а тем нужен покой для творения волшбы. В центре лагеря разъярённой армии такого места точно не найти. Отсюда следует, что шаманы колдуют где-то с краю. Придётся сделать не малый крюк, а то и круг, прежде чем удастся найти их место. Днём по лагерю таскалось множество шаманов, хорошо бы, если ночью они собрались вместе в том самом укромном уголке, где к ним будет легко приблизится на расстояние меча.

Мафир повернулся к сражению спиной. В глазах заплясали призраки факелов, так обычно бывает после того, как посмотришь на свет, а потом погрузишься во мрак. Пока зрение привыкало к темноте, Мафир ещё раз проверил на надёжность все ремешки и застёжки костюма, затем достал из сумки круглую тонкую коробочку, приоткрыл и поводил внутри неё кончиком указательного пальца. Палец окрасился чёрным. Мафир провёл пальцем по той части лица, что не охватывала маска: потёр вокруг глаз, переносицу, бров. И теперь лишь слабый блеск глаз выдавал присутствие шпиона. Камуфляж готов.