Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

— Доброе утро, — застенчиво промямлила я.

— О, какое удобное средство для выгула опасных собак! — откровенно подсмеиваясь над Верным, воскликнул капитан. — Позволь я помогу тебе! Несмотря на то, что твой питомец вновь стал щенком, он все равно слишком тяжел для тебя, — осуждающе качая головой на моего лохматого друга, посетовал гвардеец, забирая у меня рюкзак и вешая его себе на спину.

Заметив злорадное выражение морды Верного, я ткнула ему в нос пальцем и подумала:

«Только попробуй, и разрешу Мадине целую неделю ставить над тобой эксперименты!»

Верный отчаянно заскулил, просясь в кустики. Вероятно,

у него уже не было сил сдерживать боевую готовность напакостить ближнему. Поэтому новоявленного щенка пришлось спустить на травку для, так сказать, естественных нужд.

— Бежим! — взяв меня за руки, прошептал мне на ухо капитан, и мы с ним помчались дальше.

За спиной из зарослей травы послышалось протестующее тявканье, на которое мы решили не обращать внимания. Верный в этих горах знал каждый уголок — не заблудится. Но в следующий раз будет думать, прежде чем устраивать каверзы.

Вдруг Брайан свернул с тропинки, ведущей от лежбища рептилий в сторону, увлекая меня за собой.

— Куда мы? — запыхавшись, просипела я.

— Туда, где твои попытки создать первый свой портал никого не убьют! — доходчиво объяснил Брайан, и его аргументы показались мне настолько убедительными, что я не посмела возражать.

Через некоторое время мы оказались на другой стороне склона, на внушительной по размерам ровной площадке, покрытой густым ковром сочной травы. Здесь никого не было. Понимание этого меня немного нервировало, словно почувствовав мое изменившееся настроение, капитан выпустил мою руку и отошел на пару шагов в сторону, будто показывая, что он не опасен. Затем Брайан присел на траву, жестом предлагая последовать его примеру, что я и сделала. Капитан кратко объяснил теоретическую часть вопроса, а затем приступил к практике.

— Закрой глаза и расслабься. Порталы связаны со стихией огня, поэтому тебе нужно внутренне призвать пламя и, управляя им, создать на уровне солнечного сплетения небольшую воронку, — инструктировал меня Брайан.

Вот уже минут сорок я только и занималась тем, что пыталась призвать в себе огонь. Со стихиями у меня никогда не ладилось. Если Ифа легко управлялась с водой, Мэттью умел договариваться с землей, в частности, с камнями, а Мадина, хоть и слабо, но налаживать контакт с ветром, то я в этом плане была полной бездарностью. Выдохшись, я повалилась на траву, решив дать себе пару минут на отдых.

— Не думал, что у тебя именно с этим сегодня возникнут проблемы! — внимательно меня рассматривая, произнес Брайан.

— Проблемы возникли не сегодня, мне кажется, они всегда у меня были! — не открывая глаз, поделилась я информацией о своей бездарности.

— Тогда попробуем пойти другим способом, — бодро заявил капитан.

Глава 117

Я приподнялась на локти, приоткрыв один глаз и удивленно спросила:

— Разве есть несколько способов, чтобы открывать порталы?

— Есть несколько способов призвать пламя, — рассмеявшись, пояснил Брайан. — Но для этого тебе лучше подняться, — и протянул мне руку, помогая принять вертикальное положение.

Заинтригованная, я внимательно следила за его действиями. А «учитель» не придумал ничего оригинальнее, чем обойти меня со спины и обнять, прижав к своей груди. На один из окружавших нас небольших валунов впрыгнул мой мохнатый крохотный защитник и угрожающе затявкал писклявым голосом.

— Брайан, если ты решил, что я

согласилась на твое предложение об ухаживаниях, то спешу тебя разочаровать! Я просто не хотела, чтобы тебя съели или убили! — вырываясь, запротестовала я.

— Студентка Мекер, прекратите срывать урок! — шикнул на меня капитан гвардейцев столичного гарнизона. — Я пытаюсь обучить Вас контролировать самую сложно управляемую стихию, а Вы отвлекаетесь на пошлые мысли!

От такого заявления я замерла, глупо открыв рот и хлопая ресницами. Стыдно было в его правоте признаться даже самой себе, что уж говорить о Брайане. Близость этого привлекательного мужчины взволновала! Меня, словно поймали на месте преступления, и я почувствовала, как от смущения покраснели щеки. От стыда опустила взгляд и попыталась отстраниться.

— Прости, любимая, рядом с тобой я теряю разум и готов желаемое выдавать за действительное, — умело повернув ситуацию так, что все сказанное им не имело ко мне никакого отношения, повинился капитан, затем серьезно добавил: — А сейчас давай продолжим!

Но продолжить нам не дали! Поляну наполнила какофония свистящих звуков, разносившихся отовсюду.

— Что это? — встревоженно озираясь, словно ожидая нападения тенерийцев, прокричал капитан.

— Суслики! — виновато выдохнула я, показывая рукой в сторону соседнего с Верным валуна.

На нем, будто на императорском пьедестале стоял царственным столбиком довольно крупный суслик, и, тыкая лапками в помолодевшего Верного, заливался свистящим смехом. Приглядевшись, мы заметили целую колонию этих пушистых грызунов, которые, не скупясь на эмоции, щедро купали моего пса в своем заразительно-свистящем смехе. Обозленный от такого к себе неуважительного внимания со стороны местных зверей, Верный угрожающе прыгал на своем валуне, пискляво облаивая зверьков.

Но со стороны это выглядело очень мило! Довольно крупное для щенка его возраста тельце, больше напоминавшее абсолютно круглый меховой мяч с торчащими острыми ушками и крупными лапами, трогательно тявкало на целую орду, неожиданно крупных по сравнению с преобразившимся Верным, сусликов. Те не выказывали к отчаянно облаивающему их щенку никакой агрессии, но и уважения в их поведении тоже не просматривалось. В общем, Верный страдал от потери своего авторитета среди местной фауны.

Мы с Брайаном всеми силами пытались не поддаться всеобщему веселью, но это было очень сложно сделать.

— Дорогие мои суслики, — громко обратился к колонии грызунов капитан. — Прошу вас покинуть поляну или хотя бы отойти на внушительное расстояние, так как эта милая студентка сейчас будет призывать стихию огня, и многие из вас рискуют превратиться в жаркое.

Суслики тут же затихли, но отнеслись к объявлению Брайана с явным недоверием, считая, что он желает нарушить их веселье. Поэтому многочисленные столбики, выглядывавшие из травы, дружно повернулись к Верному и хором просвистели, требуя подтверждения. Мохнатый комочек, высоко подпрыгивая на месте и не стесняясь в далеко не щенячьих выражениях, объяснил грызунам, какая им грозит страшная «ХАНА». Многочисленную колонию сусликов сдуло с поляны в одно мгновение, лишь колыхание высокой травы говорило нам о том, что они на ней действительно были. Облегченно выдохнув, Верный повалился на валун, высунув от усталости язык. Отстаивание собственного авторитета далось ему с большим трудом.