Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

— Айлин, что с тобой? — обеспокоенно спросила меня Мадина, взяв за локоть. — Ты вся побледнела и дрожишь.

Ее вопрос отвлек меня, и мужчина, которого я пыталась рассмотреть, исчез в толпе.

— Наверное, показалось, — пробормотала я себе под нос.

Когда на место, определенное для друзей жениха, встали Роберт, Льюис, Энтони и Найджел, лишившиеся своей окаменелой кожи, в роскошных черных костюмах с белыми галстуками-бабочками, мы с Ифой и Мадиной почувствовали себя неловко в своих нарядах, похожих на розовый

кошмар.

— С ролью подружек невесты Корнелия, Белинда, Роза, Хезер и Жаклин справились бы гораздо лучше нас! — окинув своих бывших поклонников недоверчивым взглядом, заметила Мадина.

— Может, не захотели надевать это розовое убожество и притворились больными? — предположила Ифа.

— Принц бы приказал, и никуда бы они не делись, — возразила Мад.

Мы дружно задумались над ситуацией, в которую попали не по своей воле. Нас не покидала тревога.

— Не волнуйся, Айлин, я рядом! — неожиданно услышала я голос Брайана за спиной.

Наше трио резко развернулась, хмуро гладя на капитана, с лица которого уже исчезли следы побоев. Вдоль стены балкона за нашими спинами выстроились два десятка гвардейцев, перекрывая нам пути отступления.

— Похоже, это по наши души, — обреченно выдохнула Ифа. — Сбежать не получится.

— Не беспокойтесь, мои гвардейцы будут обеспечивать лишь безопасность императора и наследника, — заверил нас Брайан. — К вам они даже не приблизятся.

Мы переглянулись в недоумении: в своем сообщении гвардеец и словом не обмолвился о безопасности невесты. Самире можно было только посочувствовать, ее жизнь во дворце обещала быть несладкой.

— Ничего не бойся! — подойдя ко мне, Брайан, точно так же, как и в камере, поцеловал в лоб и отошел к своим гвардейцам.

– Какое-то странное у твоего капитана отношение к тенерийскому шпиону! Обещает защитить, в лоб целует! — широко распахнув глаза, недоумевала Мадина.

— У него странное отношение не к шпиону, а к шпионке! А это, я тебе скажу, огромная разница! — поучала нас Ифа, пытаясь пригладить многочисленные розовые кружева на своей юбке. — Парень, видимо, питает слабость к рисковым девушкам!

С площади послышалось рычание, мы посмотрели на толпу и увидели разгневанного Харольда, из горла которого вырывался громкий рык, отчего стоявшие рядом с ним люди испуганно шарахались в разные стороны. Лишь Мэтт, товарищи пятикурсника, преподаватели и ректор Нови не обращали внимания на исходивший из парня угрожающий звук, напряженно рассматривая нас.

— Умеешь же ты, Айлин, раззадорить парней так, что они на глазах превращаются в диких зверей! — невесело хмыкнула Ифа.

— Ничего страшного! Закончится этот балаган, вернемся в академию, и я всем сварю успокоительного средства, — заверила нас Мадина.

— Мне двойную дозу, пожалуйста! — тут же попросила я.

— Договорились, — пообещала соседка.

Все было готово к церемонии, каждый

участник спектакля занял определенное ему место на балконе, епископ нервно переминался с ноги на ногу у перил, вполголоса повторяя слова обряда, которые он должен был произнести. И вот над дворцовой площадью разнесся усиленный магией торжественный голос церемониймейстера:

— Леди и джентльмены, уважаемые гости и жители нашего государства! Встречайте Его Императорское Величество!

Площадь взорвалась ликованием, приветствуя своего повелителя, который появился перед нами, осчастливил толпу взмахом руки и уселся на приготовленный для него небольшой трон.

— Приветствуйте жениха и невесту! — продолжал оглашать голос.

Крики людей вновь оглушили нас. Принц и Самира в сверкающих нарядах сказочной красоты, держа друг друга за руки, вышли на балкон и встали перед епископом, лицом к толпе.

Все стихло, люди боялись пропустить даже одно слово в этом торжественном спектакле. По кивку императора епископ начал читать молитву Видящему, призывая того благословить принца и юную деву и освятить их союз. Толпа на площади хором повторяла слова священника.

Мы с девчонками чувствовали себя розовой ширмой, стоящей за спинами молодых, так как иных требований к нам не предъявлялось. Судя по кислым лицам позеров, они были солидарны с нами в своих ощущениях.

— Согласны ли Вы, Ваше Высочество принц Глендауэр взять в жены леди Самиру? — спросил у наследника епископ.

Глава 143

Его магически усиленный голос разнесся над площадью, и каждый находившийся на ней человек отчетливо его расслышал.

— Согласен! — ответил довольный наследник.

— Согласны ли Вы, леди Самира, взять в мужья наследного принца Лавийской империи Глендаура? — обратился епископ к нашей сокурснице.

— Надо же, ради столь важного события нашу Самирочку повысили в звании! Невероятный рывок для простолюдинки: из плебейки она за сутки превратилась в леди! — нервно пошутила Мади.

— Удивительный карьерный рост! — поддержала я подругу.

— Любовь творит чудеса! — присоединилась к нам Ифа.

— Все же знают, что без вашего приворотного зелья и здесь не обошлось! Какая любовь? — недоумевал Льюис, от скуки решивший поучаствовать в нашем шуточном разговоре.

— Любовь тенерийской принцессы! — уточнила Мадина, наивно хлопая глазами. — Только ради того, чтобы Глен мог ее избежать, в нашей империи способны так быстро возвеличить провинциалку!

Парни понимающе хмыкнули, и мы вновь обратили все свое внимание на свадебную церемонию. А тут начало твориться что-то немыслимое: наша Самирочка держала длинную паузу, не спеша отвечать на вопрос епископа.

— Самира, любимая, молю тебя, подари мне свое согласие, иначе я не смогу жить! — ловко перейдя от мольбы к угрозе самоубийства, упрашивал невесту наследник.