Северная Академия. Претендентка на гильотину
Шрифт:
Император резко встал из кресла и, подойдя к девушке, злобно зашипел:
— Если ты, дрянь, не уймешь свой характер и сейчас же не произнесешь «да», я лично сотру тебя в порошок и развею по ветру!
Зрители на площади загомонили, они не слышали тихую тираду императора, но разъяренный вид повелителя не оставлял пространства для фантазии. И хоть угрозы относились пока исключительно к Самире, мы с сокурсницами в страхе теснее прижались друг к другу. Свидетели со стороны жениха тоже, мандражируя,
— Но Ваше Императорское Величество, Глен, я должна вам признаться, — пыталась пояснить Самира.
— Признаваться и каяться будешь после церемонии, — косясь на тенерийского канцлера, зло шипел повелитель. — А сейчас делай то, что тебе сказано!
Самира послушно повернулась к наследнику, взяла его руки и, посмотрев ему в глаза, громко произнесла:
— Ну, если вы так настаиваете: Наследный принц Лавийской Империи, я согласна стать твоей женой!
Император, продолжая смотреть на канцлера Тенерии, мстительно улыбнулся!
— Властью, данной мне Видящим, — громко произнес епископ, потом скосил глаза на повелителя и добавил, — и Императором Лавии, объявляю вас мужем и женой! Любите друг друга и станьте достойной опорой престолу!
Толпа под балконом восторженно ликовала, мы продолжали изображать ширму. Затем слово взял повелитель:
— Я — Император Лавии, признаю брак моего сына — наследного принца Глендауэра и леди Самиры законным!
Сказав это, монарх передал слово своему главному оппоненту.
— Я — канцлер Тенерии признаю брак принца Глендауэра и леди Самиры законным! — как-то подозрительно легко согласился с произошедшим вельможа.
Законность брака подтвердили еще с десяток приглашенных на церемонию высокопоставленных вельмож из соседних государств. Император торжествовал! Эпопея с укрывательством наследника закончилась, удалось обхитрить весьма настойчивую и целеустремлённую особу! Повелитель в благодушном расположении отошел от молодых, которые на краю балкона принимали поздравления от ликующей толпы, и, окинув меня равнодушным взглядом, обратился к Брайану:
— Коли все так удачно закончилось, так и быть, я помилую девчонку, за которую ты просил! Пусть возвращается в свою академию!
— Так точно! — отсалютовав императору, сдержанно ответил гвардеец.
— Благодарим, Ваше Императорское Величество! — радостно прошептала я с сокурсницами, склонившись в глубоком реверансе.
С плеч, словно камень упал, чувство облегчения разлилось по организму. Я даже начала переминаться на месте от нестерпимого желания вернуться в свою любимую академию. Мэттью с парнями радостно махали нам руками, преподаватели не скрывали своих довольных улыбок, а ректор Нови даже ободряюще нам подмигнул.
— Любимый! — над площадью разнесся громкий голос Самиры,
И не дав нам опомниться, в небе грянул раскат грома, засверкали молнии, поднялся шквалистый ветер! Все были вынуждены пригнуться к земле и прикрыть лица руками, так как поднявшаяся пыль не позволяла даже вздохнуть.
Мы, как зачарованные, несмотря на творившийся вокруг природный коллапс, не могли оторвать глаз от Самиры. Она хищно улыбнулась своему новоиспеченному мужу, затем просунула руку себе в декольте и достала небольшой кулон. Решительно разорвав цепочку, она отдала украшение неожиданно появившемуся рядом с ней канцлеру Тенерии, медленно выдохнула и с трудом начала стаскивать с себя, словно ненужную старую шкуру, фальшивую личину провинциальной студентки. Под ней скрывалась совершенно незнакомая нам девушка. Как только она закончила, все вокруг стихло.
— Кто это? — тихо и даже стараясь не шевелить губами, чтобы не привлекать к себе внимания, спросила Ифа.
Перед нами предстала невероятно высокая и худая молодая женщина, которая была значительно старше исчезнувшей Самиры. Острые скулы, длинный нос и рот, искривленный в зверином оскале, делали ее похожей на хищную птицу. Скажем так, внешность девушки была на любителя! На очень редкого любителя! Она с нескрываемым голодом смотрела на принца, и становилось ясно, что девица была не намерена выпускать из когтей свою добычу.
— Принцесса Ирсана! — также не разжимая челюсти, обреченно просветил нас Льюис.
Вся четверка позеров непривычно сочувственно на нас посмотрела. А мы ужаснулись неразборчивости наследника лавиийской империи: как можно было покуситься на подобную «красоту»?!
Значит, тенерийская шпионка все-таки была в академии! Брайан оказался прав! Но почему он подумал на меня?… Ящеры! Он, наверное, решил, что они прилетели из Тенерии по моему зову! Да, плюс еще наше любопытство к секретам столичных позеров! В мои путанные мысли ворвался голос повелителя.
— Этого не может быть! — прошипел император, подскочив к неожиданно поменявшей внешность законной жене своего единственного сына. — Я объявляю этот брак недействительным!
Мы боялись даже дышать, принц Глендауэр, высоко задрав голову, не сводил влюбленных глаз со своей преобразившейся жены, а вот тенерийцы чувствовали себя очень даже уверенно.
— Протестуем! — хором прокричали они, при этом не забывая обнимать друг друга и поздравлять с удачно проведенной диверсионной операцией.