Сфера: Один в поле воин
Шрифт:
Чтобы не рисковать, я взял с собой на прогулку, набитый медяками кошель. В гостинице его мог украсть кто угодно, просто подогнав под окно моей комнаты телегу и запрыгнув с её крыши в открытое окно или вскрыв отмычкой несложный замок. Надежно спрятать в комнате деньги было негде, поэтому я решил, что будет лучше, если я возьму их с собой. Но этим я, сам того не желая, спровоцировал мутных личностей, обратить на себя внимание.
Заметив болтающийся на моем поясе мешочек, долговязый парень в рваной кожаной куртке, стоявший в стороне от ворот присвистнул, и показал своим приятелям секретный знак. Они тут же перестали препираться со стражей и не спеша, выдерживая дистанцию, пошли за мной следом.
Так, быстрым шагом я прошел еще полсотни метров, обернулся и вижу, что бандюки уже сорвались на бег, не скрывая своих намерений. У меня внутри всё опустилось. Куда податься? Южная дорога от города проходила между засаженных пшеницей полей, зажатых справа рекой, а слева лесом. Бежать вперед, надеясь на встречу с патрулем стражников? Это вариант, но что если там меня поджидает вторая часть этой банды? В реку лезть страшно. По берегам камыш, ил, водоросли, змеи, да и течение быстрое, водовороты и еще неизвестно, что там живет в воде. Вдруг, здесь водятся аллигаторы или другие водные хищники и опасные монстры. Оставался лес. Там будет легко потеряться из виду и незаметно пробраться назад к городу. Так я и решил. Резко повернув с дороги в сторону леса, я сорвался на бег и засверкал пятками по полю, чем лишь раззадорил преследователей.
Как же я ошибался насчет физических способностей Ризольды. Она выдохлась уже через сотню шагов бега на полной скорости. Серьезно? Она что, вообще в жизни никогда быстро не бегала? Если подумать, правила приличия запрещали жрицам это делать, но не настолько же, что я едва волочил ноги после короткой пробежки. Еще хорошо, что в реку не полез. Утонул бы там — сто процентов!
Бандиты с легкостью нагоняли меня, хотя совсем недавно нас разделяло более сотни метров. До леса оставалось рукой подать, но мои ноги, словно свинцом налились, сердце бешено колотилось в груди. Я запыхался и теперь жадно хватал ртом воздух. Бежать дальше мешало всё: тесная, сдавливающая грудь, длинная и узкая к низу ряса, неудобные, спадающие с ног ботинки на негнущейся деревянной подошве и даже мешочек на поясе, больно бьющийся при каждом шаге об ногу.
Я был вынужден остановиться, чтобы перевести дыхание. Не хватало, чтобы в критический момент я не смог использовать заклинания потому, что полностью выбился из сил. Обернувшись, я быстро оценил положение моих врагов. Двое кинулись мне наперерез и бежали уже вдоль опушки леса. Еще двое остались на дороге, отрезая подходы к реке, остальные четыре, бежали через поле наискосок и находились сейчас ближе всего ко мне. Ближайший — в тридцати-сорока метрах. Почти в зоне поражения молнии. Я взял в фокус ближайшего из преследователей, выставил руку ладонью вперед и выкрикнул «стихия воздуха: молния» и… ничего.
Я растерялся. Что не так? Расстояние? Не хватает маны или заклинания третьего уровня мне не доступны? Моя цель приблизилась на расстояние двадцати пяти метров. Я опять попытался активировать «молнию». Ничего. Дело было не в расстоянии, а в чём-то другом, но в чём? Я попятился назад. Двадцать метров. Ничего. Пятнадцать. Ничего.
Я уже вижу гнилые зубы и злорадные, полные похоти взгляды моих преследователей. Какой кошмар. Неужели меня ждет что-то ужасное? Нет, я не сдамся! Скоро они войдут в радиус действия заклинаний попроще. Стоило парочке бандитов пересечь границу в десять метров я выпалил «Стихия огня: огненный шар». Ничего. По моей спине пробежал холодок, мгновенно пересохло во рту, а на лбу выступили капельки пота.
«Стихия земли: дрожь земли».
«Стихия огня: огненная стена».
«Стихия огня: огненный шар».
«Стихия воздуха: молния».
Я повторял название одного боевого заклинания за другим, но всё было без толку. Боевая магия, на которую я так рассчитывал, не срабатывала. Бандиты скалились на мои жалкие попытки призвать себе в помощь силы природы, достали кинжалы и принялись обходить меня по кругу, лыбясь, но, не подходя вплотную. Видимо, они поджидали прихода своего босса. Высокий мужчина, единственный более-менее прилично одетый среди всего этого сброда, неспешно двигался ко мне со стороны дороги. От леса подтягивались еще двое.
«Была не была», — подумал я и выпалил: «Стихия огня: армагеддон!» Я прокричал эту фразу с особым чувством, готовясь умереть во всепоглощающем пламени, но мой, сорвавшийся на визг, девичий голос, не вызвал ничего, кроме смеха бандитов. Я лихорадочно думал, что же мне делать? В итоге, я схватился рукой за мешочек с деньгами и одним рывком вытряхнул монетки себе в ладонь.
— Я выброшу монеты в поле. Выброшу, и вы их не найдете! — пригрозил я, чем убрал злобные ухмылки с лиц преследователей.
— Варан, она говорит, что бросит деньги в пшеницу, — крикнул один из бандитов в сторону дороги.
— Не трогайте её, — приказал босс бандитов и грабители отступили на шаг назад.
Варан неспешной походкой подошел к своим товарищам, и вся восьмерка бандитов оказалась в сборе. Посмотрев на сжатый и отведенный за спину кулак с монетами, он сообщил:
— Даю слово, нам нужны только деньги. Если ты положишь монеты назад в мешок, я отпущу тебя. Тебя никто и пальцем не тронет. Мы не обижаем послушниц Храма, правда ребята?
— Да, да, конечно, босс, — наперебой подтвердили его дружки и по их ухмылкам я понял, что это был сарказм.
Нельзя было лишать себя последнего козыря. Поэтому я потребовал пропустить меня к дороге и двинулся в эту сторону. Бандиты, стоявшие ближе к дороге, сделали вид, что расступаются, и тут главарь выхватил из-за спины лук и одним выверенным движением выпустил в меня стрелу. Она попала прямо в центр груди.
Я ахнул от неожиданности. Меня, послушницу храма, молодую, хрупкую девушку застрелили из лука за горсть медяков! Что за отморозки? Бандиты кинулись ко мне, чтобы вырвать из кулака добычу. Я не мог поверить, что всё так обернулось и упав на колени, выронил зажатые в кулаке деньги себе под ноги.
Началась свалка. Бандиты толкались между собой, поднимая рассыпанные монеты и распихивая их по карманам. Меня просто оттолкнули в сторону, чтоб не мешалась, как ветошь, как бесполезный мусор. Я упал на спину с мыслью: «Неужели это конец? Как глупо!» Глаза начала заволакивать пелена, но я не желал умирать. Я приложил к бедру ладонь и, из последних сил, булькая кровью, произнес слова активации «лечения». Пока я могу исцелять себя, я не умру! Сколько бы стрел и кинжалов в меня не воткнулось. Я верил в это. В груди вспыхнул знакомый жар, пронесся от груди к руке и потом мгновенно окутал все тело. Да! Ни боли, ни страха не осталось. Мне было хорошо. Лучше, чем кому бы то ни было в этом мире.