Шаг к звездам [= Вспышка]
Шрифт:
Он уже перешагнул порог компьютерного зала, когда понял, что не слышит автоматных очередей.
Резко посмотрев в сторону выхода, он на миг остолбенел: у открытых металлических дверей стоял бледный как полотно Алим. Взгляд Месхера будто примерз к изрешеченной пулями фигуре человекоподобного робота, на обострившихся скулах играли желваки, а по бледным щекам ползли пунцовые пятна нездорового румянца.
Антон одной рукой вскинул автомат, но Алим, в какой бы прострации он ни находился, успел отреагировать на постороннее движение — он резко обернулся, поворачивая
В глазах Месхера промелькнуло выражение крайнего изумления, но его взгляд тут же начал тускнеть, теряя осмысленность, — три пули пробили его грудь, не дав даже вскрикнуть…
…Извалов не колебался, нажимая на спусковую скобу. Ему было не о чем говорить с Алимом. Он уже не испытывал к этому человеку ни ненависти, ни жалости — образ Месхера принадлежал прошлому, он будто был странным образом реинкарнирован из той далекой поры, когда распад Советского Союза позволил расплодиться всякой нечисти, проповедующей не ислам, а беспредел. Антон слишком хорошо знал: идолами для людей, подобных Алиму, являлись ненависть ко всему, что превышало потенцию их разума, а еще — вера в безграничную власть денег, которые они добывали средствами, уже давно несовместимыми с самим понятиями «цивилизация» и «разум».
Эти люди сами отторгли себя от остального общества, сделав осознанный выбор. Они не желали наступления будущего — их более чем устраивал вчерашний день, но попытки обратить историю вспять были заранее обречены на провал: максимум, что удавалось таким, как Месхер, — это ломать отдельные судьбы да перебиваться контрабандой оружия и наркотиков.
…Конечно, все промелькнувшее в голове Антона имело эмоциональную окраску, относилось к разряду чувств, а не строго формулированных мыслей.
Гильзы еще звонко катились по полу, когда он метнулся дальше, но его рывок был остановлен самым неожиданным образом: Извалов внезапно зацепил взглядом оружие Алима и мгновенно узнал «стечкин» Давыдова.
Присев, он вырвал из судорожно сжатых пальцев Месхера драгоценный предмет, но времени на осмысление очередной выходки судьбы уже не осталось — дверной проем заслонила чья-то тень, и Антону вновь пришлось стрелять, теперь уже из неудобного, сидячего положения.
— Быстрее! — нарушил тишину коммуникатора лаконичный приказ Бет. — Оставшиеся в живых боевики подтягиваются ко входу. Ты должен опередить их, успеть к ближайшей машине, иначе погибнешь.
Окончание ее последней фразы Антон выслушал уже на улице.
Резко метнувшись вправо, он побежал вдоль стены ущелья, где царил глубокий мрак, но его, по-видимому, заметили. Вдогонку грохнуло несколько одиночных выстрелов, однако шквального огня не последовало. Бет верно предугадала, что беспорядочная, паническая стрельба исчерпает боекомплект мечущихся во тьме людей, но строить радужных иллюзий не следовало. Сейчас оставшиеся в живых окончательно придут в себя и наверняка организуют преследование.
Из тьмы внезапно прорезался серый обтекаемый
Антон обогнул его справа, открыл пассажирскую дверь, бесцеремонно, будто мешок, свалил на сиденье не подающего признаков жизни Поланда, дал короткую, экономную очередь во тьму, прыжком перемахнул через капот и спустя секунду уже сидел на месте водителя.
— Неплохо двигаешься для своей профессии… — ожил в коммуникаторе голос виртуального ангела-хранителя.
— Я не из тех программистов, кому лень оторвать свой зад от удобного кресла ради прогулки или пробежки в реальном мире… — не очень вежливо, но пространно огрызнулся Антон, пытаясь разобраться в компьютеризированной системе управления машины.
— Посвети инфракрасным фонариком на панель управления, — попросила Бет, никак не отреагировав на резкий тон Извалова. — Хорошо… дай мне пару секунд… Стрелять ты тоже учился во время лесных прогулок?
— Я служил в армии… — ответил Антон, напряженно вглядываясь во тьму. — И воевал, правда, недолго… — добавил он, подумав, что вот-вот начнет светлеть и тогда выбираться отсюда будет во сто крат сложнее…
Двигатель машины внезапно заработал, панель приборов подсветилась мягким зеленоватым светом, а намертво заблокированный руль вдруг с характерным щелчком освободился от фиксаторов противоугонного механизма.
«Хотел бы я знать, какой аппаратурой оперирует мой ангел», — подумал Антон. В некоторые моменты ему начинало казаться, что многие вещи, происходящие на его глазах, попросту невозможны.
— Я соединилась с бортовым компьютером машины, — спокойно осведомил его раздавшийся в коммуникаторе голос. — Будь осторожен, мне пришлось вывести из строя программы автоматического управления. Отключились все лазерные дальномеры и контроль скоростного режима…
Извалов уже надавил ногой на мягкий, покрытый пенорезиной выступ, и машина резко рванула с места, тут же начиная разворот.
— И все же, Антон, ты упомянул о своем прошлом опыте, — внезапно продолжила Бет начатый минуту назад разговор, будто для этого нельзя было выбрать более подходящее время и место.
— Некогда, — грубовато ответил Извалов.
— Извини, — осеклась она. — Поезжай прямо, дорога безопасна, я отсканировала всю протяженность ущелья. Через пять километров начнется крутой подъем вверх, потом — пятнадцатиградусный спуск. Тебе следует свернуть направо, сразу за подъемом, там есть ответвление дороги, ведущее на небольшую площадку между скалами.
— Зачем мне сворачивать туда? — спросил Антон, то и дело бросая мимолетные взгляды на монитор бортового компьютера, который транслировал сигнал с видеокамер «заднего вида».
— В ущелье осталось девятнадцать боевиков и семь машин.
— Думаешь, они кинутся в погоню?
— Нет, но из ущелья ведет лишь одна дорога. Я считаю, что люди Месхера присоединятся к каравану, который, судя по моим наблюдениям, вот-вот тронется в путь.
— Может, ты знаешь, куда они направятся?
— Могу лишь предположить.