Шаг в небеса
Шрифт:
Я безропотно наблюдал за превращением «Ласточки» в безразгонник. Взбеленился только однажды. Когда пара дюжих ребят подтащили к аэроплану завёрнутый в промасленную ткань пулемёт. Они уложили его перед носом «Ласточки», развернули ткань. Внутри оказался новенький блицкриговский пулемёт.
– Нет, нет, нет!
– вскричал я, сам не заметив, как подбежал к техникам.
– Никаких пулемётов на моём аэроплане.
– Да ты что, с ума сошёл?!
– загородил мне дорогу здоровенный бритоголовый дядька в перепачканном машинным маслом комбинезоне.
–
– Никакого оружия, - резко отмахнулся я.
– Я тут только разведчик - и пулемёты мне не нужны. Это понятно?
Здоровяк-техник вытащил из кармана сигару под стать фигуре. Сунул её в зубы, но только пожевал - прикуривать не стал.
– А мне про тебя говорили, - несколько невнятно произнёс он, - что ты - военный летун в прошлом.
– Вот именно что в прошлом, - ответил я, - и возвращаться в это прошлое не желаю.
– Ну, - спрятал сигару обратно в карман техник, - как хочешь. Уносите «машинку», - кивнул он дюжим ребятам. Те завернули пулемёт в ткань, взвалили на плечо и отправились откуда пришли.
– Только, попомни моё слово, летун, зря ты это.
– Может, и зря, - философски пожал я плечами.
Здоровяк же снова повернулся к техникам, курочащим мою «Ласточку». Мне оставалось только отойти обратно, чтобы не мешать.
– Хватит у моих технарей над душой стоять, - хлопнул меня по плечу как-то незаметно подошедший Бронд. Хотя, собственно, среди грохота ангара было неудивительно.
– Ты лучше выбирайся на палубу. Тебе стоит потренироваться управляться безразгонником.
– А долго учиться?
– обернулся я к нему.
– Да как обычно, - усмехнулся, потерев как всегда небритый подбородок, командор, - главное садиться научиться. А в воздухе особой разницы нет.
Бронд проводил меня до лифта. Вместе мы поднялись на верхнюю палубу. Там ровными рядами стояли переделанные уже в безразгонники «Ласточки», «Стрижи» и даже несколько нейстрийских «Молний». Все они были вооружены вместо пулемётов гарпунными пушками. А вдоль бортов их красовались катушки крепкого троса. Именно с их помощью они и охотятся на вражеские корабли, словно на небесных китов.
Рядом с ними стояли воздушные мотоциклы. Я глядел на них - и поражался, насколько же сумасшедшим надо быть, чтобы подняться в воздух на этом, мягко говоря, ненадёжном аппарате. Тем более, когда ноги твои просто свисают над пустотой.
– Выбирай любой, - махнул в сторону мотоциклов Бронд.
– Учиться летать на безразгонниках лучше всего именно на нём.
– Бронд, - поглядел я на него, - я что на сумасшедшего похож? Я на этом летать вряд ли смогу.
– Придётся, - равнодушно заметил командор китобоев.
– Вон, тебе моя дочка и поможет.
Он махнул рукой пацанке в лётной курточке поверх тёплого комбинезона и нейстрийских ботинках. В руках она сжимала шлем. Волосы девочки были привычно растрёпаны.
– Это Силке, что ли?
– удивился я.
– Вот это она выросла!
С тех пор, как я видел дочку
– Привет, дядя Готлинд, - махнула мне рукой с зажатым в ней шлемом Силке.
– Папа тебя учиться летать на безразгонниках взял? Ты только мой не бери!
– Она указала на выкрашенный бежевым мотоцикл с намалёванной на борту кровожадной ухмылкой.
– И тебе привет, - усмехнулся я.
– Мне как-то страшновато садиться на это чудо.
За разговором мы подошли к мотоциклам. Я похлопал один из них по борту. Вблизи они внушали не больше доверия, чем издали.
– А ты для начала над палубой полетай, дядя Готлинд, - сказала Силке, - тогда если и грохнешься, не разобьёшься сильно. Все с этого начинают.
– Вот ты за ним и пригляди, дочь, - нашёл на кого переложить ответственность за меня Бронд. Он растрепал ей волосы - и без того растрёпанные. Девочка даже не попыталась привести их порядок.
Бронд же отправился обратно к лифту. У командора и без меня хватало дел.
«Пилигрим» уже отчалил из порта. Он медленно и плавно набирал высоту. За бортом его ещё можно было разглядеть уменьшающиеся дома города, на несколько послевоенных лет ставшего мне чем-то вроде дома. Мне почему-то казалось, что сюда я уже не вернусь.
– Ну что, дядя Готлинд, - дёрнула меня за полу куртки Силке, - будешь учиться летать?
– Дожил, - усмехнулся я, - пацанка меня летать учит. Время неумолимо к нам, старикам.
Преодолев какой-то просто атавистический страх перед небольшой машиной, я забрался в седло, взялся за ручки. Передо мной было всего три круглых прибора. Альтиметр, спидометр и шкала заряда. Ручки точно такие же, как на обычном мотоцикле. Над расположенными полукругом приборами находилась большая красная кнопка с недвусмысленной надписью «Старт».
– Смотри, - подошла ко мне поближе Силке. Личико пацанки в этот момент было умильно серьёзным, - с приборами, думаю, тебе всё понятно. Со стартёром - тоже. Так?
– Я кивнул.
– С ручками - всё проще простого. Левая - мотор. Правая - высота. На себя - увеличиваешь обороты и, соответственно, поднимаешься выше. Отпускаешь - ну, думаю, понятно.
– Вполне, - кивнул я.
– А педали?
– Это для гарпунов. Левого и правого. Один раз нажимаешь - выпускаешь его. Второй раз - отстреливаешь трос, если надо.
Я трижды глубоко вздохнул, прежде чем нажать на «Старт». Мотоцикл задрожал - и медленно поднялся в воздух.
– Теперь медленно, - лицо Силке стало сосредоточенным, - правую ручку поворачивай на себя.
Я так и сделал. Мотоцикл поднялся ещё немного выше. Докручивать ручку до упора я не рискнул.
– Левую так же осторожно на себя.
Последовав команде дочери командора, я ощутил, как мотоцикл медленно подался вперёд. Ощущение было такое, будто я сижу в кабине аэроплана, который каким-то чудом удалось остановить в небе.