Шаг вперед, шаг назад

Николаева Юлия Николаевна

– Каким боком тут Калиниченко? – спросила я наконец.

– Это другая история, – отозвался Серега, – примерно через год после нашего знакомства Игорек стал помышлять переправкой драгоценностей за границу. Поначалу мы ничего не знали, но по его поведению и росту благосостояния было ясно: что-то он мутит. Тима в стороне остаться не мог, вот и выпытал. Мы с ним изрядно удивились, само собой, было жутко интересно, откуда у Игоря выходы слива. Он молчал, сказал только, что пока все туманно и говорить нечего. Потом этот бизнес у него явно заладился, но он так и не раскрылся. Говорил, что все вышло случайно, настаивал на том, что лучше сохранять такие знакомства в тайне. В общем, молчал,

как рыба, хотя мы долгое время пытались вызнать, что к чему. Потом, конечно, оставили его в покое. До Игоря большую часть антиквариата сливали через Калиниченко. Тому конкурент не понравился, но твой брат находился под хорошей крышей: с бандитами все было оговорено, плюс он поставлял в город наркоту, отчего тоже имел неплохие знакомства, к тому же открыл новый удобный канал вывоза. В общем, избавляться от него было себе дороже. Калиниченко пришлось уступить, при деле он остался, но Игорь очень его потеснил, потому что умел работать быстро и качественно.

Серега примолк, и я спросила:

– Какой смысл Калиниченко убивать Игоря спустя такой срок?

– Смысл всегда есть. После смерти твоего брата Калиниченко снова взлетел в вопросе сбыта, а само убийство, между тем, прямым образом на него не указывало. Единственная связь была через Тиму, раз уж они общались, и Тима при этом был близким другом Игоря. Если хорошо постараться, можно было отмазаться, а после смерти Игоря вернуть утраченные позиции.

Истина в его словах была. Немного подумав, я задала еще один вопрос:

– Ты сам как думаешь, Калиниченко причастен к смерти Игоря?

Серега с ответом не торопился. Убийство брата сильно выбило его из колеи, и на эту тему он разговоров не любил, предпочитая, в лучшем случае, ходить вокруг да около.

– Честно сказать, сомневаюсь, – заявил он все-таки, – он, конечно, в итоге выгадал, но… Его поведение после убийства… То, как он искал Тиму…

– Это могло быть притворством.

– Не спорю. Наши ребята с него глаз не спускали, в его команде у нас был свой человек, он сообщил, что обстановка в то время царила чуть ли не боевая. Калиниченко очень хотел найти Тиму, убийцу, заказчика, ему было все равно, кого, лишь бы раскопать, что к чему.

– Как я понимаю, он не преуспел.

– Никто не преуспел. Тима, как в воду канул, – тут Серега покосился на меня, – а больше никто не мог пролить свет на ситуацию. Уколов тоже не сидел в стороне, поднял всех, кого мог. Для него твой брат был золотой жилой, потому что поставлял наркоту и переправлял антиквариат. Думаю, делился с Уколовым он от души, потому тот так и старался. Полгорода стояло на ушах в то время, все искали хоть какую-то зацепку, мы перерыли документы в офисе, квартиру твоего брата, его девушки, всех вообще, кто мог что-то знать, но ничего не нашли.

Я нервно сглотнула, то ли от воспоминаний того времени, то ли просто от боли утраты. До сих пор я иногда думала о нем, как о живом. Иногда приходила в голову мысль:

"Что-то Игорь давно не звонил", – и тогда внутри все сжималось, боль лезла наружу. Он был единственным близким человеком, который любил меня. А теперь оказалось, что я совсем его не знала.

– Этот Смолин, он тут при чем?

Серега устало потер лицо, ему тоже все эти разговоры давались нелегко.

– Со Смолиным у него личные счеты… Вообще, Смолин у нас в городе тоже не простой человек.

– Кто бы сомневался, – я все-таки не выдержала. Судя по всему, простых в этой истории вовсе нет.

– Смолин следит за публичными домами и подобными заведениями, – Серега кинул на меня смущенный взгляд, и я поняла причину его мытарств. А так же мытарств Германа. Я работаю как раз в подобном заведении, значит, оно находится под властью этого Смолина вместе с Германом. Теперь ясно, почему он, во-первых, взял меня на работу, несмотря на мое родство с Игорем, во-вторых, понятна причина его нервозности. Если у Смолина есть свой интерес, то разумно держать меня недалеко, а через Германа наблюдать за мной куда проще. Тот, значит, информацию доносит, но ее эти годы было немного, а тут вдруг гость заморский, конечно, мое поведение показалось Герману странным, вот он и запереживал. Непонятна только причина столь активного интереса, но ее я сейчас узнаю. Я вопросительно посмотрела на Серегу, он все это время молчал, не мешая моим мыслям. Поймав взгляд, продолжил:

– В общем, знакомство их произошло примерно за полгода до смерти Игоря, твой брат… – Серега явно мялся, я поняла, что он не хочет выдавать что-то нелицеприятное. Можно подумать, до этого были сплошь разговоры о райских кущах.

– Не томи, – заметила я, он вздохнул.

– Не хочется трясти грязное белье.

– Владельцу уже все равно.

Серега взглянул неодобрительно.

– Он твой брат.

– Я помню и люблю его, несмотря ни на что.

– Хорошо. В общем, Смолин встречался с девушкой, подобрал ее в одном из кабаков, она там у шеста вертелась… – тут он запнулся, а я лучезарно улыбнулась, сделав вид, что не заметила тона, которым он это говорил. – Девчонка была родом из Усинска, так что своего не упустила. Смолин дал слабину, поплыл, вскоре девчонка кабак покинула и стала достопочтенной дамочкой. Дело вроде бы уже шло к свадьбе, но тут… Появился Игорек.

– Каким образом?

Серега снова помялся.

– Твой брат имел слабость – любил женский стриптиз.

Он покосился на меня, видимо, смущаясь своих мыслей, хотя они читались, как на ладони. Тима считал, что Игорь относится ко мне не по-братски, плюс любовь к женскому раздеванию, которым я занялась сразу после его гибели. При желании узнать, чем я зарабатывала до своего появления здесь, несложно. Вполне вероятно, мысли Сереги по отношению ко мне и Игорю ушли далеко от истинного положения дел, он мог считать, что мы плюнули на кровную связь и… От подобных мыслей мне стало мерзко. Естественно, такое никогда не могло произойти, я любила Игоря всей душой, но исключительно как брата, может, даже как самого близкого в мире человека, но точно не как мужчину.

– Любил, и что? – поинтересовалась я насмешливо, глядя, как Серега прячет глаза.

– Ничего… Короче, он наведался в тот бордель, где девица крутилась когда-то у шеста. То ли она свою работу забыть не могла, то ли еще по каким причинам, но она в этом клубе работала кем-то вроде администратора. Они с твоим братом познакомились, поболтали…

– И оказались в одной постели, – закончила я, поняв, куда он клонит.

– Да, – Серега досадливо поморщился, – все бы ничего, но у Игоря тоже снесло башню, видать, могла она зацепить. Тима, когда узнал, с кем тот спутался, долго и упорно чистил мозг, но все в никуда. Твой брат уперся. Девица то ли влюбилась, то ли решила, что Игорек перспективнее, но вскоре она Смолина бросила, и они сошлись.

– Не понимаю, – нахмурилась я, – о ком речь?

– Как же, она появилась при тебе. Юля. Киркина Юля.

Я захлопала глазами. Чем дальше, тем интереснее. Никогда бы не подумала, что Юля в прошлом была проституткой, да и на девицу, пробивающую себе дорогу в жизни известным местом, она не была похожа. Такая милая, интеллигентная, тихая, и тут на тебе.

– Вижу, ты удивлена, – хмыкнул Серега, – говорю, девица могла добиться, чего хотела, и прикинуться, кем угодно. Твой брат потерял голову, а она этим пользовалась, транжиря его денежки.