Шахматы богов - башня
Шрифт:
Святилище было подстать сумеречному народу найтири и их богине. Пол и потолок были выполнены из плит черного оникса с прожилками красного гранита. Вместо стен были огромные арки, выполняющие роль ворот на каждую сторону света. Высокий потолок. В центре открытого всем ветрам и непогоде зала, стояла статуя праматери, раскинувшая руки в стороны и взирающая на созданный ей мир с любовью. Никакого главного алтаря или других жреческих сооружений здесь не было. Лишь за статуей небольшая винтовая лестница на крышу, где мы уже побывали в одном из прошлых снов.
— Ты становишься сильнее с каждым днем. Открываешь все новые секреты мирозданья. Побеждаешь разных монстров. Я же слежу за тобой все время и не могу нарадоваться этим твоим успехам. Интересно, такое чувство испытывает мать, смотря
Кена в этот раз была одета в полупрозрачную накидку на голое тело. Она мало что скрывала, выставляя напоказ все аппетитные женские линии и изгибы тела. Я кстати был в том же одеянии. На ощупь оно напоминало шелк или лен, отдавая прохладой и приятно облегая тело. На ногах у нас были короткие носки, закрывающие только ступню.
— С учетом, что все мои последние успехи, так или иначе, связаны с тобой, то ты имеешь полное право называть себя учителем. Мать все же у нас одна.
Я перевел взгляд с девушки на статую и улыбнулся.
— Ты прав. Не стоит святотатствовать в этом месте. Великая вернется, нужно верить и ждать. А еще немного ей помочь. С твоими навыками, ты бы уже смог пройти главный экзамен и закончить военное обучение на сардукара.
— Как-то я пока не чувствую в себе той силы, которую демонстрировали эти великие воины. — С сомнением произнес я, переводя взгляд обратно.
— Обучение дает лишь азы, развитие воина не прекращается до самой его смерти. А вот экзамен очень важен. Он покажет, кем ты станешь в будущем, по какому пути пойдешь.
— Раз ты считаешь, что я готов, тогда рассказывай, как мне его пройти.
— Испытание желанием, так назывался главный экзамен в жизни молодого воина найтири. Он состоит из двух этапов. Сначала тебе нужно в одиночку победить сильного противника. Те монстры, которых вы называете элитные, вполне подойдут. После победы над таким, остается кристалл концентрата, намного большей силы, чем обычные. На втором этапе, тебе следует его поглотить. Но не просто поглотить, а вынося наружу все свои потаенные желания и обращаясь в молитве к Великой праматери.
— Очень похоже на обряд повышения статуса у пришлых богов. — Сарказм из меня так и сочился.
— Ну, так, откуда ноги растут у этого ритуала, как ты думаешь? — Кена лишь ухмыльнулась на мое замечание.
Дальнейший разговор я плохо запомнил, кажется, мы еще обсуждали некоторые эпизоды моей и ее жизни. В общем, болтали не о чем, скрашивая досуг друг друга. Все мои мысли уже крутились вокруг нового испытания. Битва с любым элитным монстром Башни, это не типичный рейд. Каждая такая тварь стоит армии обычных монстров. Вспоминая свой бой с Римлоком, не хотелось рисковать понапрасну. Следовало выбрать хоть какую-то тактику. Значит, путь мой лежал в библиотеку.
Но сначала я хотел немного изучить пятый уровень Башни, любопытство не давало мне покоя. Как же, я ведь находился на самом непроходимом уровне, который до конца не смогла изучить не одна группа. Было интересно проверить свои силы и заодно посмотреть на монстров, которые тут обитают. Сам уровень представлял собой в основном бывшие жилые помещения и келии жрецов, служивших в святилище. Между собой все это было соединено узкими коридорами, которые были под завязку заполнены всяческой живностью. Тут были и мои старые знакомые цветки, и вездесущие плизиры. Попадались и жертвы прошлых экспериментов Кены, которых она называла немертвыми. Из новых, тут обитали похожие на обезьян с лапами присосками монстры, которые могли передвигаться не только по полу, но и по стенам и потолку. Они были около метра в длину, с горящими красным, глазами и полной пастью острых зубов. Еще тут встречались странные четырехлапые быки. Тоже около метра в высоту, с рогами и всеми остальными атрибутами обычного рогатого скота. Только вместо копыт, у них были кошачьи лапы, и тело своей гибкостью тоже больше походило на кошачье. От полянки со священными цветами отходил первый такой коридор, заполненный всей этой живностью. И хотя он был в длину всего метров двадцать, а по бокам располагалось по две келии с каждой из сторон. Зачищал я его полтора часа, потратив больше половины своего запаса магии. В ход шел весь мой арсенал,
Поняв, что мне на этом уровне ничего не светит, я с помощью своего артефакта переместился на базу и решил сделать вылазку в горы. Следовало пополнить свои запасы воды, да и просто подышать свежим воздухом хотелось. Как обычно, зачистив левый тупик, первого перекрестка третьего уровня, я двинулся к телепорту в правом. По пути больше не встретилось не одного патруля, до самого выхода из коридора. Это сразу показалось мне странным, а когда я услышал звуки боя, то лишь уверился в своих подозрениях. Впереди происходила битва. Прижимаясь к стене, я аккуратно стал пробираться на шум, и уже через пару минут вышел к перекрестку. Там сражалось четыре человека в латных доспехах, против двенадцати стражей. Еще одна группа новичков попалась в главную ловушку третьего уровня — клещи. Три рыцаря старательно укрывались за щитами, нанося стражам ответные удары и защищая четвертого члена команды. Было видно, что они проигрывают, стражи все чаще пытались обойти их сбоку, нанося чувствительные уколы обороне.
— Господин Глен отступайте, иначе мы все тут умрем. — Крикнул один из рыцарей.
Я знал этого парня. Мы впервые встречались с ним еще на первом уровне. Тогда я убил группу плизиров, которую собирался атаковать он с телохранителями. Потом еще несколько раз пересекались в таверне. Из всех Высоких, он мне нравился больше всего. Конечно, своих тараканов в голове у Глена хватало, но если сравнивать с другими, то это были сущие пустяки. Потому в беде я его оставить никак не мог. Тем более два стража уже зашли за спину и собирались оттуда атаковать. Глен обернулся и приготовился подороже продать свою жизнь. Пора. Две отметки выхода подвешиваю с интервалом в три секунды. Телепорт с замахом за спину нападающим. Первая голова есть, еще удар и тыл чист. Новый телепорт за спину уже основной группе. Кулак ветра разбрасывает толпу, давая лишние секунды передышки обороняющимся. Рывок в освободившийся коридор, приседание и круговой удар по ногам, устоявших после первой атаки, монстров. Враг дезорганизован. По лезвию ветра в тех, которые попытались встать. И добивание подранков. Минута и около рыцарей осталось всего два стража, которых они оттеснили друг от друга и по очереди добили. Когда с противниками было покончено, их щиты сразу повернулись в мою сторону.
— Погодите парни, он же вроде как помогал. — Сразу же вступился за меня Глен. — Друг, может, назовешь свое имя?
— Сергей, приключенец, подмастерье алхимика Лерона. — Отрапортовал я по-военному, втягивая шлем-маску в доспех и открывая лицо.
— Сергей, тот который пропал без вести несколько месяцев назад? Так ты жив салага! Как же я рад! Ты не представляешь, как вовремя подоспел, еще бы немного и нам крышка!
Растолкав своих телохранителей, Глен бросился обниматься и пожимать мне руку. Но рассмотрев меня получше, тут же отстранился.
— Это и правда ты Сергей? Что с тобой стало?
— Я это, я. Ведьма Башни постаралась, нравится?
— Да ладно? Это же сказка!
— Ага, сказка, как же. Видишь, как меня эта сказка? Экспериментировать она любила.
Улыбка не сходила с моего лица, все время пока рассказывал, как меня подловил Седерик, как провел несколько незабываемых сеансов на алтаре ведьмы и смог оттуда сбежать, убив мучительницу. Детали я, конечно, опустил, как и все свои последующие приключения. Я был рад видеть людей, одиночество, казавшееся ранее чем-то несущественным, сейчас отчетливо дало понять, что мне необходимо общество. Рассказывал я про себя пока мы шли обратно к телепорту. Их вылазка оказалась первой на этот уровень, и как все другие новички, они на ней чуть не погорели.