Шепот моря
Шрифт:
Мийка ждала Тила возле лавки сапожника. Он не замечал ее до тех пор, пока девушка не схватила Тила за руку.
– - Мийка?
– изумленно промямлил Тил, все еще не веря своим глазам и, пытаясь избавиться от морока звучащих в ушах голосов.
Она лишь сердито шикнула и потянула юношу за собой, так и не отпустив его руки. Затащив Тила между лавкой и домом рыбака, Мийка прижалась к нему всем телом, и быстро шепнула:
– - Пройди это глупое испытание, и мы навеки будем вместе!
Тил и рта не успел раскрыть, чтобы ответить, а девушка уже поцеловала его, поцеловала прямо в губы и вновь прошептала:
– - Сделай это ради нас, любимый! Убей мерзкую Холодную кровь, и
Мийка уже давно ускользнула прочь, а Тил так и остался стоять с открытым ртом. На губах остался слабый вкус мяты ее губ. Демоны в голове вновь ожили и пели песню. В их воплях проскальзывали победные нотки.
В Золотой якорь Тил вернулся под вечер, когда уже даже Руго стал нервничать и волноваться, что его план не принесет ожидаемого успеха. Юноша был бледен, его немного шатало, и трактирщик даже подумал, что паренек успел где-то добыть бутылку рома и принять лишку для храбрости. Но нет, от Тила вовсе не пахло ромом и, списав его состояние на сильное волнение, мастер Руго облегченно вздохнул.
– - Я... я готов пройти испытание, мастер Руго.
– - Вот и славно, мой мальчик!
– Разом подобрел трактирщик.
– Бери арбалет.
Тил сглотнул, но арбалет взял. Затем, не говоря ни слова, развернулся и пошел к двери.
– - Погоди парень!
– Остановил его голос Дугача.
– Мы, конечно же, всей душой верим, что ты убьешь морскую тварь, но остальным горожанам потребуются доказательства.
– - Доказательства?
– Нахмурился Тил. Решение убить сирену далось ему нелегко, и от страха и сомнений юноша не очень хорошо соображал.
– - Да, да! Они родимые! Принеси нам доказательства того, что ты убил Холодную кровь!
– - Какие?
– - Даже не знаю, - на миг задумался мастер Руго.
– Принеси нам ее жемчужину! Это самое верное доказательство!
Тил ошарашено посмотрел на Руго.
– - Но как я ее достану. Она же... внутри.
– - Нет ничего проще!
– голубоглазый вытащил из сапога изогнутый рыбацкий нож и положил его на стол.
– Бери. Просто представь, что твоя разлюбезная сирена всего лишь кефаль и вспори ей живот.
Тил долго смотрел на стол. Очень долго. Затем он протянул руку и взял нож.
Тяжелый арбалет оттягивал руки и Тил боялся, что уронит оружие в воду. Заботливый Дугач уже успел зарядить арбалет, и теперь лишь оставалось нажать на спуск. Море, как и вчера оставалось спокойным. Чайки громко горланили в небе и протестовали по поводу прихода чужака. Тилу было плевать на чаек. Впервые за три года до Пальца он шел не по камням, а по дну. Стоило поспешить, - солнце уже почти касалось моря и скоро должна приплыть сирена. Его сирена. Та, кого он должен убить.
Убить...
Тил повертел это слово и так и этак, пробуя на вкус. Вкус оказался отвратительным, пускай юноша и решился пройти испытание. Убить... Это нечто горькое, колючее, с терпким и вяжущим ароматом, да к тому же еще с привкусом сладковатой гнильцы.
Тил до сих пор не знал, как решился пойти на убийство. Обещания Мийки вскружили ему голову, а потом он уже ничего не соображал. Все было словно в каком-то густом молоке. Он говорил, жил, дышал и думал, что находится в вязком болоте. Сон. Нескончаемый сон - вот куда его загнала любовь к Мийке. Нажать на спуск, что может быть легче? Убить? Да, пожалуйста!
Очнулся он уже на половине пути к Пальцу, и вот тогда-то ему по настоящему стало страшно. В момент, когда сомнения готовы были лишить его разума, Тил даже хотел повернуть назад. Это желание было настолько болезненным, что юноша до крови прикусил губу и с усилием сделал следующий шаг.
– - До Пальца недалеко. До Пальца недалеко. До Пальца недалеко.
Тил
– - Я докажу, что остался человеком! Докажу, что способен любить!
На вершину он забрался обессиленным и опустошенным. Тил сел, положил оружие себе на колени и принялся наблюдать за садящимся солнцем.
Юноша понял, что она ЗНАЕТ в тот момент, когда солнце на четверть ушло за горизонт, а сирена так и не появилась. Он до рези в глазах вглядывалась в воду, но так и не смог различить знакомого силуэта. Впервые за три года она не приплыла. Впервые за три года над Тихой бухтой не звучала песня. Надежды на любовь Мийки и уважение горожан рухнули как песчаные замки, до которых дотянулось море. Тил понимал, что ждать бессмысленно и бесполезно - сирена больше никогда не приплывет, но вопреки всякой логике сидел и ждал. Это уже вошло в привычку - уходить с Пальца лишь после того, как солнце полностью скроется за морем.
Она приплыла, когда солнце наполовину утонуло в воде. Сейчас в ее движениях не было обычной стремительности и грации играющего дельфина. Сирена приближалась к скале медленно и осторожно, будто бы давая Тилу ШАНС. Но юноша так и не догадался воспользоваться арбалетом, - он лишь ошарашено смотрел на то, как она приближается к нему. Она ЗНАЛА! ЗНАЛА и приплыла несмотря ни на что! Это просто не укладывалось у него в голове!
Карие глаза человека встретились с огромными и чарующими глазами синего моря, а затем сирена запела. На этот раз ее песня была другой - плавной как утренние волны, вобравшей в себя всю мудрость океана, понимающей и прощающей. Тил слушал и никак не мог решиться.
Солнце ушло на покой, и на небе высыпали первые бледные звезды. Поднялся ветер, и волны с усталым рокотом разбивались о Палец. Уже давно смолкла песня, но сирена никуда не уплыла, она ждала. Ждала его решения.
– - Прости, - едва слышно прошептал Тил, и поднял арбалет.
Мастера Руго нашли на следующее утро. Он лежал на полу, нелепо раскинув руки. Арбалетный болт пробил трактирщика насквозь. Позвали стражу. Бравые ребята, недолго думая, скрутили двоих напарников покойного, благо те оказались в стельку пьяными и дрыхли без задних ног. Меж нескольких опустошенных бутылок из-под рома валялся разряженный арбалет. Бесцеремонно разбуженные арестованные лишь ошалело качали головами, и тупо бормотали, что они никого не убивали, и Руго был жив, пока они не уснули. На сунутый под нос арбалет, один из преступников промямлил, что Руго подарил оружие Тилу. На резонный вопрос начальника стражи на кой морской черт почтенному трактирщику дарить сопляку арбалет никто из двоих ничего путного сказать не мог. Нет, конечно, оба в один голос твердили, что Тил хотел убить сирену, но стражники подняли преступников на смех и заперли в провонявшем рыбой сарае до окончательного выяснения причин. Стали искать Тила, обшарили весь город, но так не нашли. Тут кто-то вспомнил, что в последний раз видел Тила прошлой ночью на празднике, когда парень разговаривал с Мийкой. Стали искать Мийку, вновь перевернули весь город и нашли девушку мирно спящей в постели вместе с Пансом-рыбаком. Сквозь рыдания Мийки стража смогла разобрать, что Тила она видела, когда танцевала с Пансом. Тил пришел на площадь после заката, увидел ее, развернулся и ушел. Нет, она не разговаривала с ним. Нет, арбалета она не видела. Нет, пусть все выйдут и оставят ее в покое. Сирена? Ах да! Но это была всего лишь глупая шутка, она ничего ему не обещала.