Шерас. Летопись Аффондатора. Книга первая. 103-106 годы
Шрифт:
– Привести Крылатого? – деловито поинтересовался Кирикиль. – Крылатый легко настигнет его!
– Нет, я не оставлю Андэль одну! – задумчиво отвечал ДозирЭ.
Весть о кровавой бойне, происшедшей в поместье Чапло и Андэль, быстро облетела всю округу. Сначала говорили об опаснейшей шайке разбойников, разоряющей поместья, но потом кто-то пустил слух о небольшом отряде флатонов, подобравшемся к самой Грономфе. Чтобы как-то защититься, напуганные жители решили создать собственное ополчение и за два дня набрали и вооружили двести человек. В поместье приехали гиозы из ближайшего селенья, которые не поверили своим глазам, увидев тела почти шестидесяти мужчин, погибших в ночной схватке. Потом прибыли гарнизонные воины из крепости Трактаут, что в пятидесяти итэмах от Удолии, и принялись прочесывать близлежащие леса, надеясь обнаружить остатки шайки. Одновременно с ними явились Вишневые плащи из самой Грономфы в сопровождении целого боевого отряда, долго расспрашивали ДозирЭ и других о том, как всё происходило, а уезжая, забрали шестерых раненых из числа нападавших, пообещав их сурово допросить и всё выяснить. Вскоре в поместье всё утихло.
ДозирЭ послал Кирикиля в Грономфу к Идалу с кратким рассказом о случившемся и просьбой прислать для охраны несколько опытных воинов. Идал незамедлительно выполнил желание друга, и Кирикиль вернулся в Удолию в сопровождении двух десятков бывших цинитов. Кроме того, жители окрестностей выделили для защиты пострадавшего поместья тридцать человек из числа местных ополченцев, но ДозирЭ, только взглянув на этих «защитников», поспешил под благовидным предлогом отослать их обратно.
Однажды вечером ДозирЭ рассказал Андэль о том, чего именно хотели люди, напавшие среди ночи на их жилище. Молодая женщина не удивилась: она так и предполагала.
– Меня скоро призовут. Наверное, надолго. Предстоят сражения с флатонами. Я не смогу тебя защитить. Тебе нужно уехать, вместе с Волиэну!
– Я никуда отсюда не поеду! – расстроенно отвечала Андэль. – Это моя родина, я здесь родилась…
– Здесь оставаться нельзя, даже под защитой этих доблестных бойцов. ОНИ вернутся, и их будет вдесятеро больше! Пока не поздно, надо скрыться в надежном месте… На время…
– Но как же мои жемчужины?! – всхлипнула Андэль. – Они скоро распустятся! И куда я поеду?
– Я думал над этим… Под Дежмой, что за Бидуни, есть старое селение, окруженное чащами и непроходимыми болотами. Я жил там полгода, когда еще был мальчишкой. Мы после смерти матери прятались там от мора. Люди в этом селении молчаливые, добрые, ничему не удивляются и живут по своим законам. Целыми днями охотятся и собирают для лекарей целебные травы и коренья. Они с удовольствием приютят тебя и Волиэну.
– Но ведь это очень далеко! – изумилась Андэль.
– Чем дальше от Грономфы, тем лучше! – отвечал ДозирЭ…
Молодые люди говорили до ночи. ДозирЭ мягко увещевал, нежно поглаживая руку возлюбленной, настойчиво убеждал, иногда требовательно, почти сурово, и в конце концов Андэль согласилась. Они договорились, что никто ни о чем не будет знать, ни Чапло, ни тем более Кирикиль, что с собой Андэль ничего не возьмет, кроме того, что будет на ней, и что они постараются сделать всё так, чтобы не привлечь к себе внимания и обмануть соглядатаев, которые наверняка есть в поместье.
После этого разговора они провели всю ночь, не смыкая глаз. Пожалуй, это была лучшая ночь в их жизни: так горячи были их ласки, так искренни их слова…
За день до отъезда ДозирЭ позвал Кирикиля и как бы между делом сообщил ему, что на время войны Андэль с ребенком переедет в Грономфу, под защиту крепостных стен и грозного грономфского гарнизона, а хозяйство остается в ведении распорядителей. Через некоторое время все обитатели поместья уже знали об отъезде хозяйки и очень горевали из-за этого.
В тот же день ближе к вечеру из соседнего поместья прибежал запыхавшийся юноша-поденщик.
– Флатоны! – кричал он. – Их видели в двух итэмах отсюда! На лошадях. Человек сто, не меньше!
ДозирЭ не поверил словам посланца и даже позволил себе улыбнуться. Он знал от Вишневых, что флатоны до сих пор стоят в Карле Ролей, накапливая силы для решительного броска. Белолицую орду и Удолию разделяют сотни и сотни итэм, между ними авидронские армии, пограничные отряды, гарнизоны городов, дорожное охранение, местные ополчения, специальные «летучие» отряды… И всё же молодой человек приказал закрыть ворота и подготовиться к возможному нападению.
Стало темнеть. Внезапно задрожала земля: по всей видимости, к поместью приближался большой конный отряд. ДозирЭ и Андэль, несущая на руках спящего Волиэну, в сопровождении Чапло и Кирикиля спешно поднялись на хирону, возведенную в грономфеком стиле, только без сада, округлую площадку с красивым парапетом, венчающим переднюю часть дома. Отсюда они разглядели вдали на дороге длинную конную колонну, окутанную облаком пыли.
– Опоздали! – вырвалось у ДозирЭ.
Андэль невольным движением прижала к груди младенца, будто надеясь защитить его от надвигающейся беды.
– Почему бы нам не сдаться без боя? – предложил Кирикиль, обескураженный численностью приближающегося неприятеля. – Уж не думаешь ли ты, мой мудрейший хозяин, что нам и на этот раз удастся победить?
– Ну и глуп же ты, приятель! – с упреком отвечал ДозирЭ. – Им только этого и нужно. Они всех перебьют: им ни к чему свидетели их черных деяний!
Кирикиль виновато опустил голову.
– Я нанимался прислуживать, а не совершать вместе с тобою подвиги, – еле слышно пробормотал он. – И так уже не жизнь, а одни сраженья. Помолиться некогда… И почему ты не остался служить в Белой либере? Вот славное было время!
– Ну тогда иди и спрячься! – зло отвечал ДозирЭ. – Я уверен: ты найдешь такое место, где тебя никто не сможет отыскать!
«Было бы неплохо!» – подумал Кирикиль, но вслух тоскливо отвечал:
– Ладно, не обижайся, рэм, я, как всегда, с тобой. Отблагодаришь потом лишней парой инфектов, и я буду доволен. Что еще нужно бедному яриадцу?
Конный отряд тем временем приближался.
– А ведь это какие-то дикари! – вдруг сказала Андэль.
ДозирЭ пригляделся, с изумлением мотнул головой и протер глаза.
– Это маллы! – подавленно признался он.
– Маллы?! – взвизгнул Кирикиль. – О, Великаны! Хуже нет напасти!
– Маллы так маллы, – безразлично отвечал Чапло. – Мне всё равно пора помирать. А ты, ДозирЭ, пригляди за дочкой…