Шериф (СИ)
Шрифт:
— Социальные — это свадьбы? — улыбнулся Джо.
— Не только, — осторожно вымолвила Бриджит, странно взглянув на Лоренса.
— О, что вы, нет-нет! — поторопился объясниться Джонатан, заметив, что девушка чуть отшагнула от него, — Ничего подобного я точно не заказывал. То есть, я вообще ничего не заказывал!
Ситуацию разрядил очередной удар колокола — на сей раз особенно громкий — после завершения которого на площади растеклась небывалая тишина.
— Началось, — шепнула Бриджит.
Резкий ветер пронесся над городом, с каждой секундой набирая скорость, заставляя людей ежится и
В секунду, когда от солнца осталась лишь тусклая корона, мир ослеп от ярких вспышек молний и оглох от ударившего грома.
Джо ошеломленно потряс головой и потер глаза, пытаясь освободиться от сотен солнечных зайчиков в глазах, а когда смог осмотреться вокруг, еле сдержал крепкие слова в себе. От ступеней мэрии, где стоял он сам, до самого конца площади, вился настоящий тоннель их серой пыли, отделявшей его от окружающего мира, скрывавшей все посторонние звуки. Где-то за этой завесой сосредоточено что-то обсуждала Бриджит, прижав левую ладошку к уху, бесновался Арчибальд, пытаясь пробиться сквозь завесу, показывали на него руками люди, словно на редкий экземпляр в музее. Сам он ничего не понимал, но был готов сражаться до последнего. Верный молот уже занял место в правой руке, освещая мир серости и тени алым светом жизни.
Кто-то незримый затянул тоскливую мелодию. Песня, родившаяся на небесах, словно опускалась вниз, усиливаясь, становясь громче, вплетая в свою мелодию звуки скрипки и флейты. Сердце сжалось тоской, словно некто прощался с этим миром навсегда, но не было в музыке ожесточения и желания оставить после себя пепел и мрак — в песню вплеталась надежда на потомков, на продолжателей дела.
В самом конце туманного тоннеля появилось движение. Из тени вышагнули два закованных в серую броню рыцаря, сделали три чеканных шага вперед, замерли, развернулись лицом к лицу и отшагнули назад. Джо увидел, как с последним их движением, словно под порывом ветра, взметнулись серые плащи за их спинами, словно войсковые штандарты. Вслед за воинами вышагнули еще двое, поравнялись с первыми и отсчитали еще три шага вперед, создавая живой коридор. Лоренс покрутил головой, словно пытаясь сбросить мираж происходящего, но все было как минутой раньше — черно-белый мир, выцветший как на древних фото, ярящийся на фоне солнечного затмения дракон и красавица-гостья, у которой наверняка появился не один десяток вопросов.
С каждой секундой живой коридор рос, придвигаясь все ближе и ближе к ступеням мэрии. Джо не знал, что происходит, но держал себя в руках, не пытался убежать или атаковать незнакомцев. Он был готов биться за свою жизнь, но не собирался нападать первым. Когда до
— Еле сумела пробиться, — сухо ответила начальница, встав за его спиной, — Это эвент передачи лидерства клана.
— Что? — изумился Джонатан и хотел было развернуться к боссу, но был остановлен ладонью на плече.
— Ничему не удивляйся, не паникуй, сценарий стандартный, проблем не будет. Все вопросы потом. — коридор перестал расти и замер.
В самом конце живой линии появился настоящий гигант, словно закутавшийся в тени — глаз то и дело ловил движения, детали амуниции, но тут же терял из виду. В течении музыки появился еле слышный ритм боевых барабанов, словно эхо далекой войны. Каждый шаг таинственного незнакомца делал звуки войны громче, будто бы сама битва приближалась к ним.
— Мой сын, — фигура-из-тени внезапно оказалась так близко, что Джо чуть не отпрянул назад. — Ты вырос и готов принять ношу правления. Встань же на колени и прими корону.
Джо ощутил давление ладошек девушки на плечах и опустил на одно колено.
— На колени, — надавил гость, не удовольствовавшись увиденным.
Джо, с неизвестно откуда взявшейся упрямостью, не подчинился, а наоборот, гордо поднял лицо, стараясь вглядеться в тени там, где должно было быть лицо гостя.
— Я не ошибся в тебе, — к изумлению Лоренса, ответили ему с одобрением.
Существо — а было ли оно вообще человеком? — повело руками под капюшон, сняло с головы, не показывая своего лица, тускло-серебристый ободок и протянуло его в сторону Джо.
Лоренс, чувствуя, что так необходимо, взял предложенное в руки и одел на голову. Мир вновь ослеп и оглох от вспышки молний и грохота. Через мгновение Джонатан вновь стоял на залитой летним солнцем площади, под чистым синим небом, но с изрядной дрожью в руках — к такому событию он был явно не готов. На голове ощутимым весом чувствовалась корона, а в интерфейсе добавилось изрядное количество новых настроек и опций.
— Поздравляю, ваше главенство, — с сарказмом отозвалась Бриджит, — А предупредить не мог?
Рядом приземлился Арчибальд и проревел нечто абсолютно похожее по смыслу.
— Я вообще тут не при чем! — возмутился Джо, — У меня чуть сердечный приступ не случился от этой церемонии. Чем вообще думают разработчики, устраивая такое ради какой-то смены главы?
— Смена "какого-то главы" происходит без шуму и пыли, — босс грозно смотрела на Лоренса, уперев руки в бока, — А это "Тени", топ шестнадцать мирового рейтинга! Ты еще передачу лидерства первой десятки не видел! Там сами боги снисходят с небес!
— Какие еще Тени? — Джо устало протер лоб ладонью, — Я вообще ничего не понимаю!
Арчибальд попытался лизнуть Лоренса языком, затем подбил его чуть ниже колен крылом, заставив присесть, устроил его на своем крыле, как на кресле, и все равно лизнул.
— Кстати, на питомца лидеру клана из первой двадцатки полагается особая сбруя. — вслед за драконом, решила пожалеть его Бриджит и снизить натиск.
— Где брать? — Джонатан вытер лицо и с удовольствием откинулся на крыло.
— Да в настройках пункт есть, — отмахнулась Бриджит, вновь связываясь с кем-то по телефону.