Шериф
Шрифт:
— Твоё поведение абсолютно недопустимо! — заявляет она. — Я не твоя игрушка, Землянин! И эти выходки подвергают риску…
Я втягиваю в себя запахи, уловив знакомые феромоны и широко улыбаюсь.
— Ты слишком много говоришь и на тебе слишком много одежды.
С рыком дрокк прыгает на меня.
Дальномер показывает, что до цели чуть меньше двух километров. Почти предельная дистанция для винтовки. Впрочем, я не сомневаюсь в своей способности положить пулю точно в яблочко.
Особенно с возросшей ещё на четыре звезды Силой. Её
План охоты на прародителя мы разработали и утвердили. Осталось привести его в исполнение.
Активировав целый ворох способностей, я жму на спусковой крючок.
[1] Художник — Denis Loebner.
[2] Jimi Hendrix — All Along the Watchtower.
[3] Художник — Andrew Zinchenko.
Глава 28
Винтовка почти бесшумно изрыгает охваченную синей арканой пулю. Я чувствую её, как часть себя, и подталкиваю вперёд всё сильнее с каждым мигом. Ощущение настолько же естественное, как передвигать свои конечности. Скорость пятидесяти грамм металла нарастает и в какой-то миг достигает предела, больше не увеличить.
Я взираю на далёкую цель сквозь оптический прицел Веретена и одновременно осязаю пространство вокруг Управляемой пули. Та должна была преодолеть дистанцию до йоргота за 1.57 секунды, но благодаря моей воле делает это за 0.9 секунды. Её не только удалось разогнать на 60%, но и не позволить скорости упасть за счёт сопротивления воздуха.
Противник является полной копией своих более мелких потомков. Его отличает только костяной гребень, бегущий по хребту, и какая-то лиловая бахрома, свисающая с боков. Ну и размеры, конечно. Мелкие твари походили габаритами на пантер, а этот ближе к летающему сорокафутовому грузовому контейнеру, то есть больше двенадцати метров в длину.
Пуля должна пронзить глазницу цели, но уже на дистанции четырёх сотен метров, та хрипло визжит и молниеносно хлопает крыльями. Как она засекла столь мелкую и быструю вещицу непонятно, но сейчас это уже не важно. Взмах двумя парами крыльев рождает оглушительный удар, будто истребитель преодолел звуковой барьер.
Шквал ветра норовит отбросить пулю, снести её, как песчинку. Мне приходится приложить всю свою волю и недюжинный контроль, чтобы сохранить траекторию. Сияющий арканой снаряд штормит, отклоняет в хаотичном порядке, и лишь чудом я всё же удерживаю его на пути к нужной цели.
Попасть в башку йоргота уже не мечтаю. Всё происходит на таких долях секунды, что времени на выбор не остаётся. Либо прошить кожистое крыло, либо попытаться попасть в мышцы, управляющие телом.
Я всё же кладу бронебойную пулю в плечо под крик боли.
Усиленный выстрел, дополнительно разогнанный моей волей, вырывает целый шмат мяса из конечности ублюдка. Хоть я и не слышу, но уверен в том, что его сустав трещит, ломаясь. Эффект заметен сразу. Одно из крыльев теряет большую часть подвижности. Плодовитого гада начинает
Впрочем, это не останавливает его от попытки добраться до меня и убить. Громадная туша бросает себя вперёд стремительным рывком. Новый хлопок, и воздух позади него идёт рябью. Извиваются щупальца на морде сраного летающего моллюска. Кровь струёй хлещет и рассеивается позади.
Дымящаяся гильза уже свистнула в стороне от моей щеки, а новый патрон занял своё место. Выстрел. Мимо. Йоргот уходит в бочку, закручиваясь в полёте. Выстрел. Новый рывок, но пуля сбривает рудиментарный палец с когтем на конце левого нижнего крыла. Выстрел. Сгусток кислоты, выплюнутый вперёд по ходу движения твари растворяет влетевшую в него пулю.
Дистанция сокращается до трёхсот метров. Я вижу ярость вперемешку с ненавистью на морде врага. Уверенность в том, что через миг моё мясо пойдёт на корм молодняку.
Выстрел.
Последняя пуля, усиленная и разогнанная, прыгает к цели, но та успевает уклониться. Не беда. Мне не сложно изменить её траекторию. Заложив крутой вираж, полыхающая арканой песчинка прошивает насквозь шею йоргота. Крупное отверстие выплёскивает кровь вместе с кислотой. Мразь ещё летит, а значит, позвоночник не задет. Увы.
Пустая винтовка отправляет на ремне через плечо, а я прыгаю вниз, попутно вбивая нож в ствол дерева. Скольжу, взрезая упругий ствол, высчитывая мгновения. Тень накрывает мою позицию. Еле слышное пиликанье становится чаще. Прыжком бросаю себя прочь, так и не достигнув земли, а позади удар дикой силы сотрясает и крушит дерево.
Писк смолкает.
И за ним следует первый взрыв. Облако горючего аэрозоля выбрасывается вовне, накрывая вцепившуюся в крону тварь.
Второй взрыв. Дикой мощи, оглушительнее в десятки раз. Облако вспыхивает детонацией, мгновенно вскипая и выжигая сам воздух на десяток метров во все стороны. Термобарическая мина, заготовленная Драганой.
Рёв прародителя захлёбывается, а ударная волна подхватывает меня и с силой швыряет вперёд. Бесславный полёт должен закончиться мокрым пятном на стволе разлапистой ели, но вспыхнувший защитный барьер уберегает уязвимое тело. Ощущение, словно сработали ремни безопасности в машине. Удар о дерево, но вместо боли лишь дискомфорт от резкого торможения.
Я падаю последние метры, стуча о ветки, и приземляюсь в ворохе колючих иголок. Где-то в стороне грохочет рухнувший йоргот. Его туша обожжена. Местами лопнула шкура, сломана часть костей, а внутренности поджарены. Ему полагается сдохнуть.
Он считает иначе.
Я успеваю вскочить, отряхнувшись, когда чудовище с протяжным рыком встаёт на лапы. Оно выглядит ужасно, вот только под синие переливы арканы его раны начинают зарастать.
Дерьмо!
Зоб йоргота раздувается от собираемой кислоты, когда Драгана входит в игру. Юркая фигура стремительной тенью прыгает с дерева на дерево, с ветки на ветку сквозь густой лес. Противник упал не совсем там, где мы планировали. Девушка свистит по крутой дуге и врезается клинком вперёд в спину гиганта. Хищный меч врубается в крепкую шкуру. Алые волны чертят мясо, вырывая из него целые куски.