Шестой Океан
Шрифт:
– Хорошо, - кивнул я, - допустим. Но для чего это всё? Кто путешествует по сети? Зачем это надо?
– Большей частью для торговли, конечно, - Ми пожала плечами, - для чего же ещё?
– Подождите, - я машинально выставил перед собой ладони, - это что же, значит, кроме пассажирских, бывают ещё и грузовые? Подобные рейсы? По этой вашей Сети?
Ми вздохнула.
– Нет, разумеется, - ответила она, - за очень редкими исключениями весь товар, который подлежит обмену между мирами, представлен в виде информации. Но для её эффективного перемещения требуется материальный носитель. И люди, ответственные за его доставку. Люди в очень
В этот момент в салоне зажглись таблички «пристегните ремни», а потом последовало сообщение по громкой связи. Пассажиров просили занять места и пристегнуться, самолёт входил в зону турбулентности.
– Ну вот, тут мы прервёмся, - сказала Ми, - договорим после перехода.
– Постойте, но кто вы-то? – я, наконец, попытался задать самый важный вопрос.
– Позже, - повторила собеседница, пристёгиваясь в своём кресле, - пристёгивайтесь же! Будет жёстко. И, чтобы вы ни увидели в иллюминаторе – не паникуйте, всё будет хорошо.
После таких слов мне совершенно расхотелось глядеть в иллюминатор.
У меня не самая простая жизнь. И несколько раз я попадал в ситуации, когда был уверен, что с ней придётся попрощаться.
Однажды у меня погас купол парашюта метрах в двухстах над землёй. Рельеф в зоне высадки был сложным, горы всё-таки, вот и попал в «тень» низкого давления в закрученном потоке. Такое иногда бывает с новичками, если вдруг купол оказывается непосредственно над другим парашютистом. Купол внизу даёт такую же «тень» с низким давлением; можно резко провалиться, а в худшем варианте купол просто погаснет. Случись это чуть выше проблем бы вообще не возникло. Запаска есть же. Но двести метров – эти ниже порога раскрытия. В тот раз мне невероятно повезло. Резкий порыв переменчивого ветра дёрнул вытяжной запаски с такой силой, что меня даже подбросило вверх на несколько метров.
Как-то ночью меня накрыло в блиндаже-времянке прямым попаданием крупнокалиберной мины. Тогда я просидел несколько часов в полости под частью обвалившегося деревянного перекрытия и впервые испытал, что это такое – паническая атака. Забавно да, что такое может случиться со спецназовцем? Но всякое бывает. В тот раз мне опять повезло, конфигурация завала обеспечивала скудный приток внешнего воздуха. Я продержался достаточно для того, чтобы меня откопали живым. После этого, конечно, была реабилитация, в том числе с очень хорошим, «конторским» психотерапевтом. И вроде всё прошло как надо, меня признали годным к дальнейшей службе. Только по ночам этот земляной запах всё ещё приходит временами, чтобы напомнить о конечности жизни.
Потом были ещё отказавшие двигатели и рули высоты на транспортнике. Бракованный вентиль в акваланге. Ножевое ранение в область сердца… пока я, наконец, не решил, что, если не хочу остаться тупиковой ветвью эволюции, то пора с этими вещами завязывать.
В общем для того, чтобы ввести меня в панику, нужно было нечто большее, чем пикирующий пассажирский лайнер.
Перегрузки были очень даже заметными. Пару раз ремень безопасности затрещал под моим весом. Синяки точно останутся… было довольно шумно, особенно в экономе: кто-то кричал, кто-то визжал, кто-то умудрялся даже ругаться последними словами, витиевато обкладывая
Внизу было море. Видимо, Чёрное, судя по курсу во время взлёта и набора высоты. Его воды в лучах восходящего солнца были нежно-бирюзовыми. А мне всегда нравился этот цвет. Впрочем, полноценно любоваться видом мешали два обстоятельства: во-первых, совсем рядом с самолётом пикировал истребитель, пытаясь выйти на угол поражения цели. Наконец, ему это удалось, и он выпустил сразу четыре ракеты.
В ожидании взрыва мне стоило большого труда не зажмуриться. «Что ж, - успел подумать я, - по крайней мере, эта смерть будет быстрой. Надеюсь, меня разорвёт раньше, чем почувствую пламя!»
И взрыв действительно был. Но только за бортом, в сотне метров от крыла. Все четыре ракеты сошлись в одной точке.
Самолёт ощутимо тряхнуло.
И тут пришло самое время подумать о «во-вторых».
Водная поверхность продолжала стремительно приближаться. В какой-то момент я интуитивно почувствовал: даже если сейчас принять решение и попытаться выровнять самолёт – ничего не получится.
Я повернулся и успел бросить быстрый взгляд на Ми. Та сохраняла совершеннейшее спокойствие. Кажется, даже изучала маникюр, вытянув вперёд левую руку.
Это меня успокоило. Поэтому я успел разглядеть, как внизу, на водной глади, вдруг появилось и начало расти красноватое световое пятно. Точно такое же возникло в небе тогда, когда я незаконно попал на борт самолёта и, сам того не желая, отправился на его борту в другой мир.
В первую секунду мне показалось, что мы провалились в чернила: так темно вдруг стало за иллюминатором. А потом самолёт начал выравниваться и в глазах потемнело уже от перегрузки.
Через несколько секунд самолёт снова летел горизонтально, как подобает приличному пассажирскому лайнеру. За бортом, далеко внизу, я разглядел россыпь переливающихся огней. Немного погодя проявились и куда более бледные звёзды.
– Ну вот, видите? – сказала Ми, отстёгиваясь, - я же говорила, что всё будет хорошо.
В салоне было удивительно тихо. Крики прекратились. Только мерно гудели двигатели да шумел воздух, обтекая фюзеляж.
– Эти истребители… зачем они нас атаковали? Я понимаю, если бы летели над жилыми районами, но над морем!.. – спросил я.
– В этой ситуации речи ведь не шло о захвате террористами, - Ми пожала плечами, - всё дело было в вас и вашем грузе. Кое-кто использовал последнюю, отчаянную возможность перехватить вас. Как видите, тщетно.
– Почему в этом случае самолёт не остановили на Земле?
– Они пытались, - Ми снова пожала плечами, - возможно, вы даже заметили эту попытку. Но всё дело в земной бюрократии, которую мы умело использовали. Пока сигнал прошёл по всей цепочке, вплоть до посвященного первого лица, пока принималось решение – мы были уже в воздухе. Нам повезло, что это китайский самолёт. Эту державу уважают на всех континентах.
– Выходит, приказ нас атаковать отдал турецкий президент?!
– Не совсем так, - Ми вздохнула, - хотя, конечно, он тоже принимал участие в обсуждении. Решение принял земной Совет Посвящённых. Осознавая все негативные последствия, с которыми теперь им предстоит столкнуться. Дело в том, что они были уверены, что нам не удастся воспользоваться транспортной системой. Этот самолёт – самый обычный. Человеческой сборки. Но, конечно, им не было известно об аварийном пути, предназначенном как раз для таких случаев.