Шестой знак. Книга вторая
Шрифт:
– Да, госпожа, - коротко поклонился Ниг.
– Иных Повелитель не держит. Кто-то чистит, кто-то моет, кто-то готовит, убирает, стирает... все это делается с помощью магии. И каждый из нас делает свое дело наилучшим образом. Таков установленный порядок, госпожа. Поверьте, это большая честь - попасть в услужение во дворец. Сюда берут только лучших. И то - лишь после того, как Повелитель позволит Главному распорядителю кого-нибудь нанять. Простите за глупый вопрос, леди: сейчас я почему-то не почувствовал, что действительно вам нужен, и это, признаться, меня сильно беспокоит...
– Просто я вызвала тебя случайно, - я виновато развела
– У меня на родине все обстоит несколько иначе.
– Это... наверное, это я забыл вас предупредить, - вдруг сник "дворецкий", как-то разом сжавшись и даже побледнев.
– Простите, госпожа. Я не подумал, что вы можете не знать таких элементарных вещей. Пожалуйста, простите меня!
Я ободряюще улыбнулась.
– Ничего страшного, Ниг. Ты можешь идти.
– Значит, я вам больше не нужен?
– тихо уточнил Ниг, все еще старательно глядя в пол.
– Пока нет. Но если что - я позову.
Он неуверенно поднял голову, посмотрев на меня со смесью недоверия, тщательно укрываемого страха и непонятной надежды, но, видимо, понял, что я не шучу и несмело улыбнулся.
– То есть, вы не сердитесь на меня, госпожа? И не станете наказывать?
– Нет, конечно. За что тебя наказывать?
"Дворецкий" неожиданно просиял так, будто я его осчастливила на всю оставшуюся дней. Мне даже неловко стало - вроде ничего еще не сделала, а на меня уже смотрят, как на божество.
– Спасибо, госпожа!
– Ступай... хотя нет, - внезапно передумала я.
– Скажи, у тебя какая-то связь с господином Гриоло есть?
– Конечно, госпожа. Ему что-нибудь передать?
– Да. Я хотела уточнить фасон платья, которое он собирается для меня сшить. И цвета, заодно, раз уж он так быстро нас покинул, что запамятовал об этой важной детали.
– Форма, цвет и фасон одежды для гостей, пребывающих во дворце, установлены законом уже очень давно и не менялись с тех пор, как я себя помню, - слегка растерялся слуга.
– Для леди это непременно платье и непременно светлых тонов, для мужчин - камзолы. Слуги носят форму строго определенных тонов, в зависимости от ранга - светло-серую, коричневую, сине-зеленую или же бордовую. А гости... ну... полагаются на мастерство нашего лучшего портного. Так заведено.
Я неприятно удивилась.
– Что? И повлиять на результат его работы никак нельзя?!
– Нет, госпожа. Илэ Гриоло выполняет прямой приказ Повелителя и не посмеет его нарушить. Даже ради вас.
Вот это да!
Я в полном обалдении уставилась на Нига.
Это что же получается - моим гардеробом будет распоряжаться какой-то мужчина, который меня в глаза еще не видел?! И именно он станет диктовать, в чем мне появляться пред его светлые очи, а что, наоборот, я ни в коем случае не должна надевать?!
Что за бред?!!
Приняв мое ошеломленное молчание за согласие с политикой партии, "дворецкий" коротко... да сколько ж можно-то?!.. поклонился и, не дожидаясь возражений, молниеносно, без всяких спецэффектов, исчез. Просто пропал из виду, будто его, как простую картинку, стерли ластиком - сразу и без следа. А я так и осталась стоять, растерянно моргая и силясь понять, что за дурость придумал здешний король, пытаясь навязать гостям свой якобы безупречный вкус, и это за магия такая непонятная, которая позволяет даже слугам в мгновение ока перемещаться на немалые расстояния, при этом не затрачивая много энергии.
Конечно, бог с ним, с платьем - меня пока и это устраивает, так что на крайний случай варианты все равно есть. Но вот с магией ситуация выглядела тревожно. Я прекрасно помню, сколько усилий потребовало от Рига создание пространственного коридора. Но тут или придумали какой-то более эффективный способ перемещения в пространстве, или дворец, как в Скарон-Оле, просто напитан магией, что ее девать некуда и можно потратить на слуг, или же сама магия здорово отличается от всего того, что я знала. Более того, все до единого слуги в этом дворце... а он, если кто забыл, изрядно немаленький... чародеи. Причем, если верить Нигу, узкоспециализированные. Он, кажется, умеет ходить сквозь стены. Портной снимает мерки на расстоянии и готов предоставить мне целый гардероб за считанные часы. Кто-то драит окна. Кто-то посуду моет с помощью волшебной палочки. А кто-то и полы протирает какой-нибудь чародейской фиговиной лишь для того, чтобы они получше блестели.
Блин.
Но если это так, то куда же нас с парнями занесло?!! Еще немного, и я поверю в то, во что даже сейчас ужасно не хочется верить!
Глубоко вздохнув и взяв себя в руки, я вернулась в комнату.
– Предупредите, пожалуйста, ребят, господин Иггер, чтобы были поосторожнее с аплодисментами, - бросила по пути вполголоса.
– Не знаю, насколько это правда, но мне все происходящее уже не нравится.
– Мне тоже, миледи, - согласился командир, благоразумно остановившись на пороге.
– Если позволите, я отлучусь ненадолго. На страже оставлю Вегу.
– Конечно, отдыхайте, - кивнула я.
– Вам тоже пора перевести дух и хотя бы пару оборотов нормально поспать. Если что - стучитесь.
Командир молча отдал честь и немедленно испарился, оставив меня наедине с тяжелыми размышлениями. А я тем временем подошла к окну и, ненадолго остановившись у занавешивающей его плотной шторы, снова вздохнула.
Айдова печенка... мне действительно все это сильно не нравилось. Особенно некоторые моменты, на которых я раньше старалась не акцентировать внимание, но которые уже было невозможно не замечать. Мы оказались далеко за пределами известных мне земель... в каком-то непонятном месте, в котором за две ночи мы ни разу не увидели ни знакомых лун, ни даже звезд. Здесь чужая земля, чужие запахи, неправильные ощущения... тут даже водяные есть, про которых я раньше только в сказках слышала! И магией пользуются все, кому не лень, утверждая при этом, что служат живому богу. Но, в то же время, я до сих пор не потеряла Знаки, не утратила с ними связь. Мой Эриол по-прежнему активен и стал даже чересчур заботливо относиться к моей безопасности. На болоте я ослабла, но потом очень быстро восстановилась. При этом мне помог лес... самый обычный лес, который с огромным трудом вспомнил, кто я такая! Причем это был не мой Лес! Совсем не мой, несмотря на то, что на Во-Алларе ВСЕ леса давно принадлежали мне!
Что это такое? Куда нас закинула проклятая колонна? И значит ли это, что я снова, как два года назад, по чужой воле оказалась втянута в крайне неприятное действо? Неужели и правда - Игра?! Неужели все начнется по-новой?!
Устало потерев виски, я протянула руку и ухватилась за плотную штору. Как бы там ни было, я хотела знать, почему в той части дворца, где нам довелось побывать, не видно солнца. И почему повсюду окна занавешены так плотно. Что от нас скрывают? Чего не хотят показывать?