Шестые врата
Шрифт:
Надо проснуться. Проснуться в своей комнате с тошнотворным запахом любимой маминой герани, в своей постели с кошачьей шерстью на подушке, и чтобы все было, как всегда. Чтобы воскресшие утопленники не прижимали к горячей задыхающейся груди, чтобы безглазые люди не вели за собой зрячих, чтобы не скулила внутри потерянная рыжая собака. Ущипните меня. Кто-нибудь, ущипните меня...
Кожу повыше локтя защемило. Динго пискнула и распахнула глаза. Шива снова нацепил темные очки, но вокруг него образовался вакуум, будто он был гаснущей звездой, а все остальные – ледяными планетами на дальних орбитах.
– Значит,
– Сон, сон, - Край скользнул по стене, склоняясь над ней запущенной чьими-то пальцами тенью. – И ты только что перешла на более глубокий уровень.
Она вывернула шею, чтобы поймать его взгляд. В нем простирались лиловые марсианские дюны, двигающиеся к морю со скоростью метр в год:
– Только не надо падать в обморок. Ты что, не смотрела «Начало»?
Динго покачала головой. Она не видела ни начала, ни конца. В ее мире была только мучительная бесконечность.
– Хотя, черт его знает, может, ты права, - Край усмехнулся тонкими губами и отбросил волосы с лица своим особенным хрупким жестом. – Может, все мы просто видим один и тот же сон.
Она последовала глазами за его взглядом. Звездная система с Шивой в центре отдалилась на расстояние нескольких световых лет – удивительно, как обычная лестничная площадка могла так растянуться. Обрывки радиопереговоров доносились до Динго, искаженные помехами, и складывались в невнятную мелодию, которую можно иногда услышать за белым шумом.
– Как же тогда проснуться? – Спросила Динго одними губами.
Куртка Края зашуршала по штукатурке – он выпрямился и посмотрел в сереющий прямоугольник окна:
– Нужно найти закладку. Или...
– Или?
– Умереть.
– Прости, я понятия не имела... – Лилит поежилась и зябко обхватила руками плечи. – Я думала, ты видишь.
– Я вижу, - мягко ответил Шива. Он соскользнул с подоконника, придерживая голубя одной рукой. – С помощью вот этого, - пальцы легко коснулись черной дужки. – В оправу встроены камеры, передающие изображение на микрочип. Он трансформирует сигнал и шлет его дальше – на электроды, имплантированные в мозг. Оттуда в виде электрических импульсов все попадает в зрительный нерв – он у меня сохранился. За ухом есть разъем для контакта. Показать? – Шива с готовностью взялся за очки.
– Не надо! – Выпалил Еретик и пробормотал, смутившись. – Мы тебе верим.
Лилит покачала головой. В горле завяз комок, который она, как ни силилась, не могла сглотнуть.
– Слышь, а там, где дают такие глаза, искусственной почки случаем не найдется? – Спросил Край с кривой ухмылочкой на изможденном лице.
Перед Лилит забрезжило понимание. Его слабость, усталый вид, тошнота, мрачный блеск в глазах... Фактор был прав – похоже, парень серьезно болен. Правда, Динго рядом с ним вообще выглядела так, будто сейчас даст дуба. Вон уже и глазки закатила. И какого... лешего их сюда понесло, болезных? То, чего обоим надо - много солнца, горячего песка и моря, поэту еще – хорошего лечения, а девчонке – надежный понимающий член. И никаких проблем.
Шива покачал головой:
– Даже если б давали, не знаю, захотел ли бы ты воспользоваться предложением.
– Ты же воспользовался, - упрямо выпятил подбородок Край.
– Меня не спрашивали, - Шива присел на корточки и выпустил заскучавшего Фродо погулять. – Я вырос в интернате для слепых. Когда для проекта «Биоэлектронное зрение» понадобился подопытный кролик, мне было семнадцать. В этом возрасте кости черепа почти перестают расти. К тому же за несовершеннолетнего все решало руководство интерната. Родители отказались от меня сразу после рождения, - Шива выпрямился с ровным, ничего не выражающим лицом.
– Я был идеальным материалом – глазных яблок нет, света никогда не видел, зато зрительный нерв и зрительный центр без патологий.
– Значит, теперь ты видишь так же, как мы? – Скепсис в лице Фактора сменился научным интересом.
Шива кивнул, поворачиваясь к нему. Зеркальные стекла поймали луну, и на миг показалось, будто в огромных черных радужках плавают бледнеющие желтки зрачков.
– Да, эксперимент удался. Я вижу, как вы – ну, или почти как вы. Все зависит от разрешения камеры – сейчас оно у меня 52 мегапикселя. Это, конечно, ничто по сравнению с десятью гигапикселями биологического глаза, зато периферийное зрение у меня гораздо лучше.
Еретик нетерпеливо заерзал на подоконнике:
– А функция записи у тебя есть? А зум? А к вай-фай подключаться можешь?
Шива коснулся оправы, будто поправлял очки на носу:
– Карта памяти есть, но небольшая. Я записываю вас – прямо сейчас. Эти воспоминания не забываются и не выцветают. Я могу смотреть их, как фильм. Проблема в том, что иногда трудно различить – где кино, а где - реальность. Насчет зума – здесь только трехкратное увеличение, зато я могу видеть ночью, в инфракрасном диапазоне. А вот в интернет напрямую выходить не могу – без глазных яблок затруднена навигация. В этой модели очков движение глаза и век заменяют мышь.
– Блин, пэл! Все равно, ты киборг в натуре! – Еретик взмахнул руками, и вспугнутый Фродо забился в поисках убежища под ноги Динго.
– А каково это было – вдруг увидеть все? – Спросила вдруг девчонка. Острое личико мучительно исказилось, будто она вкладывала в этот вопрос какой-то одной ей понятный смысл.
Человек, не имеющий глаз, помолчал, припоминая:
– Каково? Трудно объяснить... Мир, который я знал, оказался не совсем таким, каким я его себе представлял. Даже совсем не таким. Это вроде как переписываешься годами с кем-то в чате, смотришь на его аву, а потом встречаешься с человеком в реале. Вроде бы он тот, а вроде – другой. Слишком много сигналов отвлекают от сущности, которая раскрылась в диалоге. И нужно время, чтобы привыкнуть. И не забыть, что есть эта самая сущность, которая связала вас с самого начала.
– А если я не смогу привыкнуть?
– Пробормотала Динго и вспыхнула, поймав на себе удивленные взгляды. – То есть, - она склонилась над голубем, пряча лицо, - я думаю, что не смогла бы привыкнуть...
Еретик соскочил с подоконника и порывисто шагнул к ней, но Лилит надоели эти сентиментальности, и она решительно заступила студенту дорогу.
– Все это, кх-м, очень познавательно, - она уставилась на свое растрепанное отражение в зеркальных очках Шивы, - но все-таки от чуда отечественной нейрохирургии как-то далековато до хакера, собирающего на засекреченном сайте группу для похода к Вратам. Зачем тебе все это? Ты ведь... – она замялась, подбирая слова.