Шиповник и ландыши

Юрченко Сергей Георгиевич

Иргард. Габри Проныра.

После разговора с Гердом я скрылась в своем любимом тайнике. Надеюсь, капитан поймет мой намек, и не станет "биться до последнего человека", а предложит сдать город в обмен на сохранение статуса... Все-таки фанатиком Дома Ландыша Герд никогда не был. Ведь именно пренебрежение Высших Дома, и мздоимство назначенного Домом городского мага привели к тому, что практически всю власть в городе захватила Гильдия Торговцев Иргарда. И теперь цены на продукцию городских ремесленников устанавливались Гильдией

монопольно. В свою очередь это означало полную утрату власти и влияния другими гильдиями. Видя это, капитан стражи не мог не желать прекращения этого процесса. И к этому было только два возможных пути: смена городского мага, в сундуках которого оседала немалая часть неправедных доходов Гильдии Торговцев, либо переход под руку другого Дома. Но Дом Ландыша менять мага не собирался: слишком уж отдаленной и незначительной точкой для Дома был Иргард. И потому же никакие другие Дома не собирались захватывать этого город себе. И вот, похоже, положение готово измениться.

Впрочем, все это мне уже никак не изменить.

Я с интересом посмотрела на висящее на стене зеркало. Такие стекла - весьма недешевы, и мне пришлось извернуться ужом, и за бесценок отдать несколько важных кусочков информации, чтобы заполучить его... Но я ни о чем не жалею.

Я снова улыбнулась своему отражению. А всего-то: выпрямилась и избавилась от уродующего бесформенного балахона... И результат - налицо.

Потянувшись за тончайшей, почти не существующей струйкой доступной мне Силы, я заставила обнаженную кожу светиться мягким, манящим сиянием. Жаль, конечно, что с моими данными мне никогда не бывать настоящим магом. Несколько серебряных волос, аккуратно скрытых в прическе - не дают мне рассчитывать даже на статус ученицы... А ведь как было бы интересно, не бегать по помойкам в поисках информации, интересной разве что ублюдкам, а спокойно изучать то, что хочется... Зависть к Серебряным, к Детям Великих Домов, резкой болью обиды обожгла глаза.

Стоп! Я не могу позволить себе такого. Ведь мне еще предстоит торг. Тяжелый и опасный торг с уверенным, прошедшим длительную подготовку и даже не снившуюся мне школу интриг, магом. И не думаю, что мои, только начавшие формироваться, прелести могут послужить весомым аргументом.

Я натянула удобные рубаху и штаны, взяла с полки любимую книгу, и устроилась под светом магического светильника, потому как окон в моем тайнике - не предусмотрено. Я буду ждать. Два-три дня до штурма - это ведь не долго?

Дорога на Иргард. Джайгер из Дома Шиповника.

На вечернем привале выяснилось, что моя дневная эскапада не прошла незамеченной. Как только я подсел к одному из костров - бойцы прекратили вспоминать прошлые "подвиги" и предались более интеллектуальному занятию - травле похабных анекдотов. Конечно, в большинстве своем эти истории были... как бы помягче выразиться... туповаты. Но иногда они были достаточно остроумны, чтобы развеселить и меня.

– Господин маг...

– Да?
– Оглядываюсь я, прежде даже, чем успеваю подумать о том, что этого не стоит делать.

– А может быть Вы расскажете нам что-нибудь забавное?
– Хм... А ведь можно попробовать кое-что из советов Зерга. "Будь непредсказуем. Люди боятся того, чего не понимают". А страх мне нужен. Столько страха, сколько могу вызвать, не опасаясь, что он станет ненавистью.

– Что ж. Пожалуй. Слушайте. Бежит петух за курицей: "Не догоню - так согреюсь". Бежит курица от петуха: "А не слишком ли быстро я бегу"?

Солдаты пару минут осмысливают рассказанное, а потом - взрываются хохотом. Причем мне, пусть и не получившему полной подготовки эмпата, но, по крайней мере - полноправному подмастерью в этом хитром деле, очевидно: примерно половина смеющихся ничего не поняли, и смеются только вслед за остальными. И в этой половине оказался и тот, кто обратился ко мне. Что ж. Извини, приятель. Тебе не повезло.

Я поднимаюсь, бросаю в солдата ослабленное проклятье боли, и удаляюсь под его дикий, но, к счастью - недолгий, крик.

Дорога на Иргард. Зерг, лейтенант Кровавой руки.

Проходя по лагерю, я заметил вспышку Силы. Интересно... Очень интересно. К счастью, от места происшествия меня отделало не больше двух палаток, так что добрался я быстро. Впрочем, обозначать свое присутствие я не спешил, прислушиваясь к тому, что говорят солдаты.

– Вот ведь малолетний говнюк!
– Ого! О ком это он? Да и голос какой-то знакомый? Неужели Зирд решился вступиться за приятеля, копающего нужники?

– Помолчал бы, Зирд. Всего-то поорал пару минут под "прессом"... Вот попробовал бы ты так подкатить к Фениксу! Тут бы тебя и закопали. И орал бы ты не пару минут, а поболе.
– Глот Булава, прозванный так из-за своего любимого оружия, как всегда - непробиваемо спокоен.

– Да что ты...
– Так. Судя по голосу, Зирд уже вышел из себя окончательно. Наверное, пора вмешиваться.

– Молчи, Попрыгунчик. Просто молчи.
– Все. Свое прозвище Попрыгунчик просто ненавидит, так что теперь дуэль неизбежна.

– Круг!
– Ну вот, я так и думал.
– Немедленно!

Выхожу из-за палатки. Я уже опоздал и толком вмешаться - не могу. Солдаты уже образовали Круг, а право поединка - священно для любого наемника. Однако кое-что сделать я все же могу. Не многое...

– Так. Предупреждаю сразу. Послезавтра - бой. Если из-за вас, разгвоздяи ушастые, ... вас, и ... в ... на ... и сапогом сверху, отряд станет слабее хоть на одного человека - победитель отправиться в пару к Свекле.

Из ушей Попрыгунчика только что не валит пар. То, что я употребил столь ненавистную кличку, приклеенную его другу еще более ненавистным Серебряным - заставляет Зирда просто беситься. И это - хорошо. Ему победы я никоим образом не желаю. А Булава вряд ли будет убивать соперника.

Бойцы входят в Круг. В руках у Булавы хорошо знакомая всем присутствующим дубина. Куртка с характерными красными полосами от правого плеча вниз наискосок - висит на нем просто мешком, неплохо маскируя тот факт, что из почти ста килограммов веса этого добродушного увальня - на жир приходится не так уж и много. К сожалению, Попрыгунчик об этом прекрасно знает. И, в отличие от недавно упокоенного Борова - Зирд весьма неплохо управляется с двумя тесаками.