Шкурка саламандры
Шрифт:
– Красота! – оценил мистер МакГрегор. – Держи костюм. А для Мирабель мы что-нибудь завтра выберем. Думаешь, что вам пока не стоит выходить?
– Днем точно не стоит, - ответил Северус, - а по размеру я подгоню.
– Вот и замечательно! – миссис МакГрегор еще раз повернулась перед большим зеркалом и с видимым удовольствием огладила шелковое платье красивого винного цвета. – Какая все-таки замечательная вещь эта магия! Я думала, что платье придется перешивать или заказывать другое, а тут раз – и все в порядке.
– Обращайтесь,
Для Мирабель купили чудесное платьице из розового шелка с кружевным воротником и манжетами. К нему прилагались ажурные гольфы с бантиками и очаровательные туфельки. Миссис МакГрегор тщательно уложила кудряшки Мирабель и закрепила прическу с помощью красивого обруча.
– Просто картинка! – сказала миссис МакГрегор. – Давай-ка я тебя сфотографирую.
– Давай! – согласилась Мирабель.
Северус насупился. Он всего этого не понимал и не любил. Ему и так было неуютно в строгом костюме и галстуке, а тут еще и это. Миссис МакГрегор и ему пригладила волосы. И даже поправила платочек в нагрудном кармане.
– Придется потерпеть, приятель! – прошептал ему с видом заговорщика мистер МакГрегор. – Ради наших прекрасных дам.
Северус вздохнул. Понятно, что тут оставалось только терпеть. Люциус тоже говорил, что к подобному нужно относиться, как к плохой погоде. Просто пережить.
Наконец всех сфотографировали, и компания в сопровождении Нокса, Белла и Алхимика направилась в замок. Предупрежденный графом служитель внимательно смотрел в сторону, пока Северус открывал калитку с помощью «Алохоморы».
– Приветствую! – выплыл из-за дерева граф. – Королева ждет!
Миссис МакГрегор еще раз осмотрела всех живых членов их компании и немного нервно поправила прическу. И они пошли.
– Вас примут в парке, - сказал граф.
На довольно большой поляне можно было заметить несколько светящихся силуэтов.
– Ваше Величество, - поклонился граф, - вот люди, о которых я говорил. Миссис и мистер МакГрегор из Университета. И мистер и миссис Снейп. А эти призраки тоже живут в Университете.
Гости поклонились. Северусу стало немного не по себе. Голова королевы покоилась на бархатной подушке. По бокам от обезглавленной дамы в платье по моде XVI века стояли в эффектных позах два джентльмена. Видимо, мужья. Из-за кустов выглядывал горбун со скрипкой в руках.
Что показательно, на платье королевы Мэри не было ни одного кровавого пятна. Северус вспомнил серебристые потеки на одеянии Кровавого Барона и усмехнулся про себя. Он всегда подозревал призрака факультета Слизерин в некоторой театральности. А ведь у призраков были возможности проводить какие-никакие, но вполне действенные манипуляции со своей внешностью. Достаточно вспомнить воротник Почти Безголового Ника, который помогал ему удерживать голову в вертикальном положении.
– Давненько я не принимала живых гостей, - проговорила королева.
Голос шел с подушки, отчего
– Тетеньке больно? – спросила девочка.
– Уже давно нет, детка, - ответила королева, - да и с палачом мне повезло, спасибо кузине. А то всякое бывало. Для мамаши моей кузины Бесс было особой милостью приглашение палача из Франции.
– Да, - проговорил Северус, удерживая Бель за руку, - вас очень аккуратно обезглавили, Ваше Величество. Вы прекрасны.
– Льстец! – улыбнулась отрубленная голова. Но было заметно, что королеве приятно.
Граф усмехнулся.
– Надо бы им помочь, - напомнил он, - они сейчас под покровительством Университета. Там они спокойно живут и учатся, вот их опекуны. А если ребят заберут, то могут попытаться разлучить. А они женаты.
– О, - проговорила королева, - я тоже росла вместе со своим первым супругом. Это так мило! Конечно, я окажу покровительство этим милым детям. В конце концов, быть милостивым к сиротам – мой долг. Дети, вы сироты?
– Да, Ваше Величество!
– Ну вот… Значит, я беру вас под свое покровительство.
Северус поклонился. Мирабель присела в смешном реверансе.
– Я бы пригласила вас на партию в гольф, - продолжала королева, - но у вас не получится. Даже жаль.
– А если отрубить им головы? – предложил один из призраков, который стоял сбоку от королевы. Второй содрогнулся. Горбун в кустах съежился и постарался слиться с местностью.
– Дядюшка, вы как всегда неподражаемы! – хохотнул граф.
– Нет-нет, - сказала королева, - ну зачем же. Они все такие приятные. А как дела в Университете? Это правда, дорогая, что вы там преподаете? Какая интересная теперь жизнь! О, а давайте присядем. Фрэнсис, позови того лодыря, пускай принесет стулья. Я бы пригласила вас в свои покои, но там сейчас ужасно. Понаставили непонятных витрин, куда убрали вещи. А остальные комнаты вообще переделали. Меня это ужасно расстраивает.
Служитель безропотно доставил стулья. Пластиковые. Но никто не возражал. Призраки зависли над своими сиденьями, а живые просто уселись. Мистер и миссис МакГрегор, судя по всему, все-таки немного стеснялись в столь аристократической - пусть и призрачной – компании, но охотно отвечали на вопросы.
– Как хорошо, что Фрэнсис решил пригласить вас в гости, - сказала королева, - я, оказывается, не знала таких интересных вещей. Вы теперь будете приходить часто и рассказывать мне новости. Я все-все хочу знать. Ведь университет основал мой сын. Джейми не был почтительным сыном, но тем не менее.
– Конечно, Ваше Величество, - склонила голову миссис МакГрегор, - это честь для нас.
Аудиенция подошла к концу. Компания попрощалась и вернулась домой.
– Вот это да! – проговорила миссис МакГрегор, разливая вино по бокалам и доставая сок для Северуса и Мирабель.