Шлепок гнева
Шрифт:
Приземлившись, я рванул с низкого старта с максимальной скоростью. Улицы, дороги, прохожие, все тут же смешалось в калейдоскопе плотной городской застройки.
Анника Скорчвуд не заслуживает спасения. Эта простая и, в общем-то, очевидная мысль в себе даже негатива не несет. Безответственная, безалаберная, не могущая взять себя под контроль. Настоящая головная боль. Только с одним маленьким нюансом.
Скорчвуды могли если не купаться в роскоши, то жить где-то очень близко к этому состоянию, Шпильке стоило только пойти туда, куда идет каждая вторая гоблинша и каждая четвертая полуэльфийка. В шлюхи. Магнум Мундус с его пресыщенными эльфами встретил
Но она, эта маленькая неудачница, любящая ходить по дому в чем придётся, даже мысли о подобном не допускала ни разу. Вы, конечно, можете спросить: «Конрад, а твое какое дело? Почему ты в это лезешь? Зачем? Она — просто придаток к лысому здоровяку, охраняющему твой дом и поддерживающему в нем порядок. Придаток неудобный. Если она исчезнет, Шеггарт всё равно никуда от тебя не денется. Он мямля и затворник, которому некуда деваться»
Да, вы совершенно правы. Только я, Конрад Арвистер, вампир, бессмертный. У меня нет потребностей, из которых вы, смертные, придумавшие здравый смысл, сделали культ жизни, зовёте базой. Там, где вы выживаете, существуете, цепляетесь за эту жизнь, я прохожу свободно и легко, не замечая ваших трудностей.
Это заставляет изобретать свои.
За Шпилькой, удирающей на своих двоих, гнались четыре одетых в черную кожу полугоблина на вертких легких мотороллерах. Скорость высокую они поддерживать не могли, но у неё на хвосте висели с редким умением, разгоняя прохожих воплями, матом и гудками своих смешных недоциклов. Малявка удирала, стараясь держаться оживленных улиц, чем и тормозила продвижение идущих по её следу разумных — тем приходилось маневрировать и тормозить, чтобы не вмазаться в какого-нибудь прохожего.
Догнать их было непросто, приходилось повторять все трюки, которые выделывали лихачи на мопедах, потому как скакать по стенам или летать я обучен не был, подготовленных заклинаний не было, а были лишь мои стоптанные туфли, порванные и наспех сшитые штаны, а также понимание, что удара бейсбольной битой по затылку Шпилька не переживет. А этот удар близок.
Тем не менее, ноги куда маневреннее колес.
Первого, то есть последнего в процессии, преследующей мою непорядочную соседку, я сбил размашистым ударом руки по затылку. Второго догнала бита, выроненная первым, с тем же эффектом по тому же месту. Третий, таки не справившись с управлением, уже семенил за мопедом, идущим юзом, как получил от подпрыгнувшего меня пинка, и опять же в затылок… А четвертому я просто-напросто выстрелил в спину, потому что вспомнил о пистолете в кармане!
Перебор? Нет. У меня там шпион Канадиума лежит.
На выстрел Анника обернулась, увидела меня, увидела падающего полугоблина.
Остановилась.
Встала, дожидаясь меня, тяжело и мрачно смотря прямо в глаза. Не делая попыток убежать дальше. Ну и видок. Хоть полсотни лет давай ударного труда на благо китайской партии, без выходных и за чашку риса. Еще прохожие орут, кричат и разбегаются, как будто пыльного Блюстителя не видели.
— Конрад, — сухо и хрипло вытолкнула из себя Шпи… Анника. Постаревшая, подурневшая, давным-давно нормально не спавшая. С тремором пальчиков, с мешками под глазами. Тяжело дышащая. Девушка, которую только что загоняли прямо по улице.
— Анника, — просто в ответ сказал я, останавливаясь.
— Я не просила о помощи, — потемневшие глаза
— А это не помощь.
— Мне плевать, какую отмазку ты сейчас выплюнешь, Арвистер, — грубо говорит миниатюрная девушка, похожая на старушку, — Отвали. Просто — отвали. Хватит со мной нянчиться. И с Шегги тоже.
— Ты себя слышишь? — спрашиваю я, наклоняя голову, — Ты не в себе.
— Я? О нет, я еще как в себе, — мрачно ухмыляются мне в ответ, — Еще никогда в жизни не была в себе так, как сейчас, поэтому слушай, Конрад — отвали. У меня есть мои дела, мои проблемы. Я их решу. Или не решу. Но сама. Понял?
Она могла перещелкать этих четверых на мопедах в любой момент, понимаю я. Да, раздолбайка, но метать небольшие острые предметы она умеет прекрасно. Значит, у неё был план.
— Ты умираешь, — говорю, слыша полицейские сирены неподалеку, — Возможно, уже даже поздно что-либо делать.
— Нормально, — кривит губы девушка, — Хоть сдохну как полноценное существо. Не делай этого, Конрад.
— Не делать чего? — уточняю я.
— Ты готовишься к рывку. Хочешь меня поймать, сунуть в больницу. Продержать в бессознательности, пока не… вернусь, — отрывисто говорит шутница и пожирательница сладостей, так не похожая сейчас на себя, — Только знай, этого не случится. Меня прикончат, с гарантией. Я сама себя прикончу, если ты дёрнешься. Успею, ты знаешь. Поэтому иди своей дорогой, вампир… и дай мне пройти моей.
— Ну, раз это твой выбор…
Если я уважаю разумного за его выбор в жизни, как могу не уважать за то же самое в смерти?
Я хотел попрощаться, но не успел. Возможно, она бы тоже что-то сказала. Даже улыбнулась бы.
Увы, не судьба.
Из остановившегося неподалеку, за моей спиной, автомобиля, в нас начали стрелять.
Помню лишь четыре глухих удара в спину и пулю, попавшую Аннике в живот. Прошедшую насквозь.
Что там проходить-то… думаю я, пока дневной свет меркнет, а крики становятся все глуше и глуше.
Пули-то… необычн…
Глава 13
Все пропало
Не все легенды о вампирах врут. К примеру, если всадить в нас что-то чересчур вредное для нашего вида, а это, в ста процентах случаев, какой-либо редкий токсин, яд или тяжелый металл, то мудрый, потому что продуманный некромантами под себя, организм тут же притворяется дохлым. Совсем. Жизнедеятельность останавливается, как и останавливается разнесение этой дряни по всему телу. Технически, именно этим и пользуются, чтобы поднять выключившегося вампира на ручки и пихнуть в какую-нибудь плавильную печь или просто сжечь на костре. В восьмидесяти процентах случаев мы сдохнем, а еще в двадцати, если были особо сильны, крепки и учились на пятерки в магии крови — мы просто воскреснем и удерем очень далеко и очень надолго, потому что такое воскрешение ослабляет моих товарищей до состояния Конрада Арвистера.
Однако, если оставить нас лежать, то рано или поздно загустевший ихор и прочие выделения изолируют опасные элементы, после чего мы встанем. Либо их из нас удалят посторонние, после чего мы вскочим. И спросим:
— Как долго я тут валялся?! — заорал я на отшатнувшегося хирурга в маске, роняющего пинцет с последней пулей, видимо, только что извлеченной из моей груди, — Сколько времени прошло?!
— Да я откуда знаю! — с этим воплем хирург попытался закинуть назад опасную пулю в мою вскрытую грудную клетку, но я поймал «подарок» на лету, тут же внюхиваясь, а затем отбрасывая гадость куда-подальше.