Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ)
Шрифт:
– А... она?
– спросил подросток, растерявший весь свой воинственный пыл от этой долгой нотации. Географ с неудовольствием отметил, что ребёнок понял хорошо если половину сказанного.
– Фея странствий? Она... умрёт?..
Дрип с удовольствием рассмеялся, и у мальчишки покраснели уши.
– Она не умрёт, - объявил юноша, и подумал, что Ристиль, пожалуй, не стоит столь трепетного преклонения.
– Только станет не нужной. Никому и ни зачем.
– Неправда!
– вскинулся мальчик.
– Никогда! Я... всегда...
Его голос сорвался, и он залился пунцовой краской.
– Она поцеловала тебя, - с лёгким сочувствием проговорил Географ.
–
– А вы?..
– настороженно спросил мальчик.
– Я тоже, - подтвердил Дрип, покачав при этом головой.
– Фей множество, если ты не знал.
Подросток метнул в собеседника злой взгляд, и ничего не ответил. А Дрип внезапно понял, что тут можно сделать.
– Вот что, парень, - сказал он, осторожно выдёргивая из одуванчика пушинку.
– Ночь не такая длинная, и мне недосуг с тобой разговаривать. Любуйся сколько хочешь на лицо в волшебном фонтане. Но, если тебе надоест однажды без толку тратить время, захочется пожить как все люди - на вот, возьми.
С этими словами Географ дунул на пушинку, и она превратилась в целый одуванчик.
– Он не потеряется, но его и не выкинешь, даже если захочешь, - сообщил волшебник мальчишке.
– Когда понадобится, только подумай - и он будет у тебя в руках, а до той поры не вспоминай. Потом спасибо скажешь. Ну, прощай.
Дрип дунул на свой одуванчик, и тот вырос в размерах, но уносить владельца не торопился.
– Постойте!
– закричал мальчик, как будто Географ уже скрывался из глаз.
– А что мне с ним делать?!
– Как - что?
– удивился Дрип, поднимаясь в воздух. Только сейчас он понял: когда он рассказывал мальчику о себе и нёс всю эту чушь, мир словно замер, а потом изменился неожиданно и непоправимо. Обдумать эти изменения было важнее, чем продолжать бессмысленный разговор, в котором лично ему всё давно было ясно.
– Дунуть, конечно!
– А зачем?!
– не отставал мальчишка.
Географ поморщился и немного задержал подъём, чтобы не кричать.
– Сделай это только если тебе надоест вздыхать по фее, - посоветовал он вместо ответа.
– Или не жалуйся потом.
Третий подъём был самым приятным, и Дрип летел, почти не натыкаясь ни на какие деревья, летел быстро и так спокойно, что мог сколько угодно ломать голову над тем, в кого он превращается и почему назвался Географом. Он-то думал, что после гибели родителей и странного лечения, которому подверг его демон тьмы, с путешествиями покончено навсегда. Но ведь Географу необязательно путешествовать, осенила юношу новая мысль. Этим могут заняться другие, а ему останется только рисовать карты, сочинять книги и писать стихи на досуге. Дрип уже представил себе дом - пока ещё незнакомый дом, а вернее, квартиру в доме, где на первом этаже пекут свежие булочки, через дорогу уютная забегаловка - не трактир, но и не кафе, - а за углом продают газеты. Окна в квартире большие, и по вечерам на них присаживаются самые разные гости, а днём посетители, конечно, заходят через дверь, поднявшись по старой и ужасно скрипучей лестнице. Юноша увидел всё это совершенно ясно, и успел представить ласковую, как весеннее солнце, улыбку своей жены, когда рассвет тронул белые стены далёкого ещё города. Одуванчик неожиданно полетел вниз, уменьшаясь в размерах, и, падая, Дрип увидел стоящую на дороге крылатую колесницу.
– Дальше лететь нельзя, - сообщил его друг, демон тьмы, спрыгивая на землю.
– - Глава тридцать девятая, рассказанная от третьего лица. Совет демонов и фей
Когда демоны и феи договариваются, днём или ночью им собраться на Совет, решение зависит от того, кто именно всех созвал. Поскольку на этот раз приглашение исходило от Лдокла, гости начали слетаться в замок тьмы в полночь, и старые стены наполнились разноголосым эхом. Молоденькие феи щебетали как птички, пожилые высказывались с резкостью, соответствующей их характерам (ведь ещё никто не видел, чтобы добрая фея старилась), демоны пытались их перекричать. Сам Лдокл не принимал участия во встрече гостей. Он сидел в кабинете за письменным столом, прислушивался к отдалённому шуму голосов, и смотрел прямо перед собой. В кресле сидела заплаканная Соль и рассеянно перебирала листки "Вестника свежих событий".
– Нет там ничего, - не глядя на фею, проговорил Лдокл.
– Никого не интересуют новости из таких заброшенных деревенек. А в город Дрип не пойдёт.
– Ты же помнишь, Каприз теперь не деревня!
– воскликнула Соль, но её поправка вышла какой-то слишком вялой. Демон повернулся и внимательно посмотрел на старинную приятельницу и противницу. Заплаканная, с покрасневшими глазами и немного распухшим носом, совсем ещё молоденькая девчонка в своём коротеньком платье. Это было до крайности непривычно. Такая несчастная и такая молодая. Для феи - немыслимо. А, с другой стороны, чему он удивляется? Есть и в этом правиле исключение. Фея перестаёт менять возраст из-за настроения в тот день и час, когда начинает развиваться её собственная сказка. Из тех, в которых "и жили они долго и счастливо" куда важнее всяческих приключений. А это означало, что теперь от жизни избранника Соль зависит и её жизнь тоже. Потому что у красивой формулы есть зловещее продолжение "и умерли в один день". И оно даже важнее, чем долгая счастливая жизнь. Феи слишком много значения придают формальностям.
– В любом случае, новостей нет, - вслух сказал демон.
– Смертные ничего не узнают. Из наших никто не успеет разведать. Дрип ушёл ещё до обеда, а для них весь день прошёл в приготовлениях к Совету. Переживать не из-за чего.
– Ты так спокойно об этом говоришь!
– возмутилась фея.
– Что толку плакать?
– пожал плечами Лдокл.
– А если он продолжит пробовать свои силы?
– не унималась Соль.
– Он ведь вылез из окна! Открыл калитку! Испортил дорожку!
– Мир пока не рухнул, - отозвался демон.
– Нам остаётся положиться на его благоразумие.
– А Ристиль?
Лдокл вздохнул. Высокий голосок феи ввинчивался в уши, требуя внимания к каждому слову. Сейчас демону не хотелось думать о Ристиль. Будто мало Совета, который спросит обо всех действиях и обвинит в каждой ошибке.
– За Ристиль ты не боишься? Ты ведь знаешь, как наказали Карасу, а сейчас...
– Сейчас совсем другая история, - призвав на помощь всё своё терпение, отозвался демон.
– Ристиль в Фароге, а я пользуюсь немалым влиянием в Совете...
– Которое ты немедленно растеряешь, мальчик, если будет и дальше заставлять себя ждать!
– заявила Йорунн, фея вечерних сумерек, появляясь на пороге.
– Мы знаем всё про твою игрушку, и в другое время я надрала бы тебе уши...
– Йорунн, как вы можете?..
– вскочила на ноги Соль.
– Цыц, девочка!
– цыкнула фея вечерних сумерек.
– В другое время, дорогуша, в другое время. Сегодня я окажу мальчишке поддержку.
– Очень мило с вашей стороны, - отозвался Лдокл, вставая из-за стола и подходя к феям и предлагая руку старшей из них.
– Вы позволите проводить вас в зал Совета?