Шолох: Теневые блики
Шрифт:
В ответ на все это я изумленно покачала головой.
Неожиданно из кустов, бурно растущих по краям Министерской площади, выскочило несколько молодых, квадратных в разрезе гвардейцев. Они подхватили унылого Лиссая под руки и бодрым шагом потащили его прочь, что-то злобно шепча друг другу и потирая шишки. Принц покорно обвис между ними.
— Спасибо большое, Лиссай! — обескураженно крикнула я ему вслед. Долговязая фигура Лиса в пижамке уже совсем исчезла за шкафоподобными стражами, плотно сомкнувшими ряды.
— На здоровье. Приходите на чай! — донеслось слабое
Я обернулась.
Огромное, сложносочиненное здание Иноземного Ведомства поблескивало витражами под золотым вечерним солнцем. Зрелище притягательное, но мне совсем не хотелось туда возвращаться.
Получается, Полынь сумел исполнить условие Селии: она сказала, что меня не выпустят, пока «во Дворце не скажут обратного». И тут куратор вытащил джокера в виде Лиссая. Младший принц, не поспоришь. Со слов Лиса мне показалось, что весь инцидент исчерпан, как таковой. Но не факт.
Я поежилась. Нет, идти сейчас в Ведомство не стоит.
За пять медяков я купила у мальчишки-газетчика вечернюю «Вострушку». Оторвала первую страницу, крупно написала на ней «СПАСИБО!» и отправила Полыни с Марахом. Во время допроса филин честно ждал меня в коридоре, и теперь прилетел на плечо. Умничка.
Марах, одобрительно ухнув, умчался прочь.
Я пожевала губами, размышляя, что делать дальше, и в итоге решила пойти домой.
ГЛАВА 38. План Б
Раз, два, три, четыре, пять -
Бокки за окном опять.
Шесть, семь, восемь, девять -
Старое, чужое время.
Десять, десять, десять, десять -
Надо спать, не куролесить!
Ночь прошла на удивление спокойно. После такого-то дня!
Проснувшись с петухами, я поняла, что у меня полно свободного времени. Нежданная радость, однако. Ибо нет ничего приятнее неспешной утренней рутины: душ, зарядка, легкая медитация, долгий и вкусный завтрак.
Впервые за две недели я пересеклась с Анхелой, своей кухаркой. Она приходит на заре, и уходит спустя час, поэтому видимся редко.
Анхела была добродушной толстушкой средних лет, с косами, завернутыми в крендельки над ушами. Лет сорок назад она переехала в столицу с западных территорий Смахового леса. Но харизматичный деревенский говор тех мест до сих пор с ней.
Анхела сразу вывалила на меня кучу информации сомнительной важности: где теперь лежит средство для мытья посуды, почему бакалейщик повысил цены, во сколько завтра доставят молоко и так далее. Я старательно кивала. Но мысли мои были направлены на две дохленьких ташени, которые торчали из кармана на ее фартуке. Видимо, Анхела подобрала их на пороге запертого на ночь дома.
— Надысь господин Потравк возмутился, дескать, инфлянция энта ваша ускоряется, а зарплату ему не того…. Не повышают. Вот и решил самовольничать, ценники на всех овощах, упырь, попереклеивал! Да втайке от хозяина! Но мы-то, покупатели, то бишь, не лыком шиты! Пришли к нему давеча с митинхом, все чинно-благородно…
— Анхела, прости, что перебиваю. Сегодня очень важный день на работе. Для меня были какие-то письма?
— А то ж нет!
Кухарка передала мне ташени. Я горячо поблагодарила ее за работу, похвалила за гражданскую активность в случае с митингом, пожелала хорошего дня и бочком-бочком ускользнула обратно в спальню, пока она не вспомнила еще чего-нибудь важного. Есть люди — добрые, веселые, жизнерадостные, но одна проблема — не заткнешь. Анхела из таких. Слава небесам, что обычно у нас не совпадает расписание!
Ташени от куратора была не многословной: «Пожалуйста». И все, никаких приписок. В принципе, все честно, баш на баш. Какое «спасибо», такой и ответ.
Вторая птичка прилетела от Мастера Улиуса.
«Дорогая Тинави, поздравляю: ваше дело о Мелисандре закрыто и зачтено. Иджикаянская делегация довольна. Никаких претензий. Волки сыты, овцы целы. Но буду честен: эта ошибка сильно подпортила впечатление о вас. Возвращайтесь к работе и впредь будьте внимательнее. Хорошего дня».
Я крякнула и сонно потерла глаза в ответ. Ситуация неприятная, конечно, но просто удивительно, как все обошлось!
Теперь на повестке дня ловля маньяка. Надеюсь, тут мы с Полынью преуспеем, и разочарование Улиуса сменится гордостью.
Собравшись, я вышла из дома и с боевым настроением отправилась к Ведомству.
***
На Министерской площади мне встретился Патрициус.
Кентавр нервно переступал с копыта на копыто под старой яблоней, озадаченно поглядывая вверх.
— Хей, что случилось? — поинтересовалась я.
Перевозчик, теребивший в руках сбрую, повернул ко мне смущенную лошадиную физиономию.
— Привет, мадам. Хотел сбить себе яблочко, кинул в него значком гильдии. Значок застрял в ветвях…
Я подняла голову. И впрямь, бронзовое удостоверение в виде копытца грустно висело по соседству с лакомым яблоком. Патрициус озадаченно запустил пятерню в волосы и пожаловался:
— Будь я человеком, мадам, мигом бы взлетел на дерево. Но с лошадиными ногами не разгуляешься.
— Да уж. Помочь тебе?
— Буду рад! — торжественно ударил копытом Патрициус. — С магией вашей всяко полегче!
О-оу. Вообще-то я планировала банально залезть на яблоню, благо чуть ли не все детство провела за этим приятным занятием и могла считаться перворазрядной чемпионкой. Мысль о магии мне и в голову не пришла.
— Не, — я отрицательно покачала головой. — Магия для слабаков. Давай я лучше покажу тебе мастер-класс по управлению лассо. Оно у меня идет в качестве табельного оружия.
Кентавр горячо поддержал инициативу. Но довольно быстро восхищение на лице Патрициуса сменилось унынием. Мое лассо, взмывающее в воздух, будто дикая гадюка, раз за разом умудрялось зацепить ветки, яблоки, что угодно, но не злосчастный значок. Мда, в тринапе мы ловили цели покрупнее…