Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих
Шрифт:
— Знаєш, тобі не треба приходити сюди, щоб помилуватися моєю прекрасною статуєю, — зауважив Віктор. — У тебе є красива дружина.
Річард промовчав.
— Не пригадую, щоб ти хоч раз згадував про неї. Я і знати нічого не знав, поки вона в той день не заявилася сюди. Чомусь я завжди думав, що в тебе гарна жінка…
Віктор насупився, дивлячись на Притулок внизу.
— Чому ти ніколи не говорив про неї?
Річард знизав плечима.
— Сподіваюся, ти не порахуєш мене нестерпним, але просто вона не відповідає
— Я не вважаю тебе нестерпним, Віктор. Кожен має право думати, що хоче.
— Не проти, якщо я спитаю тебе про неї?
— Віктор, я втомився, — зітхнув Річард. — Я не хотів би говорити про дружину. До того ж і говорити немає про що. Вона моя дружина. Що є, то є.
Хмикнувши, Віктор сунув у рот великий шматок цибулі. Проковтнувши, він змахнув половиною цибулини.
— Недобре, коли чоловікові доводиться весь день ліпити це потворність і потім бути вимушеним йти додому до… Так що я несу! Що це на мене найшло? Пробач, Річард! Ніккі красива жінка.
— Так, напевно.
— І вона піклується про тебе. Річард знову промовчав.
— Ми з Іцхаком намагалися викупити тебе за твоє золото. Але цього виявилося замало. Той тип виявився пихатим чинушою. Ніккі знала, як потрібно з ним поводитися. Вона своїми словами повернула ключ твоєї камери. Якби не Ніккі, тебе б поховали в небі.
— Значить, вона сказали їм, що я вмію тесати…. щоб врятувати мені життя.
— Вірно. Це вона добула тобі роботу скульптора. Віктор трохи почекав, але коли відповіді не послідувало, розчаровано зітхнув.
— Як тобі різці, що я прислав?
— Відмінні. Добре працюють. Втім, мені б знадобився різець ще тонший.
Віктор простягнув Річарду черговий шматочок лярда.
— Буде.
— Що там зі сталлю?
— Не хвилюйся! — Відмахнувся цибулиною коваль. Іцхак непогано справляється замість тебе. Не так добре, як ти, але загалом і в цілому порядок. Він привозить мені все, що потрібно. Всім він подобається, і всі щасливі, що він вирішив заповнити прогалину. Орден так жадає швидше закінчити споруду, що закриває очі на його активність. Фаваль-вуглекоп питав про тебе. Йому Іцхак подобається, але він нудьгує по тобі.
Річард посміхнувся, згадуючи нервового вуглекопа.
— Радий, що Іцхак купує у нього вугілля. У Старому світі було багато хороших людей. Річард завжди вважав їх ворогами, а тепер ось з деякими подружився.
Таке з ним траплялося часто і в точності таким же чином. В принципі, скрізь живуть люди як люди, варто тільки познайомитися з ними ближче.
Тут були ті, хто любить свободу, хто жадає жити своїм життям, хто прагне до чогось, бажає чогось досягти, і ті, хто бездумно підкорився застійній ідеї загальної рівності, насаджуваній штучній сірій безликості. Ті, хто хотів своїми силами удосконалюватися, і ті, хто хотів, щоб за них думали інші, і згодні були платити за це високу ціну.
Коли Річард піднявся сходами, його зустріли сяючі посмішками Каміль і Набба.
— Ми з Наббом сьогодні займалися різьбою по дереву, Річард. Підеш глянеш?
Посміхнувшись, Річард обійняв Каміля за плечі.
— Звичайно! Пішли подивимося, що ви сьогодні зробили, Річард пішов з ними по чистому коридору на задній двір, де Каміль з Наббою вирізали обличчя на старих корчах.
Зображення були жахливими.
— Що ж, Каміль, дуже непогано. Твої теж, Набба. Різьблені фізіономії посміхалися, і одне це для Річарда було безцінним. Незважаючи на погане виконання, в них було куди більше життя, ніж у тому, що робив Річард день у день.
— Правда, Річард? — Запитав Набба. — Ти думаєш, ми з Камілем зможемо стати скульпторами?
— Коли-небудь, можливо. Але вам потрібно більше практики, вам ще багато чому належить навчитися. Але всім скульпторам доводиться спершу вчитися. Ось, гляньте-но сюди, наприклад. Що ви про це думаєте? Що тут невірно?
Каміль, схрестивши руки, зосереджено насупився, дивлячись на вирізане ним лице.
— Не знаю.
— Набба?
Набба соромливо смикнув плечима.
— Не схоже на справжнє обличчя. Але не можу пояснити, чому.
— Подивіться на моє обличчя, на очі. У чому різниця?
— Ну, по-моєму, у тебе інший розріз очей, — відповів Каміль.
— І вони ближче один до одного — не так далеко до скронь, — додав Набба.
— Дуже добре! — Річард взяв трохи землі з грядки з морквою, потім виліпив з неї обличчя. — Бачите? Якщо розташувати очі ближче, як тут, то стає більше схоже на справжню людину.
Юнаки закивали, вивчаючи його творіння.
— Зрозумів, — сказав Каміль. — Я почну заново і зроблю краще.
— Молодець! — Ляснув його по спині Річард.
— Може, колись ми теж станемо скульпторами, — вимовив Набба.
— Може бути, — тільки й сказав Річард. Ніккі очікувала його, поставивши вечерю на стіл. Миска супу біля палаючої лампи. Інша частина кімнати тонула у вечірніх сутінках. Ніккі сиділа за столом.
— Як працювалося сьогодні? — Поцікавилася вона, поки Річард мив руки.
Він сполоснув обличчя мильною водою, змиваючи мармуровий пил.
— Робота є робота.
Ніккі потерла пальцем ніжку лампи.
— Ти здатний її витримати? — Річард витер руки.
— А у мене є вибір? Я можу або працювати, або покласти всьому цьому край. Хіба це вибір? Або ти цікавишся, чи не дозрів я вже для самогубства? Вона підняла погляд.
— Я зовсім не це маю на увазі. Він жбурнув рушник поруч з тазом.
— До того ж як я можу не бути вдячним за роботу, яку для мене знайшла ти?
Блакитні очі Ніккі знову втупилися на кришку столу.
— Це тобі Віктор розповів?
— Було неважко здогадатися. Віктор сказав лише, що ти красуня і що ти врятувала мені життя.